แผ่นดินไหวรัฐเวอร์จิเนียของสหรัฐ

แผ่นดินไหวเขย่าชายฝั่งด้านตะวันออกของสหรัฐ อพยพคนหนีออกจากอาคารในนิวยอร์ควุ่น

เกิดเหตุแผ่นดินไหวทางด้านชายฝั่งด้านตะวันออกของสหรัฐเมื่อเวลา 14.00 น. ตามเวลาท้องถิ่นใน ในรัฐเวอร์จิเนียของสหรัฐ หรือกลางดึกประมาณ ตี 2 เมื่อคืนที่ผ่านมาตามเวลาในไทย วัดแรงสั่นสะเทือนได้ 5.8 ริคเตอร์ มีศูนย์กลางออยู่ในรัฐเวอร์จิเนีย   นับเป็นแผ่นดินไหวรุนแรงมากที่สุดในด้านชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐนับตั้งแต่ปี 1944 ที่เคยเกิดการสั่นไหวที่มหานครนิวยอร์คเป็นต้นมาทีเดียว

รายงานระบุว่า  สำนักสำรวจภูมิศาสตร์สหรัฐในช่วงแรกได้ประกาศว่าแรงสั่นสะเทือนอยู่ที่ 5.8 ริคเตอร์ ก่อนที่จะปรับขึ้นไปที่ 5.9 ริคเตอร์ และปรับกลับลงมาที่ 5.8 ริคเตอร์ในท้ายที่สุด

อาคารระฟ้า และอาคารสำคัญๆในเมืองใหญ่ด้านตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐนั้นต้องอพยพประชาชนหนีออกมาอย่างเร่งด่วน รวมไปถึงอาคารเพนตากอน ของกระทรวงกลาโหมสหรัฐ และทำเนียบรัฐบาลสหรัฐ หรือไวท์เฮ้าส์ ด้วย  ส่วนที่นิวยอร์คนั้นประชาชนต่างหนีกันลงมาอยู่ตามท้องถนนนับพันคนท่ามกลางความหวาดผวาว่าอาคารสูงจะถล่มลงมา

ศูนย์กลางการสั่นไหวครั้งนี้อยู่ใกล้กับเมืองหลุยซา รัฐเวอร์จิเยีย ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองริชมอนด์ ห่างออกไปราว 40 ไมล์ โดยศูนย์กลางแผ่นดินไหวมีความตื้นมากที่ราว 3.7 ไมล์ใต้ดินเท่านั้น ทำให้การสั่นสะเทือนแผ่ออกไปเป็นวงกว้าง โดย ไปไกลถึงเมืองโตรอนโตในแคนาดาทางด้านเหนือ ส่วนทางใต้นั้นสั่นไหวไปถึงเมืองแอนเดอร์สัน ในรัฐ เซาธ์ แคโรไลนา

นอกจากนั้น เจ้าหน้าที่สหรัฐยังเปิดเผยว่า โรงปฏิกรณ์นิวเคลียร์ ที่สถานีไฟฟ้า นอร์ธ แอนนา ในเมืองหลุยซา รัฐเวอร์จิเนียนั้น ได้ปิดตัวลงโดยอัตนโมัติทันที

ส่วนที่อาคารกระทรวงกลาโหมของสหรัฐ หรือเพนตากอนนั้น มีรายงานว่า เจ้าหน้าที่ภายในต่างวิ่งหนีออกจากอาหารซึ่งต่างหลงคิดไปว่า อาคารกำลังถูกโจมตีจากผู้ก่อการร้าย ซึ่งอาคารเพนตากอนแห่งนี้เคยถูกโจมตีมาแล้วเมื่อเหตุ 11 กันยายน 2544

ที่กรุงวอชิงตัน ดีซี ได้เกิดความเสียหายขึ้น ที่ยอดมหาวิหารแห่งชาติ หรือ  เนชั่นแนล คาเธดรัล ได้หักลงมา ซึ่งเจ้าหน้าที่กำลังเร่งประเมินความเสียหายอยู่

ที่สนามบิน จอห์น เอฟ เคเนดี ของนิวยอร์ค และสนามบิน นวร์ก ในรัฐนิวเจอร์ซีนั้น ได้มีการอพยพเจ้าหน้าที่ออกจากหาบังคับการบิน ขณะที่การให้บริการรถไฟสายแอมแทรค ระหว่างกรุงวอชิงตัน ถึงเมืองบัลติมอร์นั้นแม้ว่าจะไม่ได้หยุดลงในทันที แต่ก็ทำให้ต้องชะลอความเร็วในการให้บริการลง

ทิช วอล์คเกอร์ ชาวเมืองสปอตซิลวาเนีย ในรัฐเวอร์จิเนียกล่าวว่า เธอขออยู่ข้างนอกสักพักก่อน ที่จะกล้ากลับเข้าไปในบ้านอีกครั้ง โดยเธอบอกว่าเคยใช้ชีวิตอยู่ที่แคลิฟอร์เนียมาก่อน พอจะรู้จักกับแผ่นดินไหว ซึ่งในครั้งนี้ถือว่ามีความรุนแรงทีเดียว

แผ่นดินไหวในครั้งนี้ยังเกิดขึ้นในระหว่างที่ประธานาธิบดี บารัค โอบามา อยู่ในระหว่างการพักผ่อนตีกอล์ฟ อยู่ที่คลับ ฟาร์ม เน็ค กอล์ฟ คลับ ในรัฐแมตซาชูเสต ซึ่งโอบามาบอกว่า เจ้าตัวไม่ได้รู้สึกว่าเกิดแผ่นดินไหวขึ้น แต่คณะนักข่าวที่ติดตามบอกว่ารู้สึกได้อย่างชัดเจน