เรือบรรทุกเครื่องบิน USS Abraham Lincoln ถึงไทย หลังไม่ขึ้นฝั่งนาน 200 วัน

เรือบรรทุกเครื่องบิน USS Abraham Lincoln ของกองทัพเรือสหรัฐฯ เดินทางเข้าสู่ท่าเรือแหลมฉบัง จังหวัดชลบุรี เมื่อช่วงเช้าวันพุธ หลังปฏิบัติภารกิจกลางทะเลต่อเนื่องนานกว่า 200 วัน รวมถึงการประจำการในตะวันออกกลาง ท่ามกลางรายงานเกี่ยวกับปัญหาสุขภาพจิตของกำลังพลและสภาพความเป็นอยู่บนเรือที่เสื่อมโทรมลง

 

เรือ USS Abraham Lincoln มีกำลังพลทหารเรือและนาวิกโยธินราว 5,000 นาย โดยสมาชิกสภาคองเกรสสหรัฐฯ จากพรรคเดโมแครตระบุว่า การปฏิบัติภารกิจครั้งนี้สร้างสถิติยุคใหม่ด้านจำนวนวันปฏิบัติการกลางทะเลติดต่อกันของกองทัพเรือสหรัฐฯ

 

โดยทั่วไป การประจำการของกองทัพเรือสหรัฐฯ จะใช้เวลาประมาณ 6-9 เดือน แต่สามารถขยายระยะเวลาออกไปได้เมื่อเกิดสถานการณ์ความขัดแย้งหรือสงคราม

 

การเดินทางมายังประเทศไทยครั้งนี้มีเรือรบสหรัฐฯ ลำอื่นร่วมเดินทางมาด้วย โดยตามข้อมูลของฝ่ายไทย เรือและกำลังพลจะพักในประเทศไทยเป็นเวลา 5 วัน เพื่อพักผ่อนและฟื้นฟูสภาพร่างกายและจิตใจ

 

ประเทศไทยถือเป็น พันธมิตรตามสนธิสัญญาเพียงประเทศเดียวของสหรัฐฯ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ภาคพื้นทวีป การเยือนครั้งนี้จึงมีทั้งมิติด้านการพักฟื้นกำลังพลและความสัมพันธ์ด้านความมั่นคงระหว่างสองประเทศ

 

พัทยาคาดรับอานิสงส์เศรษฐกิจ

 

การเดินทางมาของกำลังพลสหรัฐฯ หลายพันนายสร้างความคาดหวังว่า พัทยา ซึ่งอยู่ใกล้กับท่าเรือแหลมฉบัง จะได้รับประโยชน์ทางเศรษฐกิจจากการใช้จ่ายของกำลังพลและลูกเรือ

 

นายปรเมศวร์ งามพิเชษฐ์ นายกเมืองพัทยา เปิดเผยว่า จะมีรถโดยสารประมาณ 40 คัน รับส่งกำลังพลระหว่างพัทยากับท่าเรือแหลมฉบัง ซึ่งเป็นจุดที่เรือรบเข้าจอด

 

อย่างไรก็ตาม ทางการได้กำหนดกิจกรรมที่กำลังพลไม่สามารถเข้าร่วมได้หลายประเภท เช่น กีฬาทางน้ำทุกชนิด เจ็ตสกี บันจี้จัมพ์ มวยปล้ำ และมวย เพื่อความปลอดภัยและเป็นไปตามมาตรการที่กำหนด

 

ขณะเดียวกัน ตำรวจเตรียมเพิ่มกำลังลาดตระเวนบริเวณชายหาดและย่านสถานบันเทิงสำคัญของพัทยา หลังจากช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่เข้าตรวจค้นหลายจุดและควบคุมตัวบุคคลประมาณ 40-50 คน จากข้อสงสัยเกี่ยวข้องกับการค้าประเวณี

 

แม้การค้าประเวณีเป็นสิ่งผิดกฎหมายในประเทศไทย แต่ธุรกิจทางเพศยังปรากฏอย่างเปิดเผยในเมืองท่องเที่ยวสำคัญ โดยเฉพาะบางพื้นที่ของกรุงเทพฯ และพัทยา แม้เจ้าหน้าที่จะมีมาตรการปราบปรามเป็นระยะก็ตาม