สิงห์เปิดเกมชนช้าง ปรับแนวรบนอกบ้านผ่านพรีเมียร์ลีก

จากช่วงสุญญากาศที่ไร้ความชัดเจนในข้อห้ามการโฆษณาเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ในกฎหมายฉบับดังกล่าวที่ปล่อยให้เจ้าของสินค้าน้ำเมารายใหญ่ “ลองของ” ฝ่ากฎหมายกันไปหลายยก ทั้งการบรรยายสรรพคุณผลิตภัณฑ์เบียร์ช้างที่ทุ่มงบกว่า 300 ล้านบาท เพื่อปรับภาพลักษณ์ผลิตภัณฑ์ หรือแม้แต่การลอง (ดี) เปิดตัวปฏิทินแนวปลุกใจเสือป่าปี 2010 ของเบียร์ลีโอ ฯลฯ

ด้วยเจ้าของสินค้าส่วนใหญ่ต่างระบุตรงกันว่ากฎหมายฉบับนี้เป็น “สีเทา” ไม่มีขอบข่ายชัดเจน พร้อมเรียกร้องให้กำหนดแนวทางที่ชัดเจนออกมาเพื่อเป็นเกณฑ์ในการแข่งขันธุรกิจภายใต้กฎกติกาเดียวกัน

ล่าสุด บริษัท สิงห์ คอร์เปอเรชั่น เจ้าของเครื่องดื่มเบียร์สิงห์และลีโอ ตัดสินใจใช้งบการทำตลาดไม่ต่ำกว่า 1,000 ล้านบาท ทุ่มทำตลาดผลิตภัณฑ์เบียร์สิงห์ในยุโรปเป็นระยะเวลา 3 ปีนับจากนี้ ทันทีที่จรดปากกาเซ็นสัญญาเข้าเป็นหนึ่งในผู้สนับสนุนหลักระดับโลก หรือ “โกลบอล พาร์ตเนอร์” ให้กับสโมสรฟุตบอลทีมยักษ์ใหญ่แห่งเกาะอังกฤษ “แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด”

พร้อมมีข่าวว่าสิงห์ฯ เตรียมเข้าไปเป็นสปอนเซอร์ให้กับอีก 2 สโมสรฟุตบอลในพรีเมียร์ลีก ซึ่งมีชื่อของ “สิงห์ บลูส์” สโมสรฟุตบอลทีมเชลซีติดโผอยู่ด้วยเช่นกัน หากเป็นเช่นนั้นจริงเชื่อว่าเกมการทำตลาดในต่างประเทศของเบียร์สิงห์จะยิ่งทวีดีกรีความดุดันยิ่งขึ้นไปอีก

ก่อนที่สิงห์ฯ จะเข้าร่วมเป็นพันธมิตรระดับโลกร่วมกันได้ในครั้งนี้ ฉัตรชัย บอกว่า ทีมหาสปอนเซอร์ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เป็นฝ่ายทาบทามมายังบริษัทตั้งแต่ 2 ปีก่อนหน้านี้ และเห็นว่าในปีนี้เป็นโอกาสอันดีที่ “สิงห์” จะย่างก้าวไปสู่ตลาดต่างประเทศในฐานะผลิตภัณฑ์เบียร์ระดับโลกอย่างแท้จริง พร้อมอาศัยฐานแฟนคลับเด็กผีแดง หรือ MUFC ทั่วโลกกว่า 300 ล้านคน ภายใต้สโลแกน “WALKING WITH SINGHA”

จากแผนการทำตลาดและสร้างแบรนด์ผ่านกลยุทธ์ “สปอร์ต มาร์เก็ตติง” ฟุตบอลอังกฤษพรีเมียร์ลีกในครั้งนี้ สิงห์ฯ มองว่ายังจะเข้ามาแก้โจทย์ใหญ่ตามที่ นายสันติ ภิรมย์ภักดี ผู้บริหารสูงสุดอาณาจักรสิงห์ฯ ได้ให้เป้าหมายไว้คือ ผลิตภัณฑ์เบียร์สิงห์ติดอันดับ 1 ใน 3 ตลาดเบียร์ยุโรปภายใน 3 ปี และติดอันดับ 1 ใน 50 แบรนด์เบียร์โลกภายใน 5 ปีด้วย

ด้าน ปิติ ภิรมย์ภักดี ผู้จัดการกลุ่มการตลาด บริษัท สิงห์ คอร์เปอเรชั่น กล่าวว่า การทำตลาดสิงห์ในระดับโลก ไม่ได้มองถึงการทุ่มเม็ดเงินให้กับสร้างแบรนด์เพียงแต่อย่างเดียวเท่านั้น ซึ่งการที่ “สิงห์” ไม่ได้เข้าไปปะอกชุดนักเตะทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด นั้นได้พิจารณารอบด้านถึงความคุ้มทุนในระยะยาวมากกว่า โดยในอนาคตเมื่อเบียร์สิงห์เป็นที่รู้จักในตลาดยุโรปแล้ว ก็จำเป็นที่จะต้องมีสินค้าออกมารองรับผู้บริโภคทันทีที่เดินออกมานอกสนามโอลด์แทรฟฟอร์ดด้วย โดยบริษัทยังจะมุ่งให้ความสำคัญกับช่องทางขายผลิตภัณฑ์ไปพร้อมกัน

“แนวคิดการทำตลาดของสิงห์ฯ จะไปพร้อมกับการสร้างแบรนด์ โดยไม่จำเป็นต้องไปสปอนเซอร์ปะอกเสื้อทีมนักเตะ ซึ่งสิงห์ฯ ผ่านจุดนั้นไปแล้ว แต่จะสร้างแบรนด์ผ่านการเป็นสปอนเซอร์ทีมใหญ่และหาทีมเล็กมาช่วยกระจายยอดขายสินค้า รวมถึงการหาขยายจุดจำหน่ายผลิตภัณฑ์เพิ่มขึ้น” ปิติ กล่าว

ปิติ ให้ความเห็นส่วนตัวว่าการที่เบียร์ “ช้าง” ใช้กลยุทธ์สร้างแบรนด์ผ่านอกเสื้อนักเตะทีมเอฟเวอร์ตันนั้นมีความเป็นไปได้ว่า เป็นช่วงบุกเบิกของการสร้างมูลค่าให้กับเบียร์ช้างที่กำลังมีแผนเข้าไประดมทุนในตลาดหลักทรัพย์ในเวลานั้น ที่ไม่ได้มองเพียงเฉพาะการสร้างมูลค่าของเบียร์ช้างเพียงอย่างเดียว แต่ยังหมายถึงมูลค่าหุ้นในอนาคตด้วย ซึ่งการที่มีแบรนด์ผลิตภัณฑ์ที่แข็งแกร่งยังเป็นการสร้างความเชื่อถือให้กับนักลงทุนด้วย

ส่วนการแข่งขันพรีเมียร์ลีกในฤดูกาลใหม่ 20102011 ที่กำลังเดินทางมาถึงในเดือน ส.ค.นี้ ที่นอกจากจะเป็นเกมการแข่งขันที่แฟนบอลชาวไทยตั้งตารอชมมากที่สุดแล้ว ขณะเดียวกันยังเป็นการเขี่ยลูกการแข่งขันรอบใหม่สำหรับ 2 ค่ายยักษ์น้ำเมาระหว่าง “สิงห์” และ “ช้าง” ผ่านศึกพรีเมียร์ลีกไปพร้อมกันด้วย