แอกซ่ากรุ๊ป ขายทิ้งสินทรัพย์กลุ่มยาสูบ

แอกซ่ากรุ๊ป บริษัทแม่แอกซ่าประกันภัย กรุงไทย-แอกซ่า ประกันชีวิต  ขายทิ้งสินทรัพย์กลุ่มอุตสาหกรรมยาสูบ แสดงจุดยืนการป้องกันดูแลสุขภาพลูกค้าในฐานะบริษัทประกัน

นายโธมัส บูเบิร์ล รองประธานเจ้าหน้าที่บริหาร  และว่าที่ประธานเจ้าหน้าที่บริหารคนใหม่ของกลุ่มแอกซ่า กล่าวว่า ในฐานะบริษัทประกัน และนักลงทุนอุตสาหกรรมบริการด้านสุขภาพ กลุ่มแอกซ่าตัดสินใจถอนการลงทุนสินทรัพย์กลุ่มอุตสาหกรรมยาสูบ ซึ่งปัจจุบันมีมูลค่าประมาณ  1.8 พันล้านยูโร   โดยแอกซ่าจะขายหุ้นสามัญ   ที่ถือครองในบริษัทยาสูบในทันที มูลค่าคิดเป็น 0.2 พันล้านยูโร และจะยุติการลงทุนในกลุ่มอุตสาหกรรมยาสูบในส่วนที่เป็นการลงทุนใหม่ทั้งหมด รวมถึงขายการถือครองพันธบัตรของบริษัทในกลุ่มอุตสาหกรรมยาสูบ ซึ่งปัจจุบันมีมูลค่าราว 1.6 พันล้านยูโร

“เราเชื่อมั่นเป็นอย่างยิ่งว่าการประกันภัยมีบทบาทสำคัญมากต่อสังคม ด้วยเหตุนี้บริษัทประกันคือส่วนหนึ่งของแนวทางการป้องกันดูแลสุขภาพ และเพื่อปกป้องลูกค้า บริษัทฯ ตัดสินใจยกเลิกการลงทุนในอุตสาหกรรมยาสูบ เพื่อแสดงถึงความร่วมมือร่วมใจว่าด้วยการควบคุมยาสูบของระดับนานาชาติ การตัดสินใจครั้งนี้ อาจทำให้เกิดค่าใช้จ่าย แต่ก็นับเป็นตัวอย่างของการปฏิบัติเพื่อลดการสูบบุหรี่ เนื่องจากเป็นอุตสาหกรรมที่ต้องสูญเสียต้นทุนทั้งด้านบุคลากรและเศรษฐกิจอย่างมาก  ในฐานะบริษัทประกันผู้นำด้านสุขภาพ กลุ่มแอกซ่า มีความมุ่งมั่นที่จะเป็นส่วนหนึ่งขององค์กรที่จะอุทิศตนสนับสนุนการควบคุมการบริโภคยาสูบอย่างเข้มแข็ง  และหวังเป็นอย่างยิ่งว่าองค์กรอื่นๆ จะหันมาใส่ใจและร่วมรณรงค์ลดการสูบบุหรี่เช่นกัน”นายโธมัส บูเบิร์ล กล่าว

นายโธมัส กล่าวว่า การสูบบุหรี่เป็นสาเหตุหลักที่ทำให้เกิดโรคไม่ติดต่อเรื้อรัง หรือเอ็นซีดี (Non-communicable diseases: NCDs) ซึ่งรวมถึงโรคมะเร็ง โรคหัวใจ และโรคทางเดินหายใจเรื้อรัง ปัจจุบันมีผู้เสียชีวิตจากบุหรี่สูงถึง 6 ล้านคนต่อปี   มีแนวโน้มสูงขึ้นทุกปี คาดว่าจะมีผู้เสียชีวิตรวม 8 ล้านคนในปี พ.ศ. 2573 มีอัตราเพิ่มสูงขึ้นมากโดยเฉพาะในประเทศกำลังพัฒนา หากไม่มีแนวทางในการแก้ไข อัตราการเสียชีวิตจากบุหรี่ก็จะเพิ่มสูงมากขึ้นอีก และ จะทำให้คนเสียชีวิตเพิ่มขึ้นเป็นหนึ่งพันล้านคนในช่วงศตวรรษที่ 21 ซึ่งคิดเป็นมูลค่าความเสียหาย 2.1 ล้านล้านยูโรต่อปี ซึ่งเป็นตัวเลขของการสูญเสียที่สูงเทียบเท่ากับความเสียหายจากสงครามและการก่อการร้ายรวมกัน

นายแครี่ อดัมส์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร สมาพันธ์ควบคุมโรคมะเร็งสากล (Union for International Cancer Control : UICC) กล่าวเพิ่มเติมว่า UICC และพันธมิตรในประชาคมโรคไม่ติดต่อ ร่วมรณรงค์เพื่อลดความเสียหายทางเศรษฐกิจและภาระทางสังคมที่เกิดจากอุตสาหกรรมยาสูบ เพื่อคุ้มครองประชากรโลก  ทางสมาพันธ์ฯ ยินดีเป็นอย่างยิ่งที่กลุ่มแอกซ่า ได้เข้าร่วมกระบวนการควบคุมการสูบบุหรี่ ด้วยการประกาศถอนทุน 1.8 พันล้านยูโรในอุตสาหกรรมยาสูบ  นอกจากนี้ เครือข่ายเพื่อสังคมโลกปลอดบุหรี่ภายใต้การนำของ บรอนวิน คิง  ยังได้กระตุ้นและผลักดันองค์กรอื่นๆ ให้ดำเนินแนวทางเพื่อควบคุมยาสูบเช่นเดียวกับกลุ่มแอกซ่า

อนึ่งแอกซ่า มีนโยบายการลงทุนอย่างมีความรับผิดชอบ ที่เรียกว่า (RI –Responsible Investment) ด้วยการนำประเด็นเรื่องสิ่งแวดล้อม สังคม และธรรมาภิบาลบริษัท หรือที่เรียกว่าหลักพิจารณาการลงทุน ESG (Environmental, Social and Corporate Governance –ESG) มาใช้ในการพิจารณาการลงทุน