กาสิโนแบบไร้โนว์ฮาว

โดย...ศ.ดร.สุชัชวีร์  สุวรรณสวัสดิ์

เมื่อสี่สิบปีที่แล้ว สแตนลีย์ โฮ มหาเศรษฐีเจ้าของธุรกิจบ่อนการพนันที่มาเก๊า ยื่นข้อเสนอขอสร้างกาสิโนบนเกาะสิงคโปร์กับรัฐบาลขณะที่เพิ่งเริ่มสร้างประเทศ แต่นายกรัฐมนตรี ลีกวนยิว ปฏิเสธแบบไร้เยื่อใยว่าตราบใดที่เขายังมีชีวิตอยู่ อย่าหวังว่าจะได้เห็นบ่อนการพนันที่สิงคโปร์

ลีกวนยิว ประกาศว่า ขอสร้างชาติด้วยการพัฒนาทรัพยากรมนุษย์ จะไม่ขอพึ่งเงินจากธุรกิจการพนัน

ข้อเสนอเรื่องกาสิโนบนเกาะสิงคโปร์ถูกพูดถึงนับแต่นั้นมา และมีความพยายามครั้งแล้วครั้งเล่า กระทั่ง ลีเซียนลูง บุตรชายของ ลีกวนยิว นำข้อเสนอนี้มาพิจารณาอีกครั้ง ขณะที่คุณพ่อยังคงไม่เห็นด้วย แม้ฝ่ายสนับสนุนจะให้เหตุผลว่า กาสิโนจะสร้างรายได้เข้าประเทศมหาศาล สร้างแรงดึงดูดด้านการท่องเที่ยวและสร้างงานมากกว่า 3.5 หมื่นอัตรา อีกทั้งเปลี่ยนภาพลักษณ์ของสิงคโปร์ที่ดูน่าเบื่อให้มีเสน่ห์มากยิ่งขึ้น

แต่ฝ่ายต่อต้านกาสิโนกังวลเรื่องปัญหาสังคม เรื่องการกระตุ้นการเล่นการพนันของคนสิงคโปร์ และปัญหาอาชญากรรม เพราะมีการศึกษาว่า เมื่ออเมริกาเปิดบ่อนกาสิโนที่เมืองแอตแลนติกซิตี้ มลรัฐนิวเจอร์ซีย์ ส่งผลให้เกิดอาชญากรรมในพื้นที่เพิ่มขึ้นถึง 3 เท่าในปีเดียว

เถียงกันไปมาด้วยความหวังดีกับประเทศทั้งสองกลุ่ม แต่คนละมุมมอง จึงขอให้ทำประชาพิจารณ์ แต่นายกฯ ลีเซียนลูง ปฏิเสธ เพราะว่าไม่ใช่เรื่องความอยู่รอดของประเทศ ไม่ควรมาทำประชาพิจารณ์ สุดท้ายรัฐบาลสิงคโปร์หาทางออกที่ดีที่สุดคือ “การทำวิจัย” เรื่องการสร้างกาสิโน เพื่อประกอบการพิจารณาตัดสินใจ โดยให้กลุ่มนักวิจัยที่ดีที่สุดและน่าเชื่อถือที่สุดทั้งในและนอกประเทศ มาศึกษา วิเคราะห์ ผลได้และผลเสียอย่างละเอียดใช้เวลามากกว่า 10 ปี โดยต้องหาคำตอบเรื่องนี้ให้ได้

การวิจัยนี้ได้ประมาณรายได้เข้าประเทศจากกาสิโนต่อปี สำรวจว่ามีคนสิงคโปร์เล่นการพนันในต่างประเทศกี่คน เสียเงินไปเท่าไรต่อปี ถ้าจะสร้างจะมีการจ้างงานกี่อัตรา ใครเหมาะสมที่จะมาลงทุน จะสร้างที่ไหน วิธีการป้องกันพลเมืองเข้ามาเล่นจะทำได้อย่างไร ต้องใช้กฎหมายแบบไหนในการควบคุม ทุกข้อสงสัยต้องมีตัวเลขพิสูจน์ได้ สิงคโปร์ต้องการการวิเคราะห์และความรู้ “โนว์ฮาว” ก่อนตัดสินใจว่าจะเปิดกาสิโนหรือไม่

งานวิจัยนี้ คาดการณ์ว่า เมื่อสิงคโปร์เปิดกาสิโนจะสร้างรายได้เพียง 3% ของรายได้จากภาษีทั้งหมดของประเทศเท่านั้น แต่จำนวนนักท่องเที่ยวจะเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญถึง 50% เพราะอยากมาชมตึก Marina Bay Sands ขึ้นไปดูสระน้ำยักษ์บนดาดฟ้า และไปเที่ยวสวนสนุกยูนิเวอร์แซล สตูดิโอ ที่
เซนโตซา สร้างรายได้จากการท่องเที่ยวมหาศาล

จึงดูเหมือนว่า ลีกวนยิว ยอมให้มีกาสิโนทั้งที่ไม่ชอบ คงเป็นเพราะได้เห็นตัวเลขจากการศึกษาวิจัยว่า ที่จริงแล้วสิงคโปร์ไม่ได้มองรายได้จากบ่อน แต่มองจากการท่องเที่ยวมากกว่า จึงลงทุนสร้างโรงแรม สวนสนุก และสวนพฤกษศาสตร์ระดับโลก ให้เป็นแลนด์มาร์คของชาติเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยว

ขณะที่ประเด็นข้อถกเถียงเรื่องการเปิดบ่อนเสรีในประเทศไทย ยังคงยากจะตัดสินใจ การทำประชาพิจารณ์แบบไร้ข้อมูล และแบบไร้การวิเคราะห์เชิงโครงสร้าง และตัวเลขที่แท้จริง คงไร้ประโยชน์ เพราะการตัดสินใจไม่ได้มาจากวิธีการทางวิทยาศาสตร์ ที่ผ่านการวิจัยและวิเคราะห์ในทุกแง่ทุกมุมแบบสิงคโปร์

ดังนั้น หากประเทศไทยจะเดินหน้าเรื่องกาสิโน คงต้องกลับมาทำการวิจัยอย่างจริงจัง ให้รู้ว่าเราจะมุ่งหน้าไปแบบไหน ที่ประเทศจะได้ประโยชน์ ความเสี่ยงด้านสังคมต่ำ ไม่ใช่อยากจะมีกาสิโน แบบไร้ โนว์ฮาว...