รีพับลิกันพ่ายเลือกตั้ง เขย่าอาณาจักรธุรกิจ Elon Musk

ผลการเลือกตั้งกลางเทอมสหรัฐฯ ที่พรรครีพับลิกันพ่ายแพ้อย่างหนัก และรัฐเท็กซัสได้ผู้ว่าการรัฐจากพรรคเดโมแครตเป็นครั้งแรกในรอบกว่า 30 ปี กำลังสร้างแรงกดดันต่ออาณาจักรธุรกิจของ Elon Musk มหาเศรษฐีที่ร่ำรวยที่สุดในโลก แม้เจ้าตัวไม่ได้ลงสมัครรับเลือกตั้งก็ตาม

 

Musk ใช้เงินเกือบ 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐสนับสนุนผู้สมัครจากพรรครีพับลิกัน และพยายามรักษาฐานเสียงในรัฐเท็กซัส ซึ่งเป็นที่ตั้งสำนักงานใหญ่ของ Tesla บริษัทผลิตรถยนต์ไฟฟ้า SpaceX บริษัทอวกาศที่ขยายธุรกิจสู่ AI รวมถึงโครงการร่วมลงทุนผลิตชิปของทั้งสองบริษัท

 

อย่างไรก็ตาม การลงทุนทางการเมืองดังกล่าวไม่เป็นไปตามเป้าหมาย หลังพรรคเดโมแครตครองเสียงข้างมากทั้งสองสภาของสหรัฐฯ ขณะที่ Gina Hinojosa เอาชนะ Greg Abbott ในการเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐเท็กซัส ถือเป็นความพ่ายแพ้ครั้งสำคัญของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งเป็นพันธมิตรใกล้ชิดของ Musk และได้รับการสนับสนุนจากมหาเศรษฐีรายนี้ในการเลือกตั้ง

 

ก่อนหน้านี้ Musk ยังโพสต์ข้อความผ่านแพลตฟอร์ม X เรียกร้องให้ผู้ติดตามลงคะแนนเสียงให้พรรครีพับลิกัน แต่ขณะนี้ต้องเผชิญกับพรรคเดโมแครตที่กลับมามีอำนาจทางการเมืองมากขึ้น หลังจากที่เขาแสดงจุดยืนต่อต้านพรรคดังกล่าวมาอย่างต่อเนื่องหลายปี

 

ผลการเลือกตั้งยังทำให้ Musk ซึ่งเป็นผู้บริจาครายใหญ่ที่สุดของพรรครีพับลิกัน เคยขู่ผ่านโซเชียลมีเดียเมื่อเดือนก่อนว่าอาจตอบโต้ หากพรรคเดโมแครตเดินหน้าตรวจสอบธุรกิจของเขาหลังชนะเลือกตั้ง

 

แรงกดดันสะท้อนผ่านตลาดหุ้น โดยหุ้น SpaceX ร่วงลง 5.5% และ Tesla ลดลง 5.1% ซึ่งทั้งสองบริษัทปรับตัวแย่กว่าตลาดโดยรวม

 

ดาต้าเซ็นเตอร์เสี่ยงสะดุด กระทบเป้ารายได้ SpaceX

 

หนึ่งในความท้าทายสำคัญของ Musk คือความเป็นไปได้ที่การอนุมัติโครงการดาต้าเซ็นเตอร์จะล่าช้า ซึ่งเป็นโครงสร้างพื้นฐานสำคัญในการขยายธุรกิจ AI ของ SpaceX ที่บริษัทประเมินว่ามีตลาดเป้าหมายมูลค่าสูงถึง 28.5 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ ในเอกสารนำเสนอต่อนักลงทุนก่อนเข้าจดทะเบียนในตลาดหุ้น (IPO)

 

นักวิเคราะห์คาดว่า พรรคเดโมแครตจะเพิ่มความเข้มงวดในการตรวจสอบโครงการดาต้าเซ็นเตอร์ และผลักดันให้ระงับการก่อสร้างชั่วคราว ท่ามกลางกระแสคัดค้านจากชุมชนท้องถิ่นที่กังวลว่าการขยายดาต้าเซ็นเตอร์จะทำให้ค่าไฟฟ้าสูงขึ้น

 

Jake Dollarhide ซีอีโอ Longbow Asset Management มองว่า การที่พรรคเดโมแครตครองเสียงข้างมากในสภาคองเกรสจะเพิ่มแรงกดดันต่อบริษัทเทคโนโลยี และอาจนำไปสู่มาตรการกำกับดูแลธุรกิจ AI ซึ่งอาจชะลอการเติบโตอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรม

 

นอกจากนี้ Musk ยังเผชิญการตรวจสอบจากสมาชิกพรรคเดโมแครตในหลายประเด็น ทั้งข้อจำกัดการใช้ระบบสื่อสารผ่านดาวเทียมที่กองทัพยูเครนพึ่งพา การปลดพนักงานภาครัฐจำนวนมากในช่วงที่เขากำกับดูแลหน่วยงาน DOGE ตลอดจนสัญญารัฐบาลและเงินอุดหนุนที่บริษัทของเขาได้รับ

 

Robert Garcia ว่าที่ประธานคณะกรรมาธิการกำกับดูแลกิจการของสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคเดโมแครต ส่งข้อความถึงพรรครีพับลิกันและพันธมิตรทางการเมืองหลังทราบผลเลือกตั้งว่า "จ้างทนายความไว้ได้เลย" สะท้อนแนวโน้มการตรวจสอบธุรกิจของ Musk ที่อาจเข้มข้นขึ้น

 

ผู้ว่าการรัฐคนใหม่จ่อระงับโครงการดาต้าเซ็นเตอร์

 

ในรัฐเท็กซัส Musk ต้องเผชิญความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดกับ Hinojosa ผู้ว่าการรัฐคนใหม่ รวมถึง James Talarico ว่าที่สมาชิกวุฒิสภาสหรัฐฯ ที่ Musk เคยใช้เงินจำนวนมากสนับสนุน Ken Paxton คู่แข่งจากพรรครีพับลิกัน

 

ก่อนหน้านี้ Hinojosa เคยยื่นฟ้องเพื่อขอให้เปิดเผยอีเมลระหว่าง Musk กับ Abbott พร้อมกล่าวหาว่าอดีตผู้ว่าการรัฐเอื้อประโยชน์ให้มหาเศรษฐีรายนี้ด้วยการเสนอข้อตกลงพิเศษ

 

Hinojosa ยังวิจารณ์มาตรการควบคุมดาต้าเซ็นเตอร์ของ Abbott ว่าเป็นเพียงการแสดงทางการเมือง โดยเสนอให้ระงับการอนุมัติโครงการใหม่ทันที จนกว่าสภานิติบัญญัติจะออกมาตรการคุ้มครองชุมชนท้องถิ่นให้เข้มแข็งขึ้น พร้อมยุติสิทธิประโยชน์ทางภาษีสำหรับโครงการเหล่านี้

 

ด้าน Musk แสดงท่าทีผ่าน X ว่า "ดาต้าเซ็นเตอร์ในอวกาศดูน่าสนใจขึ้นมาทันที" ซึ่งเป็นการพาดพิงถึงแผนของ SpaceX ที่ต้องการนำดาต้าเซ็นเตอร์ขึ้นไปติดตั้งในวงโคจร แม้ยังมีข้อจำกัดสำคัญด้านระบบระบายความร้อนและการซ่อมบำรุง

 

ปัจจุบันธุรกิจ AI ของ SpaceX มีศูนย์ประมวลผลข้อมูลขนาดใหญ่ 2 แห่ง ได้แก่ Colossus และ Colossus II ใกล้เมืองเมมฟิส โดยบริษัทให้เช่ากำลังประมวลผลแก่ลูกค้า รวมถึง Anthropic ส่งผลให้รายได้เติบโตอย่างรวดเร็ว และช่วยให้ SpaceX มีกำไรเป็นครั้งแรกในฐานะบริษัทจดทะเบียน

 

อย่างไรก็ตาม SpaceX ตั้งเป้าเพิ่มกำลังประมวลผลจาก 1.7 กิกะวัตต์ ณ สิ้นเดือนก.ย. เป็นสูงสุด 3 กิกะวัตต์ภายในสิ้นปีนี้ และขยายเป็น 13 กิกะวัตต์ในปีหน้า ความล่าช้าในการเปิดใช้งานกำลังประมวลผลจึงอาจกระทบเป้าหมายรายได้ และเพิ่มความกังวลของนักลงทุนต่อภาระต้นทุนโครงสร้างพื้นฐาน AI ที่สูงขึ้น

 

ขณะที่บริษัทวิจัยชิป SemiAnalysis ประเมินว่า SpaceX มีโครงการกำลังประมวลผลที่อยู่ระหว่างวางแผนและพัฒนามากกว่า 9 กิกะวัตต์ รวมถึงโครงการก่อสร้างแห่งใหม่ในพื้นที่ Starbase เมือง Boca Chica รัฐเท็กซัส

 

แต่การขยายโครงการดังกล่าวอาจเผชิญแรงต้าน หลัง Hinojosa คัดค้านแนวคิดขายพื้นที่อุทยานแห่งรัฐริมชายหาดให้ SpaceX ตามรายงานที่ระบุว่าเจ้าหน้าที่รัฐเคยหารือเรื่องดังกล่าว โดยเธอยืนยันว่า "เท็กซัสไม่ใช่สิ่งที่ใครจะซื้อขายได้"

 

ด้าน Musk ได้ลบข้อความที่เคยโพสต์เรียกร้องให้ผู้ติดตามลงคะแนนเสียงให้พรรครีพับลิกันในวันเลือกตั้งออกจากแพลตฟอร์ม X แล้ว