จีนผงะหวัดนกสายพันธุ์ใหม่

ผู้เชี่ยวชาญพบไวรัสหวัดนกอีกสายพันธุ์เพิ่ม ชี้อาจรุนแรงกว่าเดิม

กลุ่มนักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาเกี่ยวกับไวรัสไข้หวัดนกสายพันธุ์เอช 7 เอ็น 9 ซึ่งได้ฆ่าชีวิตผู้คนไปแล้ว 44 คน เปิดเผยว่า ได้ค้นพบไวรัสเพิ่มอีกหนึ่งสายพันธุ์ในไก่แดนมังกร ซึ่งเป็นไวรัสสายพันธุ์ในกลุ่มเอช 7 โดยเป็นที่รู้จักกันในชื่อ “เอช 7 เอ็น 7” พร้อมระบุว่าอาจจะระบาดรุนแรงกว่าไข้หวัดนกสายพันธุ์ที่ระบาดอยู่ในขณะนี้

“อัตราส่วนของโรคที่เกิดขึ้นต่อเนื่องในไวรัสสายพันธุ์เอช 7 ในสัตว์ปีก อาจจะนำไปสู่การเกิดโรคที่แตกต่างจากเดิม และอาจจะติดต่อในคนได้มากกว่า” นักวิทยาศาสตร์ระบุในวารสารเนเจอร์

อี่กวน ผู้ร่วมศึกษาวิจัยไข้หวัดนกจากมหาวิทยาลัยฮ่องกง กล่าวกับเอเอฟพีเพิ่มเติมว่า ถ้าหากไวรัสสายพันธุ์เอช 7 เอ็น 7 มีการแพร่ระบาดในไก่ต่อไป เชื่อแน่ว่าการติดต่อในมนุษย์จะเกิดขึ้นอย่างแน่นอน และจะรุนแรงกว่าเอช 7 เอ็น 9 โดยอ้างอิงจากการทดลองในสัตว์

ทีมนักวิทยาศาสตร์และอี่พบไวรัสสายพันธุ์นี้ในสัตว์ปีก และได้ทดลองในห้องแล็บ โดยผลการทดลองพบว่าสัตว์ที่ใช้ทดลองมีอาการปอดบวมอย่างรุนแรง และไวรัสมีโอกาสที่จะติดต่อไปสู่มนุษย์อีกด้วย

“พวกเราคิดว่ามันเป็นเรื่องน่ากลัวสำหรับมนุษย์ เนื่องจากมนุษย์ทุกคนไม่มีภูมิคุ้มกันไวรัสในกลุ่มเอช 7 ดังนั้น ถ้าหากเกิดการระบาดจะต้องมีคนจำนวนมากเสียชีวิต” อี่ กล่าว

นอกจากนี้ ไวรัสสายพันธุ์เอช 7 เอ็น 7 ระบาดได้ง่ายมากในสัตว์ปีก ซึ่งก่อนหน้านี้ทำให้มีผู้เสียชีวิต 1 คน และมีผู้ที่ได้รับเชื้อนี้และเจ็บป่วยมากกว่า 80 คน ในประเทศเนเธอร์แลนด์ เมื่อปี 2546

ทั้งนี้ ปกติแล้วไข้หวัดนกมีอยู่ทั่วไปมาเป็นเวลานาน ทว่าโดยทั่วไปไม่ได้ทำให้เกิดโรคในคน เว้นเสียแต่เป็นกรณีพิเศษที่สามารถกลายพันธุ์ ซึ่งไวรัสไข้หวัดนกในกลุ่มเอช 5 เอช 7 และเอช 9 ทำให้เกิดการติดต่อในคน โดยส่วนใหญ่จะติดต่อจากการสัมผัสโดยตรงกับสัตว์ปีกที่ติดเชื้อ ซึ่งยังไม่มีไวรัสในกลุ่มเหล่านี้สายพันธุ์ใดที่กลายพันธุ์จนสามารถติดต่อจากคนไปสู่คนได้