ธรณีเขย่ามะกันแรงนิวยอร์ก-ดีซีสะเทือน

ชาวสหรัฐนับหมื่นอพยพหนีตายจากตึกสูง

เหตุแผ่นดินไหวครั้งรุนแรงสุดรอบ 114 ปี สั่นไกลถึงแคนาดา สถาปัตยกรรมสำคัญของประเทศได้รับความเสียหายถ้วนหน้า

สำนักข่าวรอยเตอร์สรายงานเมื่อวันที่ 24 ส.ค.ว่า เกิดเหตุแผ่นดินไหวขนาด 5.8 ริกเตอร์ เวลา 13.51 น. ตามเวลาท้องถิ่น (ตรงกับเมืองไทย 00.51 น.) ในพื้นที่ตะวันออกของสหรัฐที่รัฐเวอร์จิเนีย ซึ่งถือว่าเป็นครั้งที่รุนแรงที่สุดในรอบ 114 ปี สร้างความเสียหายให้กับสิ่งก่อสร้างสำคัญโดยรอบและทางการต้องอพยพประชาชนกว่าหมื่นคนออกจากอาคารโดยเร่งด่วน

ศูนย์ข้อมูลแผ่นดินไหวแห่งชาติสหรัฐระบุว่า เหตุแผ่นดินไหวครั้งนี้วัดความรุนแรงได้ 5.8 ริกเตอร์นาน 20-30 วินาที โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่เมืองมินเนอรัลของรัฐเวอร์จิเนีย ซึ่งนับเป็นแผ่นดินไหวครั้งรุนแรงที่สุดตั้งแต่เกิดแผ่นดินไหวขนาด 5.9 ริกเตอร์ที่รัฐเวอร์จิเนียปี 2440 โดยแรงสั่นสะเทือนสามารถรู้สึกได้ในหลายพื้นที่ ตั้งแต่พื้นที่ทางเหนือของสหรัฐในแถบเมืองบอสตันและทางตะวันออกของแคนาดา ไปถึงทางตะวันตกในรัฐอินเดียนา และมิชิแกน และทางใต้ในรัฐแอละแบมา

รายงานระบุว่า แผ่นดินไหวดังกล่าวสร้างความเสียหายให้กับอาคารบ้านเรือนประชาชน อาคารรัฐสภา อนุสาวรีย์วอชิงตันและมหาวิหารแห่งชาติในกรุงวอชิงตัน ซึ่งเป็นสถานที่สำหรับประกอบพิธีศพประธานาธิบดีสหรัฐหลายท่าน

ริชาร์ด เวนเบิร์ก โฆษกประจำมหาวิหาร ระบุว่า ยอดแหลม 3 ใน 4 ของอาคารกลางหักลงมาจากแรงสั่นสะเทือน ขณะที่กำแพงค้ำยันรอบมหาวิหารและยอดแหลมอื่นๆ ได้รับความเสียหายทางโครงสร้างเพียงเล็กน้อย

นอกจากนี้ แผ่นดินไหวที่เกิดขึ้นส่งผลให้เที่ยวบินที่สนามบินนานาชาติเรแกนและจอห์น เอฟ เคนเนดี ในนครนิวยอร์กและสนามบินนวร์ก ถูกเลื่อนกำหนดการเดินทางออกไปเพื่อให้เจ้าหน้าที่เข้าตรวจสอบความเสียหายก่อนที่จะให้บริการตามปกติ เช่นเดียวกับรถไฟแอมแทรกสายตะวันออกและเหนือที่ต้องชะลอความเร็วลง

ตามรายงาน ระบุว่า ทางการสหรัฐได้ประกาศให้โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ 12 แห่งในพื้นที่ใกล้เคียงอยู่ในภาวะไม่ปกติ ในขณะที่เตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ 2 แห่งในเวอร์จิเนีย ที่ใกล้ศูนย์กลางแผ่นดินไหวปิดการทำงานโดยอัตโนมัติ

อย่างไรก็ตาม ไม่มีรายงานผู้ได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิตแต่อย่างใด