เครื่องกรองน้ำจากแก่นไม้

ทีมนักวิจัยจาก เอ็มไอที สุดเจ๋ง สร้างเครื่องกรองน้ำด้วยเทคโนโลยีง่ายๆ แต่สามารถช่วยชีวิตเพื่อนร่วมโลกจากการบริโภคน้ำที่ไม่สะอาดได้ทั่วทุกมุมโลก

โรหิต คาร์นิค และทีมวิจัยจากสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ สหรัฐ เสนอผลวิจัยใหม่ในการใช้เนื้อเยื่อลำเลียงของต้นไม้ในการกรองน้ำให้สะอาดปราศจากสิ่งปนเปื้อนและเชื้อโรคได้ โดยทีมวิจัยสังเกตการทำงานของระบบลำเลียงน้ำในต้นพืชว่าระบบลำเลียงน้ำหรือไซเลมของพืชจะประกอบไปด้วยเซลล์ที่มีรูพรุนจำนวนมาก เพื่อลำเลียงน้ำและแร่ธาตุขึ้นไปเลี้ยงส่วนต่างๆ ของต้นพืช

ทีมวิจัยได้อธิบายเพิ่มว่า เซลล์รูพรุนจำนวนมากนี่เองที่เป็นเสมือนเครื่องกรองน้ำชั้นเลิศ เนื่องจากแต่ละเซลล์มีขนาดเพียง 70 นาโนเมตร ซึ่งเล็กกว่าสิ่งปนเปื้อนหรือเชื้อโรคหลายชนิด โดยเฉพาะเชื้อแบคทีเรียอีโคไล สาเหตุการระบาดของโรคอุจจาระร่วง ที่โดยทั่วไปมีขนาดใหญ่ราว 200 นาโนเมตร แบคทีเรียต่างๆ จึงไม่สามารถผ่านได้ โดยน้ำที่กรองผ่านระบบลำเลียงน้ำในพืชนี้ปลอดเชื้ออีโคไลถึง 99%

แม้ว่าเครื่องกรองน้ำด้วยเทคโนโลยีนี้จะยังสู้เครื่องกรองน้ำราคาแพงที่หลายบริษัทจำหน่ายไม่ได้ แต่เครื่องกรองน้ำนี้มีประสิทธิภาพดีพอที่จะช่วยให้ผู้ยากไร้ในพื้นที่ห่างไกลหรือพื้นที่ขาดแคลนน้ำมีน้ำกรองที่สะอาดใช้ในราคาประหยัดที่แทบจะเรียกว่าไม่มีค่าใช้จ่ายเลย

ขอปรบมือให้กับทีมวิจัยที่สร้างนวัตกรรมจากเทคโนโลยีจากวัสดุที่มีในท้องถิ่นใกล้ตัว ซึ่งช่วยรักษาสิ่งแวดล้อม เพราะปราศจากสารเคมีและไม่ต้องใช้เชื้อเพลิงให้ความร้อนเพื่อทำให้น้ำบริสุทธิ์ ถือเป็นการเรียนเพื่อรับใช้สังคมอย่างแท้จริง น่านำมาเป็นเยี่ยงอย่างสำหรับเด็กไทย