ลอยตัวก๊าซทำถูกแล้ว

โดย... ณ กาฬ เลาหะวิไลย

ถือเป็นเรื่องที่ถูกต้องแล้ว ที่รัฐบาลโดยคณะกรรมการบริหารนโยบายพลังงาน (กบง.) ลอยตัวก๊าซแอลพีจี หรือก๊าซหุงต้มตั้งแต่วันที่ 1 ส.ค.ที่ผ่านมา

ในอดีตที่ผ่านมา รัฐบาลมากหน้าหลายตาตรึงราคาก๊าซแอลพีจีให้ต่ำกว่าความเป็นจริง โดยใช้เหตุผลว่า ไม่ให้ประชาชนเดือดร้อน จากราคาก๊าซปรับตัว และจะกระทบถึงราคาข้าวปลาอาหาร

ทั้งหมดจึงนำไปสู่การนำเงินกองทุนน้ำมันเชื้อเพลิงมาตรึงราคาก๊าซเอาไว้

แต่ที่มาเงินกองทุนน้ำมันฯ ก็คือมาจากผู้ใช้รถยนต์ โดยมีการเก็บเงินจากคนใช้น้ำมันเบนซิน น้ำมันดีเซล เพื่อมาตรึงราคาก๊าซ บางช่วงเงินกองทุนน้ำมันไม่พอ ก็ต้องติดกันเอาไว้ก่อนเป็นหนี้สินรุงรัง

วงเงินที่ใช้ในการตรึงราคาก๊าซแอลพีจี มากมายมหาศาลถึงระดับ 1.4 แสนล้านบาท

สิ่งที่ตามมาอีกนอกเหนือจากหนี้และเงินที่ใช้ ก็คือการบิดเบือนด้านพลังงาน

ในยุคที่ราคาน้ำมันแพง แต่รัฐบาลในอดีตตรึงราคาก๊าซแอลพีจี ทำให้คนใช้รถปรับเปลี่ยนเครื่องยนต์ไปใช้ก๊าซแอลพีจีแทนน้ำมัน

ผลที่เกิดขึ้นก็คือ ปริมาณการใช้ก๊าซแอลพีจีเพิ่มขึ้นพรวดพราด ภาระในการชดเชยราคาก็เพิ่มเป็นเงาตามตัว

นอกจากนั้น การที่ราคาก๊าซหุงต้มถูกตรึงเอาไว้ ทำให้เกิดการลักลอบนำก๊าซหุงต้มไปขายยังประเทศเพื่อนบ้าน ที่มีราคาแพงกว่า เหมือนกับการที่คนไทยเอาก๊าซราคาถูกไปแจกจ่ายให้เพื่อนบ้านใช้กันด้วย

ที่สำคัญก๊าซแอลพีจียังมีมูลค่าสูงมากกว่าการเอาไปเผาเป็นเชื้อเพลิง แต่ทว่าเมื่อมีการตรึงราคา จึงทำให้เกิดการใช้ผิดที่ผิดทาง ไม่ก่อให้เกิดประโยชน์อย่างที่ควรจะเป็น

จากเดิมที่ไทยเคยผลิตก๊าซแอลพีจีเกินความต้องการ ก็ต้องกลับเป็นผู้นำเข้าก๊าซแอลพีจีอย่างไม่น่าเชื่อ

แต่ทว่าถือว่าเป็นเรื่องโชคเข้าข้าง ในช่วง 4-5 ปีที่ผ่านมาเมื่อ ราคาน้ำมันในตลาดโลกลดต่ำลงอย่างรวดเร็ว ทำให้ราคาก๊าซแอลพีจี ลดต่ำลงมา

และภาระการชดเชยราคาก๊าซที่ใช้เงินกองทุนน้ำมันฯ ก็ลดลง ขณะเดียวกันปริมาณการใช้ก๊าซในรถยนต์ก็ไม่เพิ่มขึ้นพรวดพราด

จังหวะที่เหมาะสมนี้ จึงทำให้เกิดการตัดสินใจเชิงนโยบายที่สำคัญก็คือการลอยตัวก๊าซแอลพีจี เลิกการอุดหนุน เลิกการคุมราคาขายปลีก ขณะเดียวกันเปิดให้มีการแข่งขันการนำเข้าก๊าซแอลพีจีเพื่อเพิ่มการแข่งขันให้มากขึ้น

เท่ากับว่าในอนาคตปริมาณการใช้ก๊าซแอลพีจีจะถูกจัดสรรตามกลไกตลาด หรือมือที่มองไม่เห็น จะเป็นผู้จัดสรรทรัพยากรเอง

งานนี้จึงต้องยกนิ้วให้ เป็นการตัดสินใจที่มาทุกที่ถูกเวลา

ตัวอย่างเกิดขึ้นมากมายในต่างประเทศ การฝืนกลไกตลาด โดยเฉพาะการตรึงราคาพลังงานเป็นสิ่งที่จะนำไปสู่ความเสียหาย

ไม่เชื่อก็ไปดูเวเนซุเอลาได้ ความล่มสลายของประเทศก็มาจากนโยบายพลังงานที่ผิดพลาด จากการตรึงราคาพลังงาน

เห็นความฉิบหายชัดๆ ในชาตินี้ ชนิดที่ไม่ต้องรอนาน