โจเซฟ สคูลลิง จากความฝันสู่เหรียญทองว่ายน้ำโอลิมปิก

โจเซฟ สคูลลิง นักกีฬาว่ายน้ำหนุ่มจากสิงคโปร์เอาชนะ ไมเคิล เฟลปส์ แชมป์ว่ายน้ำโอลิมปิกเจ้าของเหรียญทอง 22 เหรียญ

เมื่อวานนี้ (วันที่ 13 ส.ค.) ในการแข่งขันว่ายน้ำชาย รายการผีเสื้อ 100 เมตรชาย ในศึกรีโอเกมส์ 2016 ที่ประเทศบราซิล ซึ่งมี ไมเคิล เฟลปส์ เจ้าของ 22 เหรียญทองโอลิมปิก เข้าร่วมลงแข่งในครั้งนี้ด้วย แต่ผลการแข่งขันทำให้ผู้คนทั่วโลกต้องตกตะลึงเมื่อ เฟลปส์ เสียแชมป์ให้กับ โจเซฟ สคูลลิง นักกีฬาว่ายน้ำวัย 21 ปี จากประเทศสิงคโปร์ ผู้เข้าเส้นชัยด้วยเวลา 50.39 วินาที ขณะที่อันดับ 2-4 เข้าเส้นชัยด้วยเวลาเท่ากันคือ ไมเคิล เฟลปส์, แชด เลอ คลอส จากแอฟริกาใต้ รวมถึง ลาสซโล เชห์ ด้วยเวลา 51.14 วินาที

การที่สคูลลิงแตะขอบสระถึงก่อนเฟลปส์นี้ เป็นการทำลายสถิติเดิมของเฟลปส์ที่เคยทำไว้ที่โอลิมปิกเกมส์ ในกรุงปักกิ่ง นอกจากนั้นยังเป็นเหรียญทองประวัติศาสตร์เหรียญแรกในโอลิมปิกของประเทศสิงคโปร์อีกด้วย ส่งผลให้ฉลามหนุ่มจากสิงคโปร์รายนี้ถูกจับตามองและได้รับความสนใจจากทั่วโลกทันที

เว็บไซต์ Fortune ได้รายงานว่า โจเซฟ สคูลลิง และไมเคิล เฟลปส์ ทั้งคู่เคยพบกันมาแล้วเมื่อ 8 ปีก่อน เมื่อตอนที่ทัพนักกีฬาว่ายน้ำโอลิมปิกจากสหรัฐอเมริกาเดินทางไปเยี่ยมที่สิงคโปร์ ซึ่งในตอนนั้นสคูลลิงดีใจมาก เพราะเฟลปส์นั้นเป็นฮีโร่ในดวงใจของเขา ทำให้ภาพที่ถ่ายออกมานั้นสคูลลิงตื่นเต้นจนไม่ทันยิ้มด้วยซ้ำ

นับตั้งแต่วันที่ได้พบกัน สคูลลิงก็ตั้งเป้าหมายชีวิตว่าสักวันเขาจะต้องเป็นนักกีฬาว่ายน้ำที่เก่งเหมือนกับเฟลปส์ให้ได้ ซึ่งนั่นทำให้เขาเดินทางมาศึกษาต่อยังสหรัฐอเมริกา และเข้าเรียนต่อ โบลส์สคูล ในฟลอริด้าก่อนที่จะศึกษาต่อในมหาวิทยาลัยเท็กซัสในฐานะนักกีฬาของมหาวิทยาลัย

จากวันนั้นถึงวันนี้ในที่สุดเขาก็สามารถเป็นนักกีฬาว่ายน้ำระดับโอลิมปิกได้ ที่เหนือไปกว่านั้นคือการเอาชนะฮีโร่ในดวงใจของเขา ซึ่งหลังชัยชนะครั้งนี้ทั้งคู่ได้ถ่ายภาพร่วมกันอีกครั้งด้วยความปิติยินดี ซึ่งเฟลปส์ ได้โพสลงอินสตราแกรมของเขาว่า เขาแสดงความยินดีด้วยกับความสำเร็จครั้งนี้ ในที่สุดเราก็มีภาพถ่ายด้วยกันอีกครั้ง และเขาจะคอยติดตามผลงานของสคูลลิงตลอดไป

ชัยชนะครั้งนี้มีนายโทนี่ ตัน ประธานาธิบดีสิงคโปร์ร่วมเชียร์อยู่ข้างสระด้วย ด้านประชาชนชาวสิงคโปร์พากันดีใจกับความสำเร็จครั้งนี้ จนถึงขนาดเรียกร้องวันหยุดราชการเพื่อฉลองชัยชนะ รวมไปถึงกระแสในอินเตอร์เนตที่บรรดาชาวเนตนำรูปของสคูลลิงมาสร้างเป็น memes มากมาย