กระดาษเปล่ากลายเป็นสัญลักษณ์ในการประท้วงมาตรการสกัดโควิดในจีน

ภาพและวิดีโอที่เผยแพร่ทางสื่อออนไลน์แสดงให้นักศึกษาในมหาวิทยาลัยในเมืองต่างๆ รวมทั้งในกรุงปักกิ่งถือกระดาษเปล่าเพื่อประท้วงอย่างเงียบ ๆ ซึ่งเป็นกลยุทธ์ส่วนหนึ่งที่ใช้ในการหลีกเลี่ยงการเซ็นเซอร์หรือการจับกุม

จีน ซึ่งยังยึดมั่นในนโยบายที่เข้มข้นของการควบคุม COVID แม้ในขณะที่ส่วนใหญ่ของโลกพยายามที่จะอยู่ร่วมกับไวรัสชนิดนี้ กำลังสร้างความยากลำบากในการใช้ชีวิตของประชาชน

คลื่นความโกรธครั้งล่าสุดถูกกระตุ้นจากเหตุการณ์ไฟไหม้อพาร์ทเม้นท์ที่คร่าชีวิตผู้เคราะห์ร้ายไป 10 คนเมื่อวันพฤหัสบดีที่เมืองอูรุมฉี

หลายคนถูกกักตัวนานถึง 100 วัน ทำให้เกิดการคาดการณ์กันว่ามาตรการสกัดกั้น COVID อาจก่อให้เกิดการหลบหนีของผู้อยู่อาศัย ในเซี่ยงไฮ้

ฝูงชนที่เริ่มรวมตัวกันในช่วงบ่ายวันเสาร์เพื่อจัดพิธีเวียนเทียนสำหรับระลึกถึงเหยื่อชาวอุรุมฉีโดยชูถือกระดาษเปล่าขึ้นตามภาพที่ปรากฎในวิดีโอที่มีการส่งต่อกันเป็นจำนวนมาก

การรวมตัวกันประท้วงอย่างกว้างขวางนั้นเกิดขึ้นได้ยากในประเทศจีน ซึ่งพื้นที่สำหรับความขัดแย้งได้จะถูกควบคุมและกำจัดออกไปทั้งหมด

แต่นโยบายการสกัดกั้นการแพร่ระบาดจองโควิดอย่างเข้มงวด ตามนโยบาย โควิดเป็นศูนย์ หรือ Zero-Covid ของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ทำให้ประชาชนส่วนใหญ่ต้องระบายความไม่พอใจออกบนโซเชียลมีเดียก่อนจะเริ่มมีรายงานการนัดหมายกันชุมนุมประท้วงเพื่มมากขึ้น

โดยผู้คนรวมตัวกันที่สนามของมหาวิทยาลัยซิงฮัวที่มีชื่อเสียงของกรุงปักกิ่งเพื่อร้องเพลงชาติจีนในวันอาทิตย์ ผู้ชุมนุมได้รับคำแนะนำให้นำกระดาษขาวมาอย่างน้อยหนึ่งแผ่นในการประท้วงที่มีการนัดหมายกันผ่านโซเชียลมีเดีย

ขณะที่ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตหลายคนแสดงความสามัคคี โดยการโพสต์สี่เหลี่ยมสีขาวเปล่าหรือรูปของพวกเขาเองที่ถือกระดาษเปล่าบนโปรแกรม WeChat หรือบน Weibo ซึ่งในช่วงเช้าวันอาทิตย์ แฮชแท็ก 'แบบฝึกหัดกระดาษขาว' ถูกบล็อกบน Weibo ทำให้ผู้ใช้งานส่วนหนึ่งไม่พอใจกับการเซ็นเซอร์

ผู้ใช้ Weibo คนหนึ่งโพสต์ว่า

'ถ้าคุณกลัวแค่แผ่นกระดาษเปล่า คุณก็อ่อนแออยู่ข้างใน'