ผ้าคลุมล่องหน

เชื่อว่าหลายคนคงเคยเห็นผ้าคลุมล่องหนกันบ่อยๆ ในนิยายหรือภาพยนตร์ที่เกี่ยวกับเวทมนตร์ แต่คงไม่มีใครคาดคิดว่าจะมีใครที่สามารถผลิตขึ้นมาได้จริง

ล่าสุด นักฟิสิกส์ในรัฐเทกซัส สหรัฐ ค้นพบวิธีการสร้างผ้าคลุมล่องหนที่ทำให้วัตถุหายไปในพริบตาได้แล้ว ทว่าผลลัพธ์นี้จะเกิดขึ้นเฉพาะกับคลื่นแสงบางอย่าง เช่น คลื่นไมโครเวฟเท่านั้น

ในการทดลอง ทางคณะผู้วิจัยนำผ้าคลุมไปคลุมวัตถุทรงกระบอกที่มีความยาวเส้นผ่าศูนย์กลางประมาณ 1 ฟุต ซึ่งปรากฏว่าเครื่องตรวจจับคลื่นไมโครเวฟไม่สามารถตรวจพบวัตถุตัวนี้ได้ แม้ว่าจะยังมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ซึ่งทางผู้วิจัยกล่าวว่าสามารถนำหลักการเดียวกันนี้ไปประยุกต์ใช้กับคลื่นแสงตัวอื่นๆ ได้

โดยปกติแล้ว แสงมีคุณสมบัติที่สามารถควบคุมหรือหักเหเพื่อให้วัตถุที่แสงตกกระทบมีสภาวะล่องหนได้ เช่น เดวิด คอปเปอร์ฟิลด์ นักมายากลชื่อก้องของโลก ใช้กระจกหักเหทิศทางของแสงเพื่อให้วัตถุหายไป ซึ่งตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน วิธีนี้ได้รับความนิยมในการเล่นมายากลเป็นอย่างมาก

แต่ผ้าคลุมล่องหนนี้กลับใช้หลักการที่ต่างไป เพราะว่าถูกสร้างจากเทปทองแดงและโพลีคาร์โบเนต ที่ใช้ทำซีดีหรือดีวีดี ที่มีรูปแบบเป็นลายตารางขนาดเล็กเทียบเท่ากับขนาดของความยาวของคลื่นแสง เพื่อให้แสงทะลุผ่านได้ แต่ก็ได้เพียงคลื่นแสงบางชนิดเท่านั้น

และแม้ว่าหลักการดังกล่าวจะยังไม่สามารถทำให้วัตถุขนาดใหญ่ล่องหนได้จริง แต่ทางคณะผู้วิจัยก็มั่นใจว่าจะปูทางให้เกิดการพัฒนาไปสู่สภาวะล่องหนในอนาคตได้แน่นอน

ใครหลายคนที่เคยฝันถึงผ้าคลุมล่องหนคงต้องเตรียมเฮกันแล้ว