ท่องเที่ยวอาเซียน

วิสัยทัศน์ของการท่องเที่ยวอาเซียนภายในปี 2568 มุ่งหวังให้อาเซียนเป็นจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวที่มีคุณภาพ มีความหลากหลาย จากการเติบโตอย่างมีส่วนร่วมและการพัฒนาอย่างยั่งยืนเพื่อความเป็นอยู่ที่ดีของพลเมืองอาเซียน และปฏิเสธไม่ได้ว่าการท่องเที่ยวเป็นเครื่องจักรทางเศรษฐกิจที่สำคัญของทุกประเทศในอาเซียนและเป็นที่จับตามองในปัจจุบัน เพราะแต่ละประเทศในอาเซียนมีความหลากหลายทางแหล่งท่องเที่ยวและวัฒนธรรม ราคาถูก และอยู่ใกล้กับตลาดใหญ่อย่างประเทศจีน

ไม่นานมานี้ ทางสำนักงานเลขาธิการอาเซียนได้ประกาศโครงการ Visit ASEAN@50 เพื่อฉลองครบรอบ 50 ปี ของการก่อตั้งอาเซียนในปี 2560 โดยดึงพันธมิตรจากเอกชน เช่น แอร์เอเชีย มาสเตอร์การ์ด โกอาเซียน ซึ่งผู้ผลิตสื่อด้านการท่องเที่ยว ศูนย์อาเซียนจากญี่ปุ่น จีน เกาหลี และสมาคมการท่องเที่ยวอาเซียน

โดยมุ่งหวังที่จะสร้างความรับรู้ของการท่องเที่ยวในอาเซียน โดยตั้งเป้าให้มีนักท่องเที่ยวเข้ามาในอาเซียนเพิ่มขึ้นจาก 109 ล้านคน ในปี 2559 มาเป็น 121 ล้านคน ภายในปี 2560 ให้ได้

อาเซียนทุ่มลงทุนยกระดับการท่องเที่ยว จากงานวิจัยของ World Travel & Tourism Council พบว่า 10 ประเทศอาเซียนจะมีการลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานต่างๆ ที่ตอบสนองความต้องการของอุตสาหกรรมท่องเที่ยวรวมกันสูงถึง 782,000 ล้านเหรียญสหรัฐ ในอีก 10 ปีข้างหน้า หรือนับเป็น 10% ของมูลค่าการลงทุนด้านการท่องเที่ยวจากทั่วโลก และอัตราการเติบโตของการลงทุนนี้อยู่ราวร้อยละ 6.3 ต่อปี ซึ่งนับว่าสูงกว่าค่าเฉลี่ยของโลก และมูลค่าทางเศรษฐกิจของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวอาเซียนมีสัดส่วนต่อจีดีพีสูงราว 12.4% ซึ่งนับว่าสูงกว่าสหภาพยุโรปและสหรัฐที่มูลค่าอยู่ราว 8-9% ของจีดีพีเสียอีก

อย่างไรก็ดี การลงทุนต่างๆ ไม่ได้กระจายไปอย่างทั่วถึง เพราะกว่า 80% ของการลงทุนนี้จะกระจุกตัวอยู่ในบางประเทศเท่านั้น

ประเทศที่นับว่ามีการลงทุนเพื่อโครงสร้างพื้นฐานของการท่องเที่ยวอย่างจริงจังก็มีประเทศสิงคโปร์ อินโดนีเซีย ไทย มาเลเซีย และเวียดนาม ในขณะที่ประเทศฟิลิปปินส์ กัมพูชา เมียนมา สปป.ลาว และบรูไนยังอยู่ในระดับต่ำ

ในขณะที่สิงคโปร์กำลังเร่งขยายสนามบินนานาชาติชางฮี สร้างอาคารผู้โดยสารที่ 4 ภายในปีหน้า และมีแผนจะขยายเป็นอาคารที่ 5 ภายใน 10 ปีข้างหน้า

ในทางตรงข้ามประเทศเมียนมากำลังเร่งสร้างโรงแรม ที่พัก และบริการพื้นฐานเพื่อการท่องเที่ยว สะท้อนถึงช่องว่างการบริการต่างๆ ที่ขัดขวางการเป็น Single Tourism Destination ของอาเซียน

ประเด็นที่อาเซียนต้องเร่งพัฒนาและสร้างมาตรฐานเดียวกัน คือ การจัดการด้านการบิน ปัญหาเรื่องความล่าช้าของสายการบิน และความเชื่อมต่อระหว่างการเดินทางอากาศและทางบก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกัมพูชา เมียนมา สปป.ลาว ซึ่งยังเป็นปัญหาอย่างมาก