‘วากิวซามูไร’ เนื้อญี่ปุ่นบุกตลาดเมือง

วราภรณ์ เทียนเงิน

ตลาดที่กำลังเติบโตอย่างมากกับธุรกิจอาหารญี่ปุ่นในไทย ที่มีสาขารวมสูงถึง 2,774 ร้านค้า ตามข้อมูลของ องค์การส่งเสริมการค้าต่างประเทศของญี่ปุ่น (เจโทร) กรุงเทพฯ ได้สำรวจไว้ โดยประเทศไทยถือว่ามีจำนวนร้านอาหารญี่ปุ่นมากที่สุดในภูมิภาคอาเซียน ถือเป็นธุรกิจที่มีการแข่งขันสูง และเป็นโอกาสให้ร้านอาหารญี่ปุ่นในรูปแบบใหม่ สไตล์ใหม่ เปิดร้านอย่างต่อเนื่อง รวมถึงร้าน วากิวซามูไร ระดับพรีเมียม ได้เปิดสาขาในไทยแล้ว

ทายาโยชิ ฟูคูชิมะ ผู้อำนวยการ บริษัท ซามูไร ฟู้ด ในเครือของบริษัท มีท คอมพาเนียน กรุ๊ป และผู้บริหารร้าน วากิว ซามูไร จากประเทศญี่ปุ่น เปิดเผยว่า บริษัทแม่จากประเทศญี่ปุ่น ที่เป็นผู้จำหน่ายเนื้อรายใหญ่ในประเทศญี่ปุ่น ได้ขยายธุรกิจมาสู่ประเทศไทยด้วยการเปิดบริษัทจำหน่ายเนื้อวากิว จากประเทศญี่ปุ่นมาไทย ต่อมาได้เพิ่มธุรกิจใหม่ในเครือคือ การเปิดร้านอาหาร สุกียากี้และชาบู ในประเทศไทย ใช้ชื่อร้านว่า "วากิว ซามูไร" (Wagyu Samurai)

สำหรับการเลือกตลาดในประเทศทั้งการขยายธุรกิจเนื้อวากิว และการเปิดร้านอาหารญี่ปุ่น สุกียากี้และชาบู เพราะภาพรวมร้านอาหารญี่ปุ่นในประเทศไทยที่กำลังเติบโต และพฤติกรรมของลูกค้าคนไทยชื่นชอบอาหารญี่ปุ่น ประกอบกับต้องการให้คนไทยได้รับประทานเนื้อวากิว แท้ๆ จากประเทศญี่ปุ่น ที่ได้รับความนิยมสูง ซึ่งได้วางตำแหน่งร้าน และร้านมุ่งเจาะกลุ่มลูกค้าระดับบน (พรีเมียม)

ขณะเดียวกัน การเปิดตลาดในไทย ธุรกิจร้านอาหารญี่ปุ่นที่มีผู้ประกอบการจำนวนมากและเป็นตลาดที่มีการแข่งขันสูง บริษัทจึงเน้นตลาดที่ชัดเจน คือกลุ่มลูกค้าระดับบน พร้อมเลือกออกแบบร้านในสไตล์ญี่ปุ่น แต่ให้ความรู้สึกเหมือนกับการรับประทานอาหารในบ้าน พร้อมนำเข้าวัตถุดิบจากญี่ปุ่น และเลือกใช้วัตถุดิบบางส่วนจากประเทศไทย อีกทั้งมีการได้ปรับรสชาติของอาหารบางส่วนให้เหมาะสมกับกลุ่มลูกค้าในประเทศ

อีกทั้งประเมินว่า ร้านอาหารญี่ปุ่น สุกียากี้และชาบู ที่เป็นแบบญี่ปุ่นอย่างแท้จริงในประเทศไทย ยังมีจำนวนน้อยอยู่ ประกอบกับบริษัทมีความแตกต่างจากวัตถุดิบเนื้อวากิว ซึ่งบริษัทได้รับรางวัลการบริการเทคโนโลยีอุตสาหกรรมอาหาร และได้รับการรับรอง ร้านค้าผู้สนับสนุนวัตถุดิบอาหารจากญี่ปุ่น จากรัฐบาลญี่ปุ่น ส่งผลดีต่อการสร้างแบรนด์ และส่งต่อความเชื่อมั่นของลูกค้า ซึ่งกลุ่มเป้าหมายของร้านจะมีทั้งคนไทยและชาวญี่ปุ่น รวมถึงกลุ่มลูกค้านักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางเข้ามาในประเทศไทย

นอกจากนี้ ร้านมีการปรับธุรกิจให้ขยายกลุ่มลูกค้าใหม่มากขึ้น ทั้งการเปิดเป็น เซตเมนูอาหารกลางวัน ในราคาพิเศษ เพื่อขยายกลุ่มลูกค้าคนทำงาน ที่ยังไม่เคยเข้ามาในร้าน ได้รู้จักแบรนด์ และเข้ามารับประทานเนื้อวากิว อีกทั้งมุ่งให้บริการที่ดีแก่ลูกค้า ที่เป็นสิ่งสำคัญของธุรกิจร้านอาหารญี่ปุ่น เพื่อทำให้ลูกค้าได้รับความประทับใจในการเข้ามาที่ร้าน ซึ่งร้านอยู่ที่ซอยสุขุมวิท 42 (ซอยบาร์โบส 2) ถนนสุขุมวิท คลองเตย

"การมาเปิดสาขาในไทย เพราะต้องการให้คนไทยได้ลิ้มลองเนื้อวากิว จากญี่ปุ่นที่แท้จริง จะมีเอกลักษณ์ รสชาติ นุ่มชุ่มลิ้น ละลายในปากและรสหวาน" ฟูคูชิมะ กล่าว

ฟูคูชิมะ กล่าวต่อว่า นโยบายของบริษัทแม่ให้ความสำคัญกับตลาดทั้งในประเทศไทยและตลาดในภูมิภาคอาเซียน เพราะได้มีการขยายสาขาเปิดในประเทศฟิลิปปินส์ และประเทศเวียดนาม ซึ่งเป็นตลาดที่มีศักยภาพและกำลังเติบโตทั้งหมด จึงเป็นโอกาสที่ดีของธุรกิจร้านอาหารญี่ปุ่นในภูมิภาคอาเซียน รวมถึงการขยายเนื้อวากิวไปในประเทศต่างๆ

ส่วนอนาคตจะมีการขยายสาขาเพิ่มในประเทศใดนั้น ก็จะต้องขึ้นอยู่กับนโยบายของบริษัทแม่ในการพิจารณา โดยนโยบายของบริษัทแม่ต้องการกระจาย "วากิว" จากญี่ปุ่นไปในทั่วโลก

เรียกได้ว่าธุรกิจอาหารญี่ปุ่นในไทย มีทิศทางเติบโตต่อเนื่อง ซึ่งจากผลการสำรวจธุรกิจร้านอาหารญี่ปุ่นในประเทศไทยประจำปี 2560 ของเจโทร พบว่า ร้านอาหารญี่ปุ่นใน กทม.มีจำนวน 1,739 ร้าน ส่วนต่างจังหวัด 1,035 ร้านค้า อีกทั้งในภูมิภาคที่กำลังเติบโตสูง จะเป็นในตลาดต่างจังหวัด ส่วนใน กทม.การขยายตัวไม่มากนัก มาจากการแข่งขันที่มีมาก การมีร้านอาหารญี่ปุ่นจำนวนมากแล้ว รวมถึงห้างมีการเปิดสาขาใหม่ลดลง ซึ่งร้านอาหารญี่ปุ่นที่เติบโตต่อเนื่อง มาจากการปรับตัวของร้านที่ตอบสนองและตรงกับความต้องการของผู้บริโภค รวมถึง "วากิว ซามูไร" ที่มีเอกลักษณ์และความโดดเด่น ไม่เหมือนใครเช่นกัน