Chugoku 9

จากห้องนอนของโรงแรม Sunroute Hiroshima เปิดหน้าต่างมามองเห็นสวนสันติภาพ รู้สึกอยากออกไปเดินเล่นขึ้นมาทันที ใครที่ชอบจ๊อกกิ้งตอนเช้าคงถูกใจ แต่เราไม่มีโอกาสเอ้อระเหย เพราะต้องออกเดินทางแต่เช้าไปยังจังหวัด Okayama โดยมีจุดหมายปลายทางแรกอยู่ที่เมือง Kurashiki เมืองเล็กๆ ที่น่ารักมาก ผมมีโอกาสมาไม่ค่อยบ่อย แต่ก็จัดเป็นหนึ่งในเมืองน้อยที่ผมประทับใจ จำได้ว่ามาครั้งแรกกับครอบครัวแล้วก็มานอนกินบรรยากาศคืนหนึ่ง ปกติทัวร์จะแวะมาเที่ยวแค่ไม่กี่ชั่วโมง แต่ตอนเห็นแผ่นพับของเมืองปุ๊บ ตัดสินใจเลยว่าต้องมาลองนอนที่นี่สักคืนให้หายอยาก พอมานอนแล้วก็ไม่ผิดหวังจริงๆ โดยเฉพาะตอนเย็นที่นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่กลับกันหมดแล้ว เหลือแต่คนในพื้นที่และนักท่องเที่ยวที่พักอยู่แถบนี้ ได้อรรถรสมากกว่าเดินเล่นตอนกลางวันเยอะ

อันที่จริงเวลาเราพูดถึง Kurashiki โดยมากมักจะหมายถึงย่าน Bikan Historical Quarter ย่านการค้าเก่าแก่ตั้งแต่สมัยเอโดะที่ยังคงรักษาสภาพและสิ่งแวดล้อมไว้ได้จนทุกวันนี้ จุดเด่นของย่าน Bikan นี้อยู่ตรงคลองคุระชิกิและอาคารที่เรียงรายอยู่ตลอดสองฝั่ง ซึ่งส่วนใหญ่เป็นอาคารในช่วงปลายยุคเอโดะจนถึงสมัยเมจิและมีอาคารทรงยุโรปแอบแทรกอยู่ประปราย กิจกรรมที่ห้ามพลาดเลยคือการล่องเรือชมทัศนียภาพซึ่งคนถ่อเรือก็ไม่ใช่ใครที่ไหน เป็นอาสาสมัครที่ภูมิใจในเมืองของตัวเองและอยากส่งมอบความภูมิใจนี้ให้กับนักท่องเที่ยว ล่องเรือเสร็จก็ต้องเดินเล่นชมเมือง ขอแนะนำว่าควรใช้เวลาสักครึ่งวันในการเดินชม เพราะมีทั้งอาคารและร้านค้ากระจัดกระจายอยู่ทั่วทั้งย่านไม่ใช่เพียงแค่สองฝั่งคลองเท่านั้น อาคารเด่นๆ ที่ควรแวะชมก็เช่น Kurashikikan หรือศูนย์ข้อมูลนักท่องเที่ยวที่ตั้งอยู่ตรงเชิงสะพาน  Nakabashi ตำแหน่งที่ดีที่สุดที่จะถ่ายภาพคลองและตัวเมืองนั่นแหละครับ อาคารหลังนี้เป็นอาคารไม้ทรงยุโรป ซึ่งเคยเป็นศาลาว่าการเมืองคุระชิกิมาก่อนและยังรักษาสภาพเดิมไว้ได้จนถึงทุกวันนี้

เมืองคุระชิกิที่เห็นสภาพในทุกวันนี้ ส่วนหนึ่งมาจากความรุ่งเรืองของตระกูลพ่อค้า Ohara ที่สร้างความมั่งคั่งให้กับเมือง บ้านเรือนของตระกูล Ohara จึงสวยงามใหญ่โตและตั้งอยู่ในตำแหน่งที่โดดเด่น บ้านของคุณ Magosaburo Ohara เป็นบ้านหลังแรกๆ ที่อยู่ต้นคลอง เป็นบ้านญี่ปุ่นในแบบของคุระชิกิอันเป็นเอกลักษณ์ คุณโอฮาระคงจะเป็นคนรักภรรยามากเพราะถัดมาหน่อยหนึ่งมีบ้านอีกหลังชื่อ Yurinso Villa ที่คุณโอฮาระสร้างให้กับภรรยาโดยเฉพาะ กะดูด้วยสายตาแล้วกว้างใหญ่ไม่แพ้บ้านคุณโอฮาระเลย ฝั่งตรงข้ามกันเป็น Ohara Museum of Arts พิพิธภัณฑ์ศิลปะตะวันตกที่เป็นของเอกชนแห่งแรกในประเทศญี่ปุ่น ตัวอาคารโดดเด่นด้วยสถาปัตยกรรมกรีกที่แตกต่างจากย่านเมืองเก่า แต่ก็สร้างสีสันให้กับเมือง ภายในมีงานระดับ Master Piece ของศิลปินตะวันตก อย่างเช่นภาพ Annunciation ของ El Greco ภาพ Water Lilies ของ Claude Monet รวมทั้งผลงานของศิลปินที่มีชื่อเสียงระดับโลก อย่าง Renoir, Paul Gauguin, Toulouse Lautrec, Picasso, Jackson Pollock หรือแม้แต่งานประติมากรรมของ Rodin ก็มีให้ชมด้วยเช่นกัน

ชมงานศิลป์เสร็จต้องต่อด้วยกินของอร่อย ข้างพิพิธภัณฑ์มีร้านเก๋ๆ ชื่อ Caf' El Greco สังเกตง่ายๆ ผนังด้านหน้าร้านเต็มไปด้วยเถาไม้เลื้อย ผมแวะมาดื่มกาแฟที่นี่ทุกครั้งและที่ขาดไม่ได้คือขนมปังปิ้ง (Toast) ที่อร่อยมาก ไม่ทราบว่าเขามีวิธีปิ้งอย่างไรถึงได้กรอบนอกแต่ด้านในเหนียวนุ่ม อีกอย่างคือชีสเค้กที่อร่อยไม่แพ้กัน มา Kurashiki เมื่อไหร่แวะทานกันให้ได้นะครับ