อร่อยร้อยลิ้น(21)

ในบรรดาอาหารจำพวกเส้นที่มีอยู่ในญี่ปุ่นนั้น ผมยกให้ราเมนเป็นเอกในใจของผมและก็เชื่อว่าเป็นเอกในใจใครๆ

อีกหลายคนเช่นกัน แต่โดยเนื้อแท้แล้วราเมนนั้นไม่ได้เป็นอาหารญี่ปุ่น แต่เป็นอาหารจีนซึ่งติดมากับพ่อค้าและคนงานชาวจีนที่เข้ามาค้าขายกับญี่ปุ่นในสมัยเอโดะ คนญี่ปุ่นมีอาหารประเภทเส้นเป็นของตัวเองอยู่ไม่น้อย เช่น อุด้ง โซบะฯ พอมาเจออาหารเส้นแบบจีนก็นำไปเปรียบเทียบกับของที่ตัวเองมี ดูจากรูปรสกลิ่นสีแล้วหน้าตาใกล้เคียงกับโซบะ เลยเรียกว่า โซบะแบบจีน หรือ Chuka Soba มาตั้งแต่ตอนนั้นและยังคงมีใช้กันอยู่บ้างจนถึงทุกวันนี้

ถัดจากราเมน ผมยกให้อุด้งเป็นลำดับที่ 2 เพราะรสชาติของเส้นคุ้นลิ้นกว่าโซบะ ถ้าเปรียบกับบ้านเรา ราเมนก็คือบะหมี่ และอุด้งก็คือก๋วยเตี๋ยวประมาณนี้ เพราะเส้นอุด้งจะมีมากมายหลายขนาดตามแต่ละพื้นที่ เท่าที่เปิดตำราดูเล็กสุดเส้นผ่าศูนย์กลางประมาณ 1 มิลลิเมตร ใหญ่สุดอยู่ที่ประมาณแผ่นเกี๊ยวที่ยังไม่ได้ม้วน เครื่องเคราของอุด้งนั้นง่ายกว่าราเมนเยอะ เพราะอุด้งมาตรฐานนั้นมีแค่เส้นกับซุปเรียกว่า Kake Udon แต่ง่ายๆ แบบนี้แหละครับสุดยอด ถ้าไปเจอร้านอุด้งระดับเทพนี่สุดยอดราเมนเอาไม่ลงละกัน และร้านอุด้งขั้นเทพส่วนใหญ่เชื่อมั้ยครับว่าแสนจะธรรมดา ตรงกับวลีที่ว่า สูงสุดคืนสู่สามัญ ราเมนมีความหลากหลายยังไง อุด้งก็มีความหลากหลายเช่นกัน กินร้อนก็ได้ กินเย็นก็ได้ กินผัดก็ได้ กินแยกเครื่องก็ได้ แถมมีเมนูอุด้งหม้อไฟที่หรูหรากว่าราเมนอีกด้วย (ผมเคยเขียนไว้เมื่อหลายสัปดาห์ก่อน)

และถ้าถามคนญี่ปุ่นว่า อุด้งที่อร่อยที่สุดอยู่ที่ไหน มักจะได้คำตอบ คือ ที่จังหวัดคางาวะ (Kagawa Prefecture) ซึ่งมีอุด้งท้องถิ่นเรียกว่า SanukiUdon อันมีที่มาจากชื่อเดิมของจังหวัดคางาวะ เรียกว่า แคว้นซานุกินั่นเอง ที่จังหวัดคางาวะนี่บริโภคอุด้งเป็นอันดับ 1 ของญี่ปุ่น และมากเป็น 7 เท่าของอัตราบริโภคเฉลี่ยของประเทศ ผมเคยไปจังหวัดคางาวะแค่ไม่กี่หน แต่เท่าที่สังเกตมีร้านอุด้งเยอะมากจริงๆ ที่เห็นถี่ๆ ก็ต้องร้าน Hanamaru ซึ่งปัจจุบันมีสาขากว่า 300 ร้านทั่วประเทศญี่ปุ่น ผมลองชิมแล้วต้องยกนิ้วให้เลยว่า อุด้งสามัญอย่างนี้อร่อยกว่าอุด้งอีกหลายๆ เจ้า และอีกหลายๆ จังหวัดที่เคยรับประทานมา แต่ร้านที่ผมติดใจมากกว่าเป็นร้านที่ชื่อ Kawafuku

ร้าน Kawafuku เป็นร้านที่อยู่ในเมือง Takamatsu เมืองเอกหรืออำเภอเมืองของจังหวัดคางาวะ อยู่บนตึก Maritime Plaza ตรงข้ามโรงแรม Clement Takamatsu หน้าสถานีรถไฟ JR Takamatsu ที่ผมไปนอนทุกครั้ง ร้านนี้มีทั้งอุด้งแบบมาตรฐานไปจนถึงเมนูหรูหราแบบอุด้งหม้อไฟ เส้นอุด้งของร้านนี้สมศักดิ์ศรี Sanuki Udon ที่ทั้งนุ่มและเหนียวหนึบ อุด้งที่เคยรับประทานมาตลอดชีวิต ยังไม่มีของจังหวัดไหนอร่อยเท่าซานุกิอุด้งเลยครับ แค่เส้นกับซุปที่ทำจากปลาแห้งก็อร่อยแล้วไม่ต้องมีเครื่องเคียงอะไรทั้งสิ้น แต่ของร้าน Kawafuku นี่ ผมติดใจเมนูอุด้งหม้อไฟของเขามาก ไปทุกครั้งต้องสั่งทุกครั้ง และก็ไม่เคยรับประทานหมดซักครั้งเพราะให้เยอะมากเกินราคา เวลามาเสิร์ฟเขาจะแยกเครื่องกับเส้นมาคนละกระบะ ขอย้ำว่ามาเป็นกระบะไม่ได้มาเป็นจาน เครื่องประกอบด้วยกุ้ง หอย ปลา หมู เต้าหู้ ไก่ และสารพัดผัก ลำพังเครื่องก็อิ่มแล้วครับ แต่ของเด็ดของเขาคือเส้นอุด้งที่จะมาทีหลัง เพราะเขาจะลวกเส้นหลังจากที่เราสั่ง จึงได้เส้นสดๆ ใหม่ๆ ที่เหนียวหนึบแน่นนุ่ม กินเปล่าๆ ก็อร่อย กินกับซุปและเครื่องยิ่งอร่อย บอกได้เลยว่าเป็นอุด้งอร่อยที่สุดเท่าที่ผมเคยรับประทานมาเลยครับ

ความอร่อยของร้าน Kawafuku ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในร้านเท่านั้น ใครติดอกติดใจเขามีขายเส้นกึ่งสดไว้ให้ซื้อกลับไปลวกรับประทานที่บ้าน แถมน้ำซุปซองขนาดพอดีให้ด้วย ผมเคยซื้อกลับมารับประทานรสชาติใกล้เคียงกับที่ร้านแต่ความเหนียวหนึบสู้ไม่ได้ ไม่ใช่ว่าของเขาไม่ดี แต่เป็นเพราะกรรมวิธีลวกของเราทำอย่างเขาไม่ได้ สรุปใครมีโอกาสไปเมืองทาคะมัตสึ ต้องไปลองรับประทานให้ได้ครับ