เตือนเที่ยวไทยอย่านอนใจ คู่แข่งใหม่-การเมืองยังระอุ

กูรูเตือนตลาดท่องเที่ยวไทยอย่านอนใจ แม้มีนักเที่ยวต่างชาติแห่ทะลักมาเยือนทุบสถิติในปี 2555

เหตุมีคู่แข่งในภูมิภาคเพิ่มและปัญหาการเมืองภายในยังน่าเป็นห่วง เร่งไทยต้องปรับตัว

หนังสือพิมพ์วอลสตรีต เจอร์นัล รายงานอ้างนักวิเคราะห์และผู้ประกอบการที่เกี่ยวข้องกับธุรกิจท่องเที่ยวในไทย ซึ่งระบุว่า แม้ปีที่ผ่านมา ตลาดท่องเที่ยวไทยจะคึกคักด้วยจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติสูงสุดทุบสถิติทำรายได้เข้าประเทศมหาศาล แต่ไทยก็ยังมีปัจจัยคุกคามที่ทำให้วางใจไม่ได้ ทั้งปัจจัยทางการเมืองภายในและคู่แข่งตลาดท่องเที่ยวที่เพิ่งจะเปิดตัวอย่างพม่า

ทั้งนี้ บรรดาผู้ประกอบการโรงแรมต่างๆ ยอมรับว่า ยังคงจับตาภัยคุกคามจากความขัดแย้งทางการเมืองภายในอย่างใกล้ชิด โดยเริ่มมองเห็นชนวนความขัดแย้งทางการเมืองเพิ่มขึ้นมา ขณะที่รัฐบาลบางประเทศ เช่น สหรัฐ และอังกฤษยังคงติดประกาศเตือนพลเรือนตนเองให้ระวังการชุมนุมครั้งใหญ่อีกระลอก

ขณะเดียวกัน ตลาดท่องเที่ยวไทยมีแนวโน้มเผชิญหน้ากับคู่แข่งในภูมิภาคเดียวกันอย่างพม่า ซึ่งผลพวงจากการปฏิรูปที่ผ่านมาทำให้ประเทศแห่งนี้เป็นจุดหมายปลายทางแห่งใหม่ของการท่องเที่ยวสำหรับนักเที่ยวชาวต่างชาติทั่วโลก

นิค วอล์ช นักท่องเที่ยววัย 26 ปีจากประเทศอังกฤษ ซึ่งเดินทางมาเยือนประเทศไทยเป็นประจำ ยอมรับว่ากำลังมองหาจุดหมายปลายทางแหล่งผจญภัยใหม่ๆ เช่น หลังจากที่เริ่มรู้สึกว่าจำเจแล้ว

“กรุงเทพฯ คือที่ที่ยอดเยี่ยม แต่ว่าผมมาบ่อยมากจนผมรู้สึกเอียนแล้ว ดังนั้น จุดหมายปลายทางสำหรับวันหยุดครั้งต่อไปของผมคือพม่าแน่นอน ได้ยินว่า ที่นั่นมีชายหาดที่สุดยอดมากๆ” วอล์ช กล่าว

ทั้งนี้ รายงานข้างต้นมีขึ้นภายหลังจากที่การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) เผยตัวเลขนักเที่ยวต่างชาติที่เดินทางมาเยือนไทยในปีที่ผ่านมา ว่าทำสถิติสูงที่สุดราว 21 ล้านคน เพิ่มขึ้น 15% จากปีก่อนหน้า โดยชาวจีนถือเป็นนักท่องเที่ยวที่เข้ามามากที่สุด และเป็นชาติอันดับหนึ่งที่มีการใช้จ่ายต่อหัวมากที่สุด

นอกจากนี้ รายงานยังระบุอีกว่า การท่องเที่ยวไทยยังถือเป็นรายได้หลักของประเทศ ซึ่งปี 2555 การท่องเที่ยวทำรายได้เข้าประเทศมากถึง 9.65 แสนล้านบาท หรือเพิ่มขึ้น 24% จากปี 2554 โดยนักวิเคราะห์หลายสำนักเห็นตรงกันว่า นอกจากจะเป็นผลจากการโหมโปรโมตอย่างหนักแล้ว ยังเป็นผลจากเศรษฐกิจภายในภูมิภาคที่คึกคักมากขึ้น

สิทธิชัย ดวงรัตนฉายา นักวิเคราะห์จากยูโอบี กล่าวว่า นักท่องเที่ยวกระเป๋าหนักที่เดินทางเยือนไทยส่วนใหญ่มาจากประเทศบ้านใกล้เรือนเคียงทั้งสิ้น เช่น จีน ฮ่องกง สิงคโปร์ อาหรับเอมิเรตส์ คูเวต ตลอดจนตลาดใหม่นอกเหนือจากยุโรปและอเมริกาอย่างแอฟริกาใต้