แฉเอกชนจ่ายซีอีโอมากกว่าจ่ายภาษี

อาศัยช่องกฎหมายลดหย่อนภาษีธุรกิจทำรัฐเสียรายได้อื้อ

สถาบันคลังสมองแฉ เอกชนมะกันจ่ายค่าเหนื่อยผู้บริหารสูงกว่าเสียภาษีรัฐ เหตุต้องการอาศัยช่องโหว่กฎหมายขอลดหย่อนภาษี

สถาบันนโยบายศึกษาของสหรัฐ เปิดเผยผลวิจัยล่าสุด เมื่อวันที่ 16 ส.ค. พบว่าบริษัทชั้นนำของสหรัฐถึง 26 แห่ง จ่ายค่าตอบแทนแก่ประธานกรรมการบริหาร (ซีอีโอ) ของบริษัทตนเองเมื่อปี 2554 ในจำนวนที่สูงเกินจริง หรือสูงกว่าที่บริษัทเสียภาษีให้แก่รัฐ เนื่องจากต้องการนำมาใช้หักลดหย่อนภาษี ส่งผลให้รัฐบาลที่กำลังอยู่ในภาวะขาดดุลงบประมาณอย่างหนัก ต้องสูญเสียรายได้จากการเก็บภาษีจำนวนมหาศาล

รายงานระบุว่า การอัดฉีดค่าตอบแทนซีอีโอบริษัทที่สูงเกินจริง เป็นผลมาจากมาตรการทางภาษีนิติบุคคลของสหรัฐในปัจจุบัน ที่เปิดทางให้เอกชนสามารถนำยอดเงินค่าตอบแทนที่ทางบริษัทจ่ายให้แก่ซีอีโอตามผลงานที่เกิดขึ้น มาหักลดหย่อนภาษีได้อย่างไม่จำกัด ส่งผลให้บริษัทต่างๆ ดำเนินการอัดฉีดค่าตอบแทนให้แก่ซีอีโอของบริษัทจำนวนมหาศาล เพื่อนำมาใช้หักลดหย่อนภาษีในปีงบประมาณถัดไป

ทั้งนี้ ในจำนวนของบริษัทชั้นนำสัญชาติอเมริกันทั้ง 26 แห่ง ซึ่งหมายรวมถึง เอทีแอนด์ที โมบิลิตี บริษัทผู้ให้บริการเครือข่ายโทรศัพท์มือถือที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐ โบอิ้ง บริษัทผู้ผลิตเครื่องยนต์อากาศยานและยุทโธปกรณ์ และซิตี้กรุ๊ป กลุ่มบริษัทผู้ให้บริการด้านการเงินของสหรัฐ จ่ายค่าตอบแทนแก่ซีอีโอของบริษัทเป็นจำนวนเงินโดยเฉลี่ยสูงถึง 20.4 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 632 ล้านบาท)

อย่างไรก็ตาม บริษัทเหล่านั้นต้องเสียภาษีให้แก่รัฐเพียงเล็กน้อย หรือแทบไม่ได้จ่ายภาษีเลย เนื่องจากได้รับการลดหย่อนภาษีจำนวนมหาศาล โดยผลวิจัยพบว่า มีบริษัทชั้นนำ 5 แห่ง จากทั้งหมด 26 แห่ง ซึ่งมีผลประกอบการกำไรโดยเฉลี่ยสูงกว่า 1,000 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 3.1 หมื่นล้านบาท) ได้รับการลดหย่อนภาษีเป็นมูลค่าสูงกว่า 232 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 7,100 ล้านบาท) เมื่อปีที่แล้ว

ขณะเดียวกันในจำนวนซีอีโอ ซึ่งถูกวิพากษ์วิจารณ์ในกรณีดังกล่าว หมายรวมถึง เจมส์ แมคเนอร์เนย์ จูเนียร์ ประธานกรรมการบริหาร บริษัท โบอิ้ง ซึ่งได้รับค่าตอบแทนเมื่อปีที่แล้วสูงถึง 18.4 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 570 ล้านบาท) โดยที่บริษัทได้รับการคืนเงินภาษีสูงถึง 605 ล้านเหรียญสหรัฐ (ราว 1.87 หมื่นล้านบาท)

อย่างไรก็ดี โฆษกบริษัท โบอิ้ง ออกมาโต้แย้งข้อกล่าวหาว่า แม้ว่าบริษัทดำเนินการลดหย่อนภาษีจริง แต่ทว่าเป็นไปตามลดหย่อนภาษีเพื่อให้ได้สิทธิภาษีการวิจัยและพัฒนา ซึ่งเป็นยอดเงินที่ช่วยให้ทางบริษัทสามารถนำไปใช้จ้างบุคลากรเพิ่มเติมเมื่อปีที่แล้วได้สูงถึง 1.1 หมื่นตำแหน่ง

นอกจากนี้ สถาบันคลังสมองยังได้วิพากษ์วิจารณ์ถึงการใช้สิทธิพิเศษทางภาษีในกลุ่มประเทศที่ปลอดภาษี เช่น หมู่เกาะเคย์แมน ซึ่งเปิดทางให้บริษัทเทคโนโลยีของสหรัฐจำนวนมากดำเนินการโอนสิทธิทรัพย์สินทางปัญญาในดินแดนดังกล่าวเพื่อหลบเลี่ยงภาษีอีกด้วย