คนขายหนังสือ

ธุรกิจร้านหนังสืออาจเป็นธุรกิจในฝันของใครหลายคนและเป็นธุรกิจที่ทำได้ไม่ยากในประเทศที่เปิดเสรี แต่อาจเป็นเรื่องยากสำหรับบางประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการนำเข้าหนังสือจากต่างประเทศมาจำหน่ายในประเทศและขยายสาขาไปต่างแดน

ร้านหนังสือ โมนูเมนท์ บุ๊คส์ (Monument Books) จำหน่ายหนังสือ ภาษาต่างประเทศในกัมพูชา เป็นหนึ่งในธุรกิจที่ประสบความสำเร็จอย่างมาก จนสามารถขยายกิจการออกไปนอกประเทศ รวมทั้งพัฒนาร้านหนังสือธรรมดาให้กลายเป็นร้านทันสมัยเทียบเท่ามาตรฐานโลก บุคคลที่เป็นผู้ก่อตั้งร้านหนังสือแห่งนี้ คือ เม้ง เฮียง (Meng Hieng) นักธุรกิจชาวกัมพูชาวัย 46 ปี

เฮียง เริ่มต้นทำงานในธุรกิจสายการบิน ซึ่งทำให้เขารู้จักเพื่อนชาวต่างชาติจำนวนมาก และเพื่อนชาวแคนาดาคนหนึ่งอยากเห็นเขาเป็น ผู้จัดจำหน่ายหนังสือในกัมพูชา จึงเป็นจุดเริ่มต้นให้เฮียงเบนสายเข้าสู่วงการธุรกิจร้านหนังสือ

ร้านหนังสือแห่งแรกของเขาเป็นร้านเล็กๆ จำหน่ายหนังสือและนิตยสารทั่วไป โดยลูกค้าส่วนใหญ่ในช่วงแรกๆ เป็นชาวต่างชาติที่อยู่ในกัมพูชา หรือนักท่องเที่ยวต่างชาติ เพราะคนกัมพูชายังไม่รู้ภาษาอังกฤษมากนัก อีกทั้งยังไม่มีกำลังเงินมากพอที่จะซื้อหาหนังสือไปอ่านได้ เฮียงจึงต้องใช้เวลาอย่างมากที่จะให้ความรู้แก่คนท้องถิ่นเกี่ยวกับเรื่องนี้

ตั้งแต่ปี 2552 ร้านแห่งนี้เริ่มเปิดให้บริการนิวส์เปเปอร์ไดเรค ซึ่งเปิดโอกาสให้ลูกค้าสั่งซื้อและพิมพ์หนังสือพิมพ์มากกว่า 1,200 หัว จาก 85 ประเทศ ทั่วโลก มีมากถึง 45 ภาษา ซึ่งถือว่าเป็นบริการพิเศษและแตกต่างจากร้านอื่นๆ ในกัมพูชา และเป็นประโยชน์สำหรับชาวต่างชาติที่อยู่ในประเทศนี้

หลังจากประสบความสำเร็จในประเทศแล้ว เฮียงได้ขยายสาขาร้านหนังสือไปที่ประเทศลาว โดยเปิดสาขาแรกที่กรุงเวียงจันทน์ สาขา 2 ที่ปากเซ และสาขา 3 ที่หลวงพระบาง ซึ่งลูกค้าในลาวส่วนใหญ่เป็นนักท่องเที่ยวและคนต่างชาติที่อาศัยอยู่ในลาว นอกจากนี้ยังมีสาขาที่กรุงย่างกุ้งและ มัณฑะเลย์ ประเทศพม่า ด้วย

นับถึงตอนนี้ เฮียงเปิดสาขาร้านหนังสือของเขาทั้งหมด 12 สาขา ใน 3 ประเทศอาเซียน

ทุกๆ ปี เฮียงจะเปิดโอกาสให้พนักงานจากทุกประเทศแลกเปลี่ยน ประสบการณ์และเพิ่มพูนทักษะให้กันและกัน โดยเขามองว่าธุรกิจร้านหนังสือนอกจากจะสร้างรายได้ให้ตัวเขาเองแล้ว ยังช่วยเสริมความรู้ให้กับคนรอบข้างด้วย

และแม้ว่าเป็นธุรกิจที่มีกำไรน้อย เพราะต้องแข่งขันกับสื่ออื่นๆ แต่เขาก็ภูมิใจที่ได้เป็นส่วนหนึ่งที่ให้อาหารสมองแก่ผู้คน

ปัจจุบันร้านหนังสือโมนูเมนท์ บุ๊คส์ ทุกสาขาได้ถูกปรับปรุงให้มีรูปแบบที่ทันสมัย รวมถึงยังมีบรรยากาศที่อบอุ่นสำหรับครอบครัว เพราะนอกจาก จะขายหนังสือแล้ว เฮียงยังได้จับมือร่วมกับผู้ผลิตของเล่นให้มาเปิดร้าน ร่วมกับเขา โดยภายในร้านหนังสือจะมีมุมขายของเล่น มุมกาแฟ และมี บริการอินเทอร์เน็ต ให้แก่ลูกค้า ทำให้ลูกค้าสามารถใช้เวลาเลือกซื้อสินค้าได้ตามต้องการ

นอกจากนี้ การตกแต่งที่สวยงามจากมุมต่างๆ ภายในร้าน ก็ยิ่งเสริมให้ร้านหนังสือแห่งนี้มีความโดดเด่นต่างจากร้านหนังสือทั่วไปเป็นอย่างมากอีกด้วย ที่ดึงดูดเหล่าหนอนหนังสือ นักอ่านได้เป็นอย่างดี