สรุปเส้นทางความสำเร็จ วันที่ Alibaba ครองตลาดอี-คอมเมิร์ซ (1)

Jack Ma ก่อตั้ง Alibaba ขึ้นในปี 1999 ด้วยพนักงาน 18 คน ในอพาร์ตเมนต์ที่หางโจว เป็นธุรกิจเพื่อเชื่อมโยงผู้ผลิตในจีนกับลูกค้าต่างชาติ ตลอด 20 ปีนับตั้งแต่นั้นมา Alibaba ต้องก้าวผ่านช่วงเวลาที่ดีและร้าย ทั้งช่วงขยายบริษัท ทั้งการปลดพนักงานในยุค Dot-com bubble ทั้งการถูกปฏิเสธจากการขอเงินลงทุน ร่วม 30 ครั้งก่อนที่สุดท้ายจะลงเอยกับ SoftBank Holding Company จากญี่ปุ่น

จนมาถึงวันนี้ที่ก้าวสู่การเป็นผู้นำในอาณาจักรอี-คอมเมิร์ซ โดยล่าสุด (10 ต.ค. 2560) มูลค่าตลาดของ Alibaba อยู่ที่ 4.7 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งนับเป็นมูลค่าตลาดสูงสุดในโลกขึ้นนำ Amazon หมายเลขหนึ่งจากอเมริกาไปเรียบร้อยแล้ว

ความสำเร็จของ Alibaba ไม่ได้มาเพราะโชคช่วย ผมได้มีโอกาสอ่านหนังสือ The Alibaba Way โดย Dr.Ying Lowrey สรุปเทคนิคความสำเร็จของ Alibaba ไว้ดังนี้

o Embrace Change - ตอบรับความเปลี่ยนแปลง

"รีบอุดรูรั่วบนหลังคาก่อนเข้าหน้าฝน" Alibaba ให้ความสำคัญกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นบนโลก และมีการเตรียมพร้อมสำหรับอนาคต อย่างครั้งที่ eBay เริ่มเข้าสู่ตลาด C2C ในประเทศจีน ภายใต้เว็บไซต์ EachNet.com ซึ่งในขณะนั้น Alibaba เอง ก็ยังคงโฟกัสธุรกิจเกี่ยวกับการช่วยธุรกิจ SME ทำการค้าบนโลกออนไลน์ และยังไม่ได้เข้าสู่ตลาดอี-คอมเมิร์ซด้วยซ้ำ ซึ่งทั้งๆ ที่ธุรกิจไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกันโดยตรง แต่ Jack Ma กลับเห็นว่า EachNet จะบุกตลาดจีนมากขึ้นเรื่อยๆ และอาจมีผลต่อ Alibaba ในที่สุด

เขาจึงตัดสินใจตั้งทีมเล็กๆ เพื่อสร้าง Taobao ให้เป็น Marketplace แห่งใหม่ ด้วยจุดประสงค์เพียงเพื่อป้องกันไม่ให้ EachNet มาแย่งลูกค้า แต่กลับกลายเป็นว่า Taobao สามารถขึ้นเป็นอันดับหนึ่งของ C2C ในตลาดจีนได้ภายในสองปี และด้วยความพยายามที่จะตอบรับกับความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นตลอดเวลา ล่าสุด Alibaba ลงทุนอีกกว่า 1.5 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อทำวิจัยและพัฒนา ในช่วง 3 ปีนับจากนี้ ภายใต้ชื่อโปรเจกต์ว่า Academy for Discovery, Adventure, Momentum and Outlook (DAMO Academy) ซึ่งเป็นการตั้งห้องแล็บ 7 แห่ง ในจีน สหรัฐอเมริกา รัสเซีย อิสราเอล และสิงคโปร์ เพื่อทำวิจัยด้าน Data Intelligence, Internet of Things (IoT), Financial Technology, Quantum Computing, Human-Machine Interaction ที่รวมถึง Machine Learning และ Natural Language Processing ด้วย

การลงทุนครั้งนี้นับเป็นจำนวนที่มากขึ้นกว่าสองเท่าของค่าใช้จ่ายในการวิจัยและพัฒนาที่ใช้ไปในช่วง 3 ปีที่ผ่านมาเสียอีก เรียกได้ว่า ไม่ว่าเทคโนโลยีตัวไหนจะมา Alibaba ก็เอาอยู่ได้ทุกตัวแน่นอนครับ

ความพิเศษของการวิจัยและพัฒนาที่ Alibaba คือ ไม่ได้จำกัดอยู่แค่เทคโนโลยี แต่ยังครอบคลุมการวิจัยในมุมกว้างอย่างแนวโน้มเศรษฐกิจและเทรนด์โลก เพื่อที่ Alibaba จะใช้วางแผนในการสร้างระบบสำหรับธุรกิจยุคใหม่บนโลกออนไลน์ต่อไปอีกด้วย n

(อ่านต่อฉบับหน้า)