เร่งตั้งศูนย์วิจัยพัฒนาอ้อย

อึ้งผลผลิตน้ำตาลต่อตันต่ำเทียบกับคู่แข่งหวังรักษาส่งออกอันดับ2ของโลก

ผุดสถาบันวิจัยอ้อย สร้างศูนย์องค์ความรู้เร่งด่วน หลังผลผลิตน้ำตาลต่อตันอ้อยไทยต่ำเมื่อเทียบคู่แข่ง

นายอาทิตย์ วุฒิคะโร รองปลัดกระทรวงอุตสาหกรรม ในฐานะประธานคณะกรรมการบริหารกองทุนอ้อยและน้ำตาลทราย เปิดเผยว่า คณะกรรมการมีมติเห็นชอบในหลักการที่จะมีโครงการศึกษา วิจัย พัฒนา และส่งเสริมการผลิต การใช้และการจำหน่ายอ้อยและน้ำตาลทรายและผลิตภัณฑ์ปลายน้ำในประเทศ เพื่อเพิ่มผลผลิตน้ำตาลจากอ้อยให้เพิ่มขึ้น หลังจากพบว่ามีผลผลิตที่ค่อนข้างต่ำ จากนั้นเมื่อโครงการประสบความสำเร็จ กระทรวงอุตสาหกรรมจะดำเนินการจัดตั้งขึ้นเป็นสถาบันวิจัยพัฒนาอ้อยต่อไป

รองปลัดกระทรวงอุตสาหกรรม กล่าวว่า แนวทางดำเนินการเพื่อตั้งเป็นสถาบันสนับสนุนการวิจัยและพัฒนาอ้อยและน้ำตาลทรายจะต้องมีการรวมศูนย์องค์ความรู้ต่างๆ เนื่องจากปัจจุบันมีหลายหน่วยงานดำเนินการอยู่เข้ามาอยู่ในที่เดียวกัน

แหล่งข่าวจากกระทรวงอุตสาหกรรม เปิดเผยว่า หากอุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทรายไม่เร่งปรับปรุงประสิทธิภาพ กังวลว่าจะทำให้ความสามารถทางการผลิตลดลง เพราะปีนี้น้ำตาลที่ผลิตได้อยู่ที่ 109 กิโลกรัมต่อตันอ้อย ถือว่าสูงสุดในประวัติศาสตร์ แต่ก็ยังต่ำเมื่อเทียบกับประเทศผู้ผลิตสำคัญอย่าง บราซิล อินเดีย และจีน ที่ผลิตน้ำตาลได้อยู่ที่ 130 กิโลกรัมต่อตันอ้อย ดังนั้น ไทยควรผลิตให้ได้ถึง 120 กิโลกรัมต่อตันอ้อย จึงจะแข่งขันในตลาดโลกได้

แหล่งข่าวเปิดเผยว่า ขณะนี้มีความจำเป็นที่ต้องตั้งสถาบันวิจัยและพัฒนาอุตสาหกรรมอ้อยและน้ำตาลทรายอย่างจริงจัง เพื่อให้เกิดความยั่งยืนของอุตสาหกรรม เพราะแม้ปัจจุบันไทยจะเป็นผู้ผลิตอันดับ 4 และมีการส่งออกอ้อยน้ำตาลเป็นอันดับ 2 ของโลก แต่อุตสาหกรรมอ้อยน้ำตาลของไทยก็ยังมีปัญหาที่ซับซ้อน ขณะที่รัฐบาลหลายประเทศก็ยังคงสนับสนุนให้เกษตรกรปลูกอ้อยมากขึ้น

นอกจากนี้ การบริหารจัดการงบประมาณก็มีปัญหา โดยปี 2557 มีการตัดงบประมาณด้านการวิจัยเหลือ 20 ล้านบาท ขณะที่สำนักงานคณะกรรมการอ้อยและน้ำตาลไทยได้รับงบประมาณด้านการวิจัยแค่ 60 ล้านบาท จึงต้องมีการบูรณาการ