พายุหิมะฝังนิวยอร์กอัมพาตทั้งเมือง

นิวยอร์กเจอหิมะฝังสัปดาห์สุดท้ายของปี หิมะถล่มหนัก 17 ชั่วโมงติด ทั้งเมืองเป็นอัมพาต

 

มหานครนิวยอร์กจมหิมะหลังชายฝั่งด้านตะวันออกเจอพายุหิมะ ถล่มรุนแรง จนต้องยกเลิกเที่ยวบินแล้วกว่า 2,000 เที่ยว การจราจรบนท้องถนนใช้ไม่ได้ นับเป็นหิมะที่ตกลงมาหนักที่สุดในรอบหลายปี

รายงานระบุว่า พื้นที่ของมหานคร นิวยอร์ก ซิตี และพื้นที่โดยรอบถูกปกคลุมไปด้วยหิมะหนากว่า 2 ฟุต อันเนื่องมาจากอิทธิพลของพายุหิมะที่เคลื่อนตัวเข้าสู่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐตั้งแต่คืนวันอาทิตย์ อีกทั้งยังทำให้เกิดกระแสลมกระโชกรุนแรงประมาณ 95 กิโลเมตรต่อชั่วโมงด้วย ทำให้หลายเมืองถูกจับเป็นน้ำแข็งหนาวยะเยือก

มีรายงานอุบัติเหตุบนท้องถนนหลายสิบกรณีแล้วในหลายพื้นที่ เนื่องจากถนนจับตัวเป็นน้ำแข็งและมีความลื่นมาก

อย่างไรก็ตาม ตลาดหลักทรัพย์และตลาดซื้อขายอื่นๆ ยังคงเปิดให้บริการเป็นปกติ แต่ทว่าปริมาณการซื้อขายนั้นเบาบางมาก อีกทั้งเนื่องจากสภาพอากาศเลวร้ายส่งผลให้การออกมาจับจ่ายใช้สอยของประชาชนในช่วงโค้งสุดท้ายของปียังเบาบางลงอีกด้วย

3 สนามบินหลักในนิวยอร์กนั้นถูกปิดลงนานเกือบ 24 ชั่วโมง ทำให้เที่ยวบินกว่า 2,400 เที่ยวบินถูกยกเลิกไป ผู้โดยสารจำนวนมากติดค้างอยู่ภายในอาคารผู้โดยสาร โดยที่รถไฟและรถแท็กซี่ก็หยุดให้บริการ ซ้ำร้ายอาหารที่จำหน่ายในสนามบินก็มีอยู่อย่างจำกัด

อย่างไรก็ตาม หลังจากถูกปิดนานเกือบ 24 ชั่วโมง สนามบินจอห์น เอฟ เคนเนดี สนามบินนวร์ก และสนามบินลากอร์เดีย ก็เริ่มกลับมาให้บริการได้อีกครั้ง ทั้งเที่ยวบินขาเข้าและขาออก แต่ตารางบินยังไม่กลับสู่ภาวะปกติ

ด้านการบริการรถไฟสายแอมแทรก เชื่อมระหว่างนิวยอร์กและบอสตันนั้นก็งดให้บริการมาตั้งแต่ คืนวันอาทิตย์ และกลับมาให้บริการอีกครั้งในวันจันทร์ แต่ก็ลดตารางเดินทางลงจากปกติเช่นกัน

ขณะเดียวกัน ทางด้านรัฐนิวอิงแลนด์ก็ถูกฝังไปด้วยหิมะหนาเช่นเดียวกัน และในเมืองบอสตันก็มีเพียงพนักงานที่จำเป็นเท่านั้นที่ได้ร้องขอให้ไปทำงาน

“ฉันหาทางเดินเท้าไม่เจอเลย ฉันไม่คิดว่าจะไปทำงานทันหรือไม่ แค่ขอให้ได้ไปถึงก็พอ” มาริลีน เวต์เกต วัย 44 ปี กล่าว

นอกจากนั้น ความโกลาหลที่เกิดขึ้นยังทำให้บ้านเรือนหลายพันครัวเรือนไม่มีไฟฟ้าใช้อีกด้วย

ล่าสุดนั้น พายุได้เคลื่อนตัวเข้าสู่แคนาดาแล้ว ทำให้พื้นที่ด้านตะวันออกของสหรัฐเริ่มกลับมาเห็นแสงตะวันอีกครั้ง แต่ทว่าก็อาจจะใช้เวลานานอีกหลายวันกว่าที่เจ้าหน้าที่จะสามารถเก็บกวาดหิมะได้หมด และคาดว่าอุณหภูมิจะยังไม่อุ่นขึ้นมากในเร็วๆ นี้ จนกว่าจะถึงปลายสัปดาห์

ทั้งนี้ หิมะได้กระหน่ำตกลงมานานถึง 17 ชั่วโมงติดต่อกัน วัดความหนาของหิมะที่สวนสาธารณะเซ็นทรัล พาร์ก ได้ถึง 20 นิ้ว และในบางพื้นที่วัดได้ 35 ฟุตเลยทีเดียว ขณะที่ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ ซึ่งอยู่ติดกันนั้นวัดความหนาของหิมะได้ 29 นิ้ว หรือเกือบ 3 ฟุต