ซาอุฯไม่ลดกำลังผลิตน้ำมัน

กษัตริย์ซาอุฯ พระองค์ใหม่ ทรงให้คำมั่นยึดถือนโยบายกษัตริย์พระองค์ก่อน

สมเด็จพระราชาธิบดีซัลมาน บิน อับดุล อาซิส อัลซาอุด กษัตริย์พระองค์ใหม่แห่งซาอุดิอาระเบีย พระราชทานกระแสพระราชดำรัสแก่พสกนิกรของพระองค์ผ่านสถานีโทรทัศน์ โดยทรงให้คำมั่นว่าจะทรงยึดถือนโยบายที่วางไว้ดีอยู่แล้วนับตั้งแต่ก่อตั้งประเทศซาอุดิอาระเบีย

กระแสพระราชดำรัสครั้งนี้ นับเป็นสัญญาณบ่งชี้ที่สอดคล้องกับรายงานกึ่งวิเคราะห์ของบลูมเบิร์ก ที่ระบุว่า การขึ้นครองราชย์ของกษัตริย์พระองค์ใหม่แห่งซาอุดิอาระเบีย หลังการเสด็จสวรรคตของสมเด็จพระราชาธิบดีอับดุลเลาะห์ จะไม่มีผลปลี่ยนแปลงนโยบายพลังงาน และรัฐบาลมีแนวโน้มคงกำลังการผลิตเพื่อรักษาส่วนแบ่งตลาด แม้ราคาน้ำมันในตลาดโลกจะร่วงลงก็ตาม

กษัตริย์ซัลมานทรงเคยแสดงความเห็นก่อนการสวรรคตของกษัตริย์อับดุลเลาะห์ว่า ความตึงเครียดไม่ใช่เรื่องใหม่ในตลาดน้ำมัน และซาอุดิอาระเบียเคยประสบกับภาวะดังกล่าวในอดีตมาแล้ว โดยอาศัยแนวคิดที่เป็นรูปธรรม ความฉลาด และประสบการณ์ และจะจัดการกับสถานการณ์ในปัจจุบันด้วยวิธีการเช่นเดิม

ขณะเดียวกัน ตัวชี้วัดที่สำคัญอีกประการ คือ การที่กษััตริย์พระองค์ใหม่จะยังทรงให้ อาลี อัลนาอิมี ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีพลังงานต่อไป แม้ก่อนหน้านี้อัลนาอิมีจะเคยเปรยว่า อยากทุ่มเทเวลาให้กับตำแหน่งอธิการบดีมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีกษัตริย์อับดุลเลาะห์ (เคาสต์) ตามที่ได้รับแต่งตั้งช่วงปลายรัชกาลกษัตริย์อับดุลเลาะห์  

ทั้งนี้ อัลนาอิมีถือเป็นหัวเรือสำคัญให้กลุ่มประเทศผู้ส่งออกน้ำมัน (โอเปก) ให้คงกำลังการผลิตน้ำมันเพื่อรักษาส่วนแบ่งตลาด โดยไม่สนใจข้อเรียกร้องให้ลดกำลังการผลิตของเวเนซุเอลา แอลจีเรีย และประเทศอื่นๆ ซึ่งมีต้นทุนการผลิตที่สูงกว่าและไม่สามารถทนทานภาวะน้ำมันราคาถูกได้

ฟลอเรนซ์ อิด โอคเดน หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของบริษัทที่ปรึกษา อาระเบีย มอร์นิเตอร์ กล่าวว่า อัลนาอิมีเป็นที่เคารพและไม่น่าจะมีการเปลี่ยนแปลงนโยบายตราบเท่าที่คณะรัฐมนตรีชุดปัจจุบันยังอยู่ในวาระ

วันเดียวกัน หลังข่าวการเสด็จสวรรคต ราคาน้ำมันดิบปรับเพิ่มขึ้น 2.6% ไปอยู่ที่ 49.80 เหรียญสหรัฐ/บาร์เรล ขณะที่ราคาน้ำมันดิบที่เวสต์เทกซัสปรับตัวขึ้นไปอยู่ที่ 3.1% เนื่องจากนักลงทุนเชื่อว่ากษัตริย์อับดุลเลาะห์เป็นผู้อยู่เบื้องหลังจากตัดสินใจให้คงกำลังผลิตน้ำมันไว้

อย่างไรก็ตาม ฟาติธ ไบรอล หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (ไออีเอ) กล่าวว่า ราคาน้ำมันดีดตัวเป็นภาวะชั่วคราวเท่านั้น หากซาอุดิอาระเบียไม่มีการเเปลี่ยงแปลงนโยบาย และผลผลิตเชลออยล์ในสหรัฐยังคงเพิ่มขึ้น