งดแข่งเรือ

โดย...สมหทัย โมสิกะ

ทุกวันนี้ เทศกาลต่างๆ นอกจากจะเป็นการอวดวัฒนธรรมประเพณีของชาติแล้ว ยังเป็นช่วงโกยเงินของบรรดาธุรกิจต่างๆ ดังนั้น การพับแผนจัดงานอย่างกะทันหัน ย่อมส่งผลกระทบต่อผู้ประกอบการแบบเลี่ยงไม่พ้น

เว็บไซต์พนมเปญโพสต์ได้ยกกรณีของการงดจัดงาน “เทศกาลน้ำ” ของกัมพูชา ที่มีแผนจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 24-26 พ.ย.นี้ โดยรัฐบาลได้หยิบยกปัญหาภัยแล้ง และน้ำในแม่น้ำอยู่ในระดับต่ำ มาเป็นเหตุผลในการพับแผนครั้งนี้ ขณะที่บางฝ่ายมองว่า น่าเป็นเรื่องทางการเมืองมากกว่า

แต่ไม่ว่าจะเกิดจากสาเหตุไหน การยกเลิกจัดงานครั้งนี้ ก็ส่งผลกระทบเต็มๆ ต่อผู้ประกอบการ เพราะที่ผ่านมา การแข่งเรือ ที่ถือเป็นไฮไลต์สำคัญของเทศกาล ได้ดึงดูดผู้คนเข้ามายังริมฝั่งแม่น้ำในเมืองหลวง และสร้างรายได้เพิ่มขึ้นให้แก่ธุรกิจท้องถิ่น

ผู้บริหารของ “Confirel” บริษัทท้องถิ่นผลิตพริกไทยและผลิตภัณฑ์น้ำตาลปาล์มรายหนึ่งเล่าว่า บริษัทได้อาศัยช่วงเทศกาลน้ำปีที่แล้วทำตลาดสินค้าของตัวเอง และได้ลูกค้าใหม่ๆ มาจำนวนมาก ดังนั้น การยกเลิกจัดงานในปีนี้ทำให้บริษัทเสียโอกาสทางการตลาดครั้งสำคัญ เพราะที่ผ่านมา เทศกาลน้ำเป็นงานยิ่งใหญ่ที่ดึงคนจำนวนมหาศาลมาร่วมงาน

เช่นเดียวกับบริษัทเครื่องดื่ม “Cheers” จากมาเลเซีย ที่ได้จองบูธเพื่อโปรโมทสินค้าในช่วงนั้นไว้แล้ว ก็ต้องผิดหวังไปด้วย ซึ่งก็หวังว่าอาจจะได้เงินมัดจำค่าจองบูธคืน แม้ว่าจะเสียเงินกับการทำแผ่นพับและสื่อโฆษณาประชาสัมพันธ์ไปแล้วก็ตาม พร้อมๆ กับโอกาสในการแย่งชิงส่วนแบ่งการตลาดในกัมพูชา โดยบริษัทเคยหวังว่า จะสามารถดึงลูกค้าจากคู่แข่งได้เพิ่มอีก 50% ในช่วงเทศกาลน้ำปีนี้

ส่วนผู้ประกอบการท่องเที่ยวบริษัททัวร์ อย่าง “Sophiya Travel & Tours” ตั้งคำถามว่า ภาคท่องเที่ยวต้องการโปรโมทวัฒนธรรมประเพณีของชาวกัมพูชาให้นักท่องเที่ยวต่างชาติได้รับรู้ แต่หากมีการยกเลิกจัดงานเทศกาลประจำชาติแบบนี้ จะส่งเสริมการท่องเที่ยวได้อย่างไร ซึ่งนอกจากการสูญเสียรายได้เฉพาะทันทีในปีนี้แล้ว อาจจะมีผลต่อเนื่องในปีหน้า เมื่อภาคเอกชนขาดความมั่นใจในเทศกาลนี้

อย่างไรก็ตาม โฆษกของเทศบาลกรุงพนมเปญ ให้ข้อมูลว่าได้แจ้งผู้รับสัมปทานจัดงานไปแล้วว่า จะยกเลิกการแข่งเรือ แต่ยังเดินหน้ากิจกรรมอื่นต่อไป ซึ่งตอนนี้บางฝ่ายกำลังหารือกันว่า หากไม่มีการแข่งเรืออาจจะจัดคอนเสิร์ตแทน

ทั้งนี้ การยกเลิกการจัดงานครั้งนี้ถือเป็นครั้งที่ 4 ในรอบ 5 ปีที่รัฐบาลกัมพูชาตัดสินใจพับแผนจัดงานฉลองประจำปี ซึ่งโดยปกติจะมีคนเรือนแสนทั้งชาวกัมพูชาและนักท่องเที่ยวต่างชาติแห่แหนมาชมการแข่งเรือบริเวณแม่น้ำโตนเลสาบ ในกรุงพนมเปญ