ทำไมการอาศัยอยู่ในสหรัฐ จึงทำให้คุณมีแนวโน้มอ้วนกว่าปกติ?

ปัญหาโรคอ้วนเป็นหนึ่งในปัญหาระดับชาติ เคยสงสัยหรือไม่ว่าเหตุใดสหรัฐจึงมีจำนวนคนอ้วนมากกว่าชาติอื่นๆ

ในความเป็นจริงแล้วไม่ใช่เรื่องน่าแปลกแต่อย่างใดที่ผู้คนในสหรัฐอเมริกานั้นมีปัญหาน้ำหนักตัวเพิ่มขึ้นมาก ในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมา จากการวิเคราะห์ล่าสุดของศูนย์ควบคุม และป้องกันโรคได้อธิบาย 7 เหตุผลว่าทำไมการอาศัยอยู่ในอเมริกาจึงทำให้คุณกลายเป็นคนอ้วนได้ง่ายกว่าปกติ

ค่าเฉลี่ยของส่วนสูงผู้ชายอเมริกันปัจจุบันอยู่ที่ 179 เซนติเมตร ในขณะที่น้ำหนักตัวนั้นมีค่าเฉลี่ยที่ 88 กิโลกรัม ในขณะที่ผู้หญิงมีค่าเฉลี่ยส่วนสูงที่ 161 เซนติเมตร และน้ำหนัก 76 กิโลกรัม ซึ่งเพิ่มขึ้นจากการสำรวจเมื่อปี 2537 ซึ่งค่าเฉลี่ยของน้ำหนักตัวผู้หญิงในยุคนั้นอยู่ที่ 68 กิโลกรัม

อะไรคือสาเหตุที่ทำให้ชาวอเมริกันมีน้ำหนักตัวเพิ่มมากขึ้น? Scott Kahan ผู้อำนวยการศูนย์น้ำหนักและสุขภาพแห่งชาติ อธิบายว่า สภาพแวดล้อมของอาหารเป็นปัจจัยที่สำคัญ และในสหรัฐนั้นอาหารที่ราคาถูกคืออาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพ, รสชาติอร่อย และจานใหญ่ แต่นอกจากปัจจัยด้านอาหารแล้ว เป็นไปได้หรือไม่ว่าอาจมีปัจจัยอื่นๆด้วย

1. การทานอาหารนอกบ้าน

วัฒนธรรมของอเมริกันนั้นทำอาหารทานเองที่บ้านน้อยลงเรื่อยๆ มากกว่าครึ่งของรายจ่ายค่าอาหารชาวอเมริกันนั้นเป็นรายจ่ายสำหรับร้านอาหารนอกบ้าน จากการสำรวจเมื่อปี 2558 พบว่าชาวอเมริกันใช้จ่ายเงินในการซื้ออาหารสำเร็จ มากกว่าการซื้อวัตถุดิบในร้านค้า ซึ่งนักวิจัยระบุว่าเมื่อทานอาหารนอกบ้าน ผู้คนมักจะรับประทานมากกว่าเดิม และได้รับแคลอรี่มากกว่าเดิม 20 - 40% เมื่อเทียบกับการทำอาหารทานเอง

2. ขนาดของอาหารใหญ่ขึ้นทุกวัน ทุกวัน

เมื่อทานอาหารนอกบ้านทุกคนย่อมต้องการความคุ้มค่ามากที่สุด จากการสำรวจพบว่าปริมาณอาหารที่เรียกว่าขนาดใหญ่ในปัจจุบันนั้น ใหญ่กว่าขนาดใหญ่ในปี 2493 ถึง 4 เท่า ด้วยปริมาณที่ใหญ่ขึ้น ค่าเฉลี่ยของแคลอรี่ที่ชาวอเมริกันได้รับในแต่ละวันจึงเพิ่มขึ้นตาม จากเดิมในปี 2513 ค่าเฉลี่ยแคลอรี่ที่ได้รับในแต่ละวันอยู่ที่ 2,109 แคลอรี่ แต่ในปี 2553 นั้นชาวอเมริกันได้รับแคลอรี่ถึง 2,568 แคลต่อวัน

3. ชาวอเมริกันดื่มเครื่องดื่มที่มีน้ำตาล ในอัตราที่ไม่มีใครเทียบได้

บรรดาชาวอเมริกันเป็นผู้นำในด้านเครื่องดื่ม และดื่มในปริมาณที่มากกว่าชาติอื่นๆ แม้จะมีความตระหนักถึงโรคอ้วน และอาการฟันผุก็ตาม จากการสำรวจล่าสุดพบว่ายอดขายเครื่องดื่มอัดลมนั้นลดลง ในขณะที่น้ำผลไม้ และเครื่องดื่มชูกำลังหลังออกกำลังกายนั้นเพิ่มขึ้นแทน

 4. อาหารดีๆมีค่าใช้จ่าย

รัฐบาลได้แนะนำให้ประชาชนบริโภค ผัก และผลไม้เป็นปริมาณ 2 - 3 ถ้วยต่อวัน เป็นเป้าหมายขั้นต่ำ จากการสำรวจเมื่อปี 2556 พบว่ามีผู้ใหญ่เพียง 10% เท่านั้นที่ได้รับสารอาหารจากผัก และผลไม้เพียงพอ และชาวอเมริกันที่ไม่ได้รับประทานผักก็ไม่ได้รู้สึกว่าเป็นสิ่งจำเป็น จากแผนภูมิ จะแสดงให้เห็นว่ามีอาหารใดบ้างที่คุณซื้อได้ เมื่อเทียบกับจำนวนเงินที่มีในกระเป๋า แน่นอนว่าถ้าคุณเป็นผู้มีรายได้น้อย คุณจะร่ำรวยแคลอรี่ เพราะบรรดาอาหารแคลอรี่สูงนั้นมีราคาถูก

5. เมนูอาหารที่มีผักนั้น ส่วนใหญ่ประกอบไปด้วยมันฝรั่ง และมะเขือเทศ

ในปี 2556 มันฝรั่งและมะเชือเทศนั้นมีปริมาณวัตถุดิบคิดเป็นครึ่งหนึ่งของปริมาณพืชผลทางการเกษตรทั้งหมด รายงานดังกล่าวได้รับการเปิดเผยจากกระทรวงการเกษตรของสหรัฐ ซึ่งพืชทั้ง 2 นี้หากรับประทานในปริมาณมากๆ น้ำตาลที่ได้รับก็มากตามไปด้วย รวมถึงปริมาณเกลือที่ใช้ปรุงอาหารด้วยเช่นกัน สิ่งเหล่านี้ส่งผลให้เกิดโรคอ้วน

6. อาหารแต่ละมื้อนั้น มีน้ำตาลไม่ต่างจากขนม

บางมื้ออาหารของชาวอเมริกันนั้นมีน้ำตาลเป็นส่วนประกอบมากกว่าขนมเสียอีก ยกตัวอย่างเช่นน้ำสลัดเป็นต้น ในปี 2520 ปริมาณแคลอรี่ของผู้ใหญ่ในแต่ละวันที่ได้รับจากน้ำตาลนั้นอยู่ที่ 228 แคลอรี่ ซึ่งมาจากอาหาร และเครื่องดื่ม แต่จากการสำรวจในปี 2553 พบว่ามากกว่า 300 แคลเสียอีก นอกจากนั้นเด็กๆก็ยังบริโภคน้ำตาลเพิ่มขึ้นถึง 20%

7. ประชาชนถูกห้อมล้อมด้วยโฆษณาของ Junk Food

บรรดาบริษัทอาหารนั้นจ่ายเงินถึง 1.28 พันล้านดอลล่าร์สหรัฐสำหรับโฆษณาขนม และอาหารของพวกเขาที่ถูกเผยแพร่ทางโทรทัศน์, นิตยสาร และอินเตอร์เนต โดยในจำนวนโฆษณาอาหารทั้งหมดนี้ กว่า60% เป็นของหวาน และขนม ในขณะที่ผลไม้ และถั่วขบเคี้ยวนั้นมีเพียง 11% เท่านั้น และธุรกิจพวกนี้ก็กำลังเติบโต โดยจากปี 2553 - 2557 ธุรกิจอาหารเหล่านี้เติบโตขึ้นถึง 15%

เหล่านั้นคือเหตุผลที่ทำให้ชาวอเมริกัน และผู้คนที่อาศัยอยู่ในสหรัฐนั้นมีแนวโน้มอ้วนกว่าปกติ แน่นอนปัญหาความอ้วนนี้ไม่ใช่ปัญหาส่วนบุคคล และขึ้นอยู่กับแค่อาหารที่ถูกเอาเข้าปากเสียแล้ว แต่เป็นปัญหาระดับชาติที่การเปลี่ยนแปลงระบบอุตสาหกรรมอาจเป็นหนึ่งในหนทางแก้ไข ของนโยบายในอนาคต จากเดิมที่ความอ้วนนั้นถูกมองว่าเป็นปัญหาที่เกิดจากนิสัยของแต่ละบุคคลมาโดยตลอด

ขอขอบคุณภาพจาก VOX