ซาอุฯผ่านแผนปฏิรูปใหญ่

ซาอุดิอาระเบียผ่านแผนเปลี่ยนผ่าน ลดเงินเดือนข้าราชการ สร้างงานเอกชน เพิ่มรายได้ที่ไม่ใช่น้ำมัน 3 เท่า

คณะรัฐมนตรีซาอุดิอาระเบียอนุมัติแผนปฏิรูปแห่งชาติ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนการ “ซาอุดิ วิชั่น 2030” ที่เสนอโดยเจ้าชายโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน รัฐมนตรีมหาดไทย เมื่อเดือน เม.ย. โดยจะลดเงินเดือนข้าราชการลงให้เหลือ 40% ของงบประมาณรายจ่ายภายในปี 2020 จากเดิมที่ 45% หันไปวางแผนสร้างงานภาคเอกชน 4.5 แสนอัตรา ภายในปีเดียวกัน และจ้างผู้หญิงให้ทำงานมากขึ้นผ่านการยกระดับอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น บริการสุขภาพ พร้อมผลักดันโครงการริเริ่มอีก 543 โครงการ ในหน่วยงานรัฐ 24 แห่ง มูลค่า 2.4 แสนล้านริยาล (ราว 2.2 ล้านล้านบาท)

โครงการเปลี่ยนผ่านประเทศครั้งใหญ่ที่สุด ยังตั้งเป้าเพิ่มรายได้ที่ไม่ได้มาจากน้ำมันขึ้นจากปัจจุบัน 3 เท่า เป็น 5.3 แสนล้านริยาล (ราว 4.9 ล้านล้านบาท) ภายในปี 2020 โดยการปรับขึ้นราคาเชื้อเพลิงและบริการสาธารณูปโภคต่างๆ รวมถึงเก็บภาษีมูลค่าเพิ่ม รวมถึงลดการอุดหนุนค่าไฟฟ้าและน้ำลง 2 แสนล้านริยาล (ราว 1.8 ล้านล้านบาท) ขณะเดียวกันยังตั้งเป้าเพิ่มการผลิตก๊าซธรรมชาติขึ้น 2 เท่า

ด้านการปฏิรูปเชิงโครงสร้างครั้งใหญ่นี้ คาดว่าจะทำให้รัฐบาลต้องก่อหนี้เพิ่มขึ้นและทำให้หนี้สาธารณะขยายตัวขึ้นเป็น 30% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (จีดีพี) จากปัจจุบันอยู่ที่เพียง 7.7% เท่านั้น

ทั้งนี้ ผลกำไรจำนวนมากจากการส่งออกน้ำมันตลอด 10 ปีที่ผ่านมา ทำให้รัฐบาลซาอุดิอาระเบียชุดก่อนสามารถเพิ่มการจ้างงานภาครัฐมากขึ้น

อย่างไรก็ดี คาลิด บิน อับดุลเลาะห์ อัล-อาราจ รัฐมนตรีด้านข้าราชการพลเรือนของซาอุดิอาระเบีย กล่าวว่า แม้จะลดเงินเดือนลง แต่สำหรับชาวซาอุฯ แล้ว การทำงานราชการยังน่าดึงดูดมากกว่างานภาคเอกชน เนื่องจากมีความมั่นคงและได้รับสิทธิประโยชน์ต่างๆ ที่รวมถึงการมีวันหยุดพักร้อนเพิ่ม

นอกจากนี้ การพยายามเพิ่มการจ้างเอกชนและการลดการพึ่งพาน้ำมัน ถือเป็นความท้าทายระยะยาว เนื่องจากรายได้ในปี 2015 กว่า 70% มาจากน้ำมัน

มาริโอ มาราเทฟทิส หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ จากธนาคารสแตนดาร์ดชาร์เตอร์ด ให้สัมภาษณ์กับบลูมเบิร์กว่า ในการสร้างงานภาคเอกชน ซาอุดิอาระเบียจำเป็นต้องพลิกโฉมเศรษฐกิจ และแผนปฏิรูปคือตัวขับเคลื่อนการดำเนินการ
ดังกล่าว ซึ่งไม่ได้ใช้เวลาดำเนินการเพียง 5 ปี แต่ต้องใช้เวลานับสิบปี