คุณสมบัติที่ดีในน้ำมันมะกอก

เรื่อง วรธาร

ต้องยอมรับว่าคนไทยนับล้านตกอยู่ในภาวะเสี่ยงเป็นโรคในกลุ่ม NCDs หรือกลุ่มโรคไม่ติดต่อเรื้อรัง สถิติล่าสุดจากสำนักงานกองทุนสนับสนุนการสร้างเสริมสุขภาพ (สสส.) พบว่าคนไทย 32% มีน้ำหนักตัวเกินมาตรฐาน ขณะที่จำนวนผู้ป่วยโรคเบาหวานพุ่งสูงแตะ 4 ล้านคน ที่น่าห่วงคือมีผู้อยู่ในกลุ่มเสี่ยงต่อการเกิดโรคเบาหวานโดยไม่รู้ตัวอีกกว่า 7.7 ล้านคน

ทว่า ในข้อมูลที่น่าตกใจนี้ก็มีข่าวดีสำหรับคนไทย โดยเฉพาะในผู้ที่มีน้ำหนักเกินมาตรฐานและผู้ป่วยโรคเบาหวาน ก็คือมีการวิจัยโดย ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเวอร์จิเนียเทค พบว่าการบริโภคน้ำมันมะกอกเป็นประจำจะช่วยลดไขมันที่สะสมในร่างกาย และยังป้องกันโรคเบาหวานได้ด้วย โดยสารประกอบในน้ำมันมะกอกอย่างโอรียูโรพีอีน มีส่วนช่วยกระตุ้นการผลิตฮอร์โมนอินซูลิน ซึ่งทำหน้าที่ควบคุมการทำงานของระบบเผาผลาญและระดับน้ำตาลในเลือด

ผลงานวิจัยนี้ได้ตีพิมพ์ในวารสารสมาคมเคมีแห่งสหรัฐ บ่งชี้ว่าสารประกอบโอรียูโรพีอีน ซึ่งเป็นสารประกอบฟีนอลิกที่พบในผลมะกอก มีคุณสมบัติช่วยกระตุ้นการทำงานของฮอร์โมนอินซูลินในร่างกาย โดยอินซูลินจะนำน้ำตาลเข้าสู่เซลล์เพื่อไปเผาผลาญเป็นพลังงาน และยังทำหน้าที่ควบคุมการทำงานของระบบเผาผลาญของร่างกาย

เมื่อระดับอินซูลินสูงขึ้นจะยับยั้งการสะสมไขมันในร่างกายอันเป็นสาเหตุหลักของปัญหาน้ำหนักตัวที่เพิ่มขึ้น นอกจากนี้สารโอรียูโรพีอีน ยังช่วยยับยั้งความเป็นพิษต่อเซลล์ ซึ่งเกิดจากโมเลกุลอะมีลินที่พบในผู้ป่วยโรคเบาหวาน ชนิดที่สองอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านี้ยังไม่มีหลักฐานเชิงชีวเคมีมาระบุถึงสาเหตุเบื้องหลังคุณประโยชน์ของน้ำมันมะกอกในด้านดังกล่าวอย่างชัดเจน การค้นพบครั้งนี้จึงช่วยให้คนที่ตกอยู่ในภาวะเสี่ยงโรคเบาหวานและโรคอ้วน สามารถป้องกันตัวเองจากสองโรคร้ายได้ง่ายๆ เพียงแค่รับประทานน้ำมันมะกอกเป็นประจำ ควบคู่กับการเลือกรับประทานอาหารให้มีสมดุลทางโภชนาการ ซึ่งจะช่วยให้ทุกคนห่างไกลจากโรคเบาหวาน และยังทำให้การลดน้ำหนักเป็นเรื่องที่ใครๆ ก็ทำได้อีกด้วย

ด้าน อัลแบร์โต เปเรซ มาร์ติน ผู้อำนวยการเบอร์ทอลลี่ประเทศไทยและเอเชีย แบรนด์น้ำมันมะกอกในประเทศไทย กล่าวว่า ผลการวิจัยซึ่งสามารถอธิบายถึงสารออกฤทธิ์ในน้ำมันมะกอกที่ลดความเสี่ยงในการเป็นโรคเบาหวานและช่วยลดน้ำหนักได้นั้น นับเป็นความรู้ใหม่ซึ่งหวังว่าจะมีส่วนช่วยให้ผู้บริโภคชาวไทยมีสุขภาพที่ดีขึ้น n