เผยครึ่งหนึ่งของผู้โดยสารชาวจีนบนเครื่องบินไปอิตาลีติดโควิด

เที่ยวบินสองเที่ยวที่ไปยังมิลานของอิตาลีเป็นเที่ยวบินแรกที่ผู้โดยสารต้องผ่านการตรวจโควิดตามกฎใหม่สำหรับผู้เดินทางชาวจีน

Guido Bertolaso สมาชิกสภาเพื่อสวัสดิการแห่งรัฐลอมบาร์เดีย กล่าวในการแถลงข่าวว่า 

' ในเที่ยวบินแรก จากผู้โดยสารทั้งหมด 92 คน พบว่ส 35 คน (38%) มีผลการตรวจเป็นบวก. และในเที่ยวบินที่สอง ซึ่งมีผู้โดยสารทั้งหมด 120 คน ตรวจพบว่า 62 คน (52%) เป็นบวก" 

หลังจากทางการจีนเตรียมออกหนังสือเดินทางและวีซ่าให้กับพลเมือง ซึ่งเป็นนโยบายที่แตกต่างอย่างมากกับมาตรการควบคุมการระบาดของโควิดที่จีนใช้มาเป็นเวลาเกือบสามปีแล้ว 

การประกาศของรัฐบาลกรุงปักกิ่งทำให้หลายฝ่ายเชื่อ ว่าคนจีนหลายล้านคนอาจจะสามารถเดินทางไปต่างประเทศสำหรับวันหยุดตรุษจีนในเดือนหน้า ซึ่งเป็นครั้งแรกที่คนส่วนใหญ่สามารถทำได้ตั้งแต่ปี 2020 

บริษัทบริการท่องเที่ยว Trip.com และ Qunar กล่าวว่าการจองตั๋วเครื่องบินระหว่างประเทศและการค้นหาข้อมูลวีซ่าบนเว็บไซต์ของพวกเขาเพิ่มขึ้นห้าถึงแปดเท่าหลังจากการประกาศดังกล่าว โดยส่วนใหญ่มุ่งไปยังสถานที่ท่องเที่ยวชั้นนำ ได้แก่ ญี่ปุ่น ไทย เกาหลีใต้ สหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักรและออสเตรเลีย 

การที่จีนเปลี่ยนแปลงการควบคุมโควิดที่เข้มงวดที่สุดในโลก เกิดขึ้นหลังจากที่รัฐบาลของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง พยายามที่จะแก้ไขปัญหาการตกต่ำทางเศรษฐกิจ เนื่องจากกฎระเบียบที่จำกัดผู้คนนับล้านให้อยู่แต่ในบ้านแม้จะทำให้อัตราการติดเชื้อของจีนอยู่ในระดับต่ำ แต่กระตุ้นให้เกิดการประท้วงของประชาชนและบั่นทอนการเติบโตทางเศรษฐกิจ 

จีนหยุดออกวีซ่าให้กับชาวต่างชาติและหนังสือเดินทางให้กับประชาชนของตนเองในช่วงเริ่มต้นของการระบาดของโรคโควิด-19 ในช่วงต้นปี 2020 

ทั้งนี้กรมตรวจคนเข้าเมืองแห่งชาติของจีนกล่าวว่าจะเริ่มดำเนินการจัดทำขอหนังสือเดินทางสำหรับผู้ที่จะเดินทางไปต่างประเทศในวันที่ 8 มกราคม รวมทั้งจะกลับมาออกหนังสือรับรองให้นักท่องเที่ยวและนักธุรกิจเดินทางเยือนฮ่องกง ซึ่งเป็นดินแดนของจีนด้วย

ทั้งนี้คาดว่า รัฐบาลจีน จะค่อย ๆ "กลับมา" อนุญาตให้นักท่องเที่ยวต่างชาติเดินทางเข้าประเทศได้ แต่ไม่ระบุว่าจะอนุญาตให้นักท่องเที่ยวชาวจีนเดินทางไปต่างประเทศได้เต็มรูปแบบเมื่อใด