ต้องขาวถึงจะหล่อ ชายชาวเอเชียนับล้านยังยึดติดกับค่านิยมผิวขาว

ส่วนหนึ่งจากโครงการวิจัย Chemical Youth Project ชาวเอเชียจำนวนมากยอมใช้เครื่องสำอางที่มีสารพิษเพื่อแลกกับสีผิวสว่างขึ้น

Jose วัย 19 ปี เป็นนักศึกษาจากเมือง Puerto Princesa ในฟิลิปปินส์ ในทุกๆวันก่อนเดินทางไปเรียน เขาจะอาบน้ำและขัดผิวด้วยสบู่ที่ทำจากมะละกอ ซึ่งเชื่อกันว่ามีส่วนช่วยให้ผิวขาวขึ้น หลังจากนั้นเขาจะทาโลชั่นไวท์เทนนิ่ง และครีมกันแดด SPF 30 ที่ช่วยปกป้องผิวหน้า และแขนของเขาไม่ให้คล้ำเสีย

Jose เป็นหนึ่งในชายหนุ่มรุ่นใหม่ ที่ต้องการมีผิวขาวขึ้น และเป็นส่วนหนึ่งของการวิจัยในโครงการ Chemical Youth Project โครงการศึกษาเกี่ยวกับสารเคมีที่บรรดาคนรุ่นใหม่ใช้ในชีวิตประจำวัน ตั้งแต่เครื่องสำอางไปจนถึงบุหรี่

ผลิตภัณฑ์เครื่องสำอางเพื่อผิวขาวเป็นที่นิยมมานานแล้วในฟิลิปปินส์ และบรรดาประเทศอื่นๆในเอเชียเช่นกัน ปัจจุบันไม่ใช่แค่เฉพาะผู้หญิงเท่านั้น แต่สำหรับผู้ชายก็ด้วย และกำลังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ คุณผู้อ่านสามารถหาซื้อเครื่องสำอางเหล่านี้ได้ตั้งแต่ในห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่ ไปจนถึงร้านค้าปลีกย่อยขนาดเล็ก หากคุณอยู่ในฟิลิปปินส์

จากการศึกษาเมื่อปี 2015 เกี่ยวกับความนิยมผลิตภัณฑ์เครื่องสำอางเพื่อผิวขาวในกลุ่มผู้ชายประเทศแถบเอเชีย พบว่าในอินเดียมีความนิยม 17.4%, ฟิลิปปินส์มี 25.4% และในไทยมีมากถึง 69.5% ซึ่งในแถบประเทศเอเชียแปซิฟิก เพียงภูมิภาคเดียว ธุรกิจเครื่องสำอางสามารถทำมูลค่าได้มากถึง 2.1 พันล้านดอลล่าร์สหรัฐเลยทีเดียว

ในความเป็นจริงค่านิยมของการมีผิวขาวนั้นฝังรากลึกอยู่ในวัฒนธรรมชาวเอเชียมานาน ที่ญี่ปุ่นในยุคเฮอัง ช่วงปีคริสตศักราชที่ 794 - 1185 และในยุคราชวงศ์หมิง ช่วงปี 1368 - 1644 ผู้ชายที่มีความหล่อเหลาคือชายที่มีผิวขาวผุดผ่องเป็นยองใย และในฟิลิปปินส์เอง ในนิทานโบราณก็มีการกล่าวถึงการนำเปลือกหอยมาบังแดดที่ใบหน้า เพื่อไม่ให้ความงดงามถูกทำลาย

ค่านิยมในหลายสังคมมองว่าการมีผิวขาวแสดงออกถึงการเป็นคนชนชั้นสูง ที่พวกเขาไม่ต้องออกไปทำงานกลางแจ้ง ไม่เหมือนกับผิวคล้ำ หรือดำ ที่ถูกมองว่าเป็นเพราะตากแดดตลอดเวลา ดังนั้นผิวขาวจึงเป็นสัญลักษณ์ที่เหนือกว่าทั้งทางกายภาพ และชนชั้น

ทุกวันนี้บริษัทเครื่องสำอางให้ความสำคัญกับกลุ่มลูกค้าชายมากขึ้น เช่นการจ้างดาราพรีเซนเตอร์ อย่างในอินเดีย Sharukh Khan เป็นตัวแทนของความหล่อเหลาแบบอินเดีย ที่เกาหลีใต้เองกลุ่มนักร้องวงเคป๊อบก็ถูกดึงตัวมาเป็นสัญลักษณ์ของแบรนด์เครื่องสำอางดังๆหลายแบรนด์

สำหรับ Jose แล้วการมีผิวขาวเป็นเรื่องสำคัญ เขามีความฝันอยากที่จะเป็นพนักงานบนเครื่องบิน "ถ้าคุณมีผิวขาว คุณจะเป็นที่สนใจ และนั่นคือข้อได้เปรียบ" Jose กล่าว

ขอบเขตค่านิยมการมีผิวขาวไม่ได้สิ้นสุดเฉพาะแค่ความงามเท่านั้น หลายคนมองว่าการมีผิวที่ขาวจะช่วยให้หางานที่ดีขึ้นได้ด้วย ท่ามกลางความกังวลต่อสุขภาพของประชาชน สำหรับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นตามมาเมื่อใช้สารเคมีจากผลิตภัณฑ์เครื่องสำอางมากเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งประเทศในแถบอาเซียน ที่กฏหมายเกี่ยวกับเรื่องนี้ไม่เข้มงวดมากนัก

บางผลิตภัณฑ์ก็ไม่สามารถให้ผลได้ตามที่โฆษณาไว้ และมีจำนวนมากที่ส่งผลกระทบโดยตรงต่อสุขภาพของผู้บริโภค สารปรอทเป็นหนึ่งในสารพิษร้ายแรง แต่กลับถูกพบในผลิตภัณฑ์ไวท์เทนนิ่งของอินเดีย

ควบคู่ไปกับความกังวลด้านสุขภาพ ในสังคมที่ค่านิยมการมีผิวขาวยังคงเติบโต คนกุล่มเล็กๆกลุ่มหนึ่งก็ต่อสู้อคติทางสีผิว ด้วยทัศนคติที่ดีในการรักตัวเองเช่นกัน Aswasthi Thomas บล็อกเกอร์ชื่อดังบรรยายตัวเองว่า เธอเป็นคนอินเดีย เธอมีผิวคล้ำ และเธอไม่สนใจว่าใครจะคิดเช่นไรกับสีผิวของเธอ

อย่างไรก็ตามทัศนคติสีผิวไหนดีไม่ดีกว่ากันยังคงอยู่คู่กับมนุษย์ต่อไปอีกยาวนาน ตราบใดที่ความแตกต่างทางกายภาพยังคงเป็นเรื่องสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ที่ความแตกต่างนั้นมีผลต่องานและการใช้ชีวิตประจำวัน

 

สามารถชมข้อมูลการใช้สารเคมีอื่นๆในกลุ่มคนรุ่นใหม่ได้ที่นี่ https://chemicalyouth.org/