จีนรุกอาหรับ ขอซื้อน้ำมันด้วยเงินหยวน

ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง กล่าวกับผู้นำอาหรับอ่าวเมื่อวันศุกร์ว่าจีนจะทำงานเพื่อซื้อน้ำมันและก๊าซเป็นเงินหยวนซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่จะสนับสนุนเป้าหมายของปักกิ่งในการจัดตั้งสกุลเงิน ระหว่างประเทศและทำให้เงินดอลลาร์สหรัฐอ่อนแอลงในการค้าโลก 

สี กล่าวสุนทรพจน์ในซาอุดีอาระเบีย ซึ่งมกุฎราชกุมารโมฮัมเหม็ด บิน ซัลแมนเป็นเจ้าภาพการประชุมสุดยอดอาหรับกับผู้นำจีน ที่แสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ระดับภูมิภาคของเจ้าชายที่ทรงอิทธิพล ขณะที่เขาพิจารณาความร่วมมือกับจีน เป็นทางเลือกใหม่นอกเหนือจากความสัมพันธ์อันใกล้ชิดทางประวัติศาสตร์กับตะวันตก

ในการเจรจาทวิภาคีก่อนหน้านี้ ผู้ส่งออกน้ำมันรายใหญ่อย่าง ซาอุดีอาระเบียและจีนซึ่งเป็นยักษ์ใหญ่ทางเศรษฐกิจ ต่างส่งข้อความที่ชัดเจนในประเด็น "การไม่แทรกแซงกิจการภายใน" ซึ่งเป็นช่วงเวลาเดียวกับที่ความสัมพันธ์ของริยาดกับวอชิงตัน เผชิญกับความไม่ลงรอยกันด้านสิทธิมนุษยชน นโยบายด้านพลังงานและรวมถึงประเด็นรัสเซีย 

ความเคลื่อนไหวของซาอุดีอาระเบีย หากจะทิ้งเงินดอลลาร์ในการค้าน้ำมันจะเป็นการเคลื่อนไหวทางการเมืองที่รุนแรงและส่งผลสะเทือนมหาศาล 

อิทธิพลของจีนที่เพิ่มขึ้นในอ่าวเปอร์เซียทำให้สหรัฐอเมริกาจับตามองด้วยความไม่สบายใจ  โดยเฉพาะความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นได้ที่เห็นได้ชัดระหว่างการเยือนของสี จิ้นผิง ซึ่งได้รับการต้อนรับอย่างยิ่งใหญ่และมีพิธีรีตอง 

ระหว่างเข้าร่วมการประชุมสุดยอดกับผู้นำของประเทศอาหรับลีก ซึ่งครอบคลุมประเทศในอ่าวเปอร์เซียตะวันออกกลาง และแอฟริกา ในตอนเริ่มต้นของการเจรจาเมื่อวันศุกร์ เจ้าชายโมฮัมเหม็ดประกาศว่านี่เป็น"ช่วงใหม่ทางประวัติศาสตร์ของความสัมพันธ์กับจีน" ซึ่งขัดแย้งอย่างชัดเจนกับการประชุมที่กระอักกระอ่วนระหว่างสหรัฐฯและซาอุดีเมื่อห้าเดือนก่อนเมื่อประธานาธิบดีโจ ไบเดนเข้าร่วมการประชุมสุดยอดอาหรับที่เล็กกว่านี้ในกรุงริยาด

แม้ว่าซาอุดีอาระเบียและจีนจะลงนามในข้อตกลงหุ้นส่วนเชิงกลยุทธ์และเศรษฐกิจหลายฉบับ นักวิเคราะห์กล่าวว่าความสัมพันธ์จะยังคงยึดติดกับผลประโยชน์ด้านพลังงานเป็นส่วนใหญ่ แม้ว่าบริษัทจีนจะลงทุนในด้านเทคโนโลยีและโครงสร้างพื้นฐานเพิ่มขึ้นก็ตาม โดยซาอุดิอาระเบียได้ตกลงบันทึกความเข้าใจกับหัวเว่ยเกี่ยวกับคลาวด์คอมพิวติ้งและการสร้างคอมเพล็กซ์ไฮเทค หัวเหว่ยยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีของจีนได้เข้าร่วมในการสร้างเครือข่าย 5G ในซาอุดิอาระเบีย แม้ว่าสหรัฐฯ จะกังวลเกี่ยวกับความเสี่ยงด้านความปลอดภัยในการใช้เทคโนโลยีของจีนก็ตาม

โดยก่อนหน้านี้ ซาอุดีอาระเบียและพันธมิตรอ่าวท้าทายความกดดันจากสหรัฐฯ ที่ต้องการจะจำกัดการติดต่อกับจีน และเข้าแทรกแซงกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมันโอเปก+ จากกรณีรัสเซียรุกรานยูเครน ขณะที่กลุ่มชาติอาหรับพยายามที่จะมุ่งความสนใจไปที่ผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจและความมั่นคงของประเทศของตนเป็นหลัก

นักวิเคราะห์มองว่าการตัดสินใจขายน้ำมันจำนวนหนึ่งด้วยสกุลเงินหยวนให้กับจีนอาจสมเหตุสมผลเพื่อที่จะชำระค่านำเข้าของจีนโดยตรง แต่ มันยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมในการหันหลังให้กับดอลลาร์สหรัฐ เพราะสินทรัพย์และทุนสำรองส่วนใหญ่ของซาอุดีอาระเบียเป็นดอลลาร์ ซึ่งรวมถึงสินทรัพย์ในสหรัฐกว่า 120 พันล้านดอลลาร์ที่ริยาดถือครอง และซาอุดีอาระเบียเช่นเดียวกับสกุลเงินอื่น ๆ ในอ่าวที่ผูกยึดติดกับดอลลาร์มานานความทะเยอทะยานของจีนในการลดอิทธิพลของเงินดอลลาร์ จึงต้องใช้ระยะเวลาอีกยาวนาน