ตลาดการแพทย์ไทยยังสดใส

ทีมข่าวต่างประเทศโพสต์ทูเดย์

ตลาดด้านการดูแลสุขภาพและการแพทย์ของไทยนั้น นับเป็นตลาดใหญ่ในอาเซียนที่ประสบความสำเร็จด้านการท่องเที่ยวเชิงการแพทย์ตลอดช่วงหลายปีที่ผ่านมา ทว่าสถานการณ์ราคาน้ำมันโลกขาลงในช่วง 2-3 ปีมานี้ ได้ทำให้ลูกค้าในกลุ่มประเทศตะวันออก กลางลดลงไปมาก และทำให้ไทยต้องมุ่งหาประเทศอื่นๆ มาทดแทน

บลูมเบิร์ก รายงานว่า กลุ่ม นักท่องเที่ยวชาวจีนเริ่มกลับเข้ามาเที่ยวในไทยมากขึ้นอีกครั้ง โดยมีตัวเลขเพิ่มขึ้นถึง 10.3% เมื่อเดือน ส.ค.ที่ผ่านมา หรือเป็นการเพิ่มขึ้นแบบ เลขสองหลักเป็นครั้งแรกของปี 2017 นั้น นับเป็นการมาในจังหวะเหมาะเจาะที่ไทยต้องการดึงดูดการท่องเที่ยวเชิงการแพทย์จากประเทศอื่นๆ เช่น จีน เพิ่มขึ้นด้วย

จากผลสำรวจของบริษัท เบิร์นสไตน์ พบว่าปัจจุบันไทยยังถูกทิ้งห่างในด้านการท่องเที่ยวเชิงสุขภาพและความงามสำหรับกลุ่มชาวจีน ซึ่งนักท่องเที่ยวจีนนั้นเลือกเกาหลีใต้เป็นอันดับแรกในสัดส่วนสูงถึงเกือบ 60% ตามมาด้วยญี่ปุ่น จีน สหรัฐ สิงคโปร์ และไทย ซึ่งมีนักท่องเที่ยวชาวจีนเพียงประมาณ 9% เท่านั้นที่ระบุว่าอาจพิจารณามาเที่ยวเชิงสุขภาพและความงามในไทย ขณะที่เบิร์นสไตน์ประเมินว่า จีนมีการส่งออกนักท่องเที่ยวในด้านนี้ราว 1.1 ล้านคน และมีการใช้จ่ายราว 8,800 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 2.92 แสนล้านบาท)

อย่างไรก็ดี จากตัวเลขโดยตรงของผู้ให้บริการหลายรายพบว่า แนวโน้มจากลูกค้าชาวจีนกำลังเป็นไปในทิศทางที่ดีขึ้น อาทิ โรงพยาบาลบำรุงราษฎร์ ที่มีลูกค้าชาวจีนเพิ่มขึ้น ถึง 85% ในปีที่แล้ว เช่นเดียวกับ บริษัท กรุงเทพดุสิตเวชการ หรือเครือ โรงพยาบาลกรุงเทพ ที่มีแผนลงทุน 370 ล้านดอลลาร์ (ราว 1.22 หมื่น ล้านบาท) เพื่อสร้างศูนย์สุขภาพระดับพรีเมียมรองรับดีมานด์ที่เพิ่มขึ้น

ทิศทางดังกล่าวยังสอดคล้องไปกับการลงทุนของต่างชาติในอุตสาหกรรมด้านสุขภาพและการแพทย์ในไทยที่ เพิ่มขึ้น โดยมีปัจจัยสำคัญภายในที่ช่วยสนับสนุนอย่างการขยับเข้าสู่ "สังคม ผู้สูงอายุ" ของไทยเอง

สำนักข่าวเกียวโด รายงานว่า บริษัท มัตสึนากะ แมนูแฟกทอรี่ ผู้ผลิตอุปกรณ์ด้านสุขภาพและการแพทย์จากญี่ปุ่น เตรียมรุกตลาดในไทยมากขึ้น โดยเน้นที่สินค้าและบริการสำหรับผู้สูงอายุเป็นหลัก ซึ่งในปีที่แล้ว มัตสึนากะ ทำยอดขายวีลแชร์พรีเมียมในอาเซียนได้ราว 40 ล้านบาท ในจำนวนนี้มาจากประเทศไทยถึงครึ่งหนึ่ง แต่ปีนี้บริษัทตั้งเป้าว่าจะเพิ่มยอดขายได้เป็น 2 เท่าจากปีก่อน

ด้าน อิชิอิ อินเตอร์เนชั่นแนล อินเวสต์เมนต์ ผู้ให้บริการความช่วยเหลือด้านการแพทย์จากญี่ปุ่น ก็เพิ่งมาเปิดคลินิกสาขานอกประเทศแห่งแรกในไทย โดยมีกลุ่มเป้าหมายที่ผู้สูงอายุตั้งแต่อายุ 30-70 ปี และพุ่งเป้าทำกำไร 5 แสนบาท/เดือน และเพิ่มอีก 2 เท่าภายในปีหน้า n