เอฟไอ ปั้นสตาร์ทอัพไทยลุยตลาดออนไลน์ระดับโลก

โดย...พรหมเมศร์ ศิริสุขวัฒนานนท์

ถ้าบอกว่าปีนี้กระแสการสร้างสตาร์ทอัพ หรือผู้ประกอบการใหม่มาแรงมาก มีหลายค่าย หลายสถาบันให้ความสนใจส่งเสริมสนับสนุนสตาร์ทอัพของไทยกันอย่างจริงจังมากขึ้น โดยเฉพาะผู้ให้บริการมือถือ ส่วนหนึ่งอาจเพราะเล็งเห็นแล้วว่า การต่อยอดธุรกิจคอนเทนต์และแอพพลิเคชั่นใหม่ๆ ให้เกิดขึ้นบนมือถือเป็นแนวทางสร้างรายได้ในอนาคต และที่เห็นได้ชัดอีกประการคือ การใช้งานมือถือของคนไทยเติบโตขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ยังไม่นับคนใช้ทั่วโลกที่เป็นตลาดขนาดใหญ่ที่สตาร์ทอัพไทยก็มีศักยภาพจะไปถึงอยู่แล้ว

ถ้าจะว่าถึงจุดอ่อนจุดแข็งของสตาร์ทอัพไทย ต้องบอกว่ามีความคิดสร้างสรรค์ดีเพียงพอที่จะลุยได้สบายๆ แต่เรื่องความร่วมมือและการทำตลาดยังเป็นรอง ดังนั้นสิ่งที่ต้องต่อยอดคือ ทำให้สตาร์ทอัพไทยได้เห็นแนวทางและประสบการณ์ในมุมมองที่กว้างขึ้น ซึ่งสถาบันฟาวเดอร์ (Founder Institute) หรือเอฟไอ ถือเป็นเครือข่ายของสตาร์ทอัพที่ใหญ่ที่สุดในโลกแห่งหนึ่ง โดยความร่วมมือจากบริษัท โทเทิ่ล แอ็คเซ็ส คอมมูนิเคชั่น หรือดีแทค จึงเข้ามาเป็นเสมือนพี่เลี้ยงในครั้งนี้

เบญจามิน แรงค์ ผู้อำนวยการของเอฟไอ เปิดเผยว่า เดิมศูนย์กลางของอุตสาหกรรมเทคโนโลยีอยู่ที่ซิลิคอน วัลเล่ย์ แต่ทุกวันนี้ไม่จำเป็นต้องจำกัดอยู่เพียงที่นั่น เอฟไอจึงต้องการสร้างสตาร์ทอัพใหม่ๆ พร้อมกับผลักดันความเป็นซิลิคอน วัลเล่ย์ไปสู่เมืองต่างๆ ทั่วโลก ซึ่ง 4 ปีที่ผ่านมามีการสร้างสรรค์บริษัทใหญ่น้อยกว่า 1,000 แห่ง ใน 42 เมืองทั่วโลก และนี่เป็นครั้งแรกที่มาถึงกรุงเทพฯ

เอฟไอ เล็งเห็นศักยภาพและความพร้อมของคนไทย ที่มีความตื่นตัวและตอบรับการเรียนรู้ที่จะใช้เทคโนโลยีใหม่ๆ อย่างกว้างขวาง จากการเปิดให้บริการ 3จี การเติบโตของการใช้งานอินเทอร์เน็ตและสมาร์ทโฟนล้วนเป็นปัจจัยที่ผลักดันให้เกิดการใช้งานเทคโนโลยีในชีวิตประจำวันตลอดเวลา ประกอบกับบรรยากาศการส่งเสริมและการสร้างโอกาสใหม่ๆ ของผู้ให้บริการมือถือที่ร่วมสร้างอินเทอร์เน็ต อีโคซิสเต็ม ให้แพร่หลายยิ่งขึ้น สำหรับผู้ที่สนใจอยากเริ่มต้นทำธุรกิจสตาร์ทอัพอย่างมืออาชีพ

ปัจจัยพื้นฐานที่ทำให้ตลาดในไทยเป็นที่น่าสนใจ เหมาะสำหรับการเริ่มต้นสตาร์ทอัพที่ดี จากข้อมูลของ นีลเส็น บริษัทวิจัยการตลาด ระบุว่า ศักยภาพของไทยตอนนี้มีสูงกว่าหลายประเทศในภูมิภาคเดียวกัน รวมถึงอินโดนีเซีย โดยเฉพาะด้านธุรกิจบนโมบาย โดย 80% ของผู้ใช้งานอินเทอร์เน็ตในไทยเป็นคนซื้อของบนโลกออนไลน์ด้วย และคาดว่าจะมีรายได้ที่เกิดขึ้นบนโลกอีคอมเมิร์ซในสิ้นปี 2556 นี้กว่า 7.3 หมื่นล้านบาท หรือเทียบได้เป็น 5% ของรายได้ทั้งหมดในประเทศมีผู้ใช้งานอินเทอร์เน็ตในไทยกว่า 24 ล้านคน และ19 ล้านคน เป็นผู้ใช้งานบนโมบาย

ประเทศไทยคือตลาดที่มีขนาดใหญ่ที่สุดเป็นอันดับ 4 ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ด้วยปริมาณประชากรประมาณ 70 ล้านคน อัตราการครอบครองแท็บเล็ตจากปี 2011 จนถึงปัจจุบันสูงขึ้น 300% อีกทั้ง 75% ของผู้ใช้งานอินเทอร์เน็ตในไทยอายุอยู่ระหว่าง 1519 ปี นั่นหมายถึงมีอัตราการเติบโตที่เพิ่มสูงขึ้นได้อีกมาก นักพัฒนาของไทยเริ่มเป็นที่รู้จักและสร้างชื่อเสียงมากขึ้นเรื่อยๆ ในเวทีระดับโลก

ยิ่งกว่านั้น สตาร์ทอัพของไทยจำนวนไม่น้อยที่เกิดขึ้นในไทยและสร้างชื่อไปต่างประเทศแล้ว จะเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีให้กับสตาร์ทอัพรุ่นต่อๆ ไป เช่น Builk.com เป็นโซเชียลเน็ตเวิร์กธุรกิจก่อสร้าง ซึ่งไม่เคยมีที่ใดมาก่อน แต่เกิดขึ้นที่ไทยและกำลังขยายไปแล้วในหลายประเทศ หรืออุ๊คบี ผู้ให้บริการอีบุ๊ก ที่ประสบความสำเร็จขยายไปให้บริการในต่างประเทศแล้วเช่นกัน ถือเป็นแพลตฟอร์มหนังสืออิเล็กทรอนิกส์ แมกกาซีน ที่ใช้งานอยู่ในหลายระบบ

“Builk ชนะงาน Echelon 2012 ซึ่งเป็นงานประกวดผลงานที่สิงคโปร์ ทำให้เป็นที่รู้จักในวงกว้างยิ่งขึ้น และยังมีอีกหลายเวทีการประกวดที่แสดงให้เห็นว่าสตาร์ทอัพไทย สร้างสรรค์ผลงานที่ใช้งานได้จริง และสร้างรายได้เป็นธุรกิจได้ด้วย” แรงค์ กล่าว

ขณะที่ ซิกวาร์ท โวส เอริคเซน รองประธานเจ้าหน้าที่บริหาร กลุ่มการตลาด ของดีแทค เปิดเผยว่า ดีแทคเน้นส่งเสริมธุรกิจมือถือเข้าสู่โมบายอินเทอร์เน็ตและแอพพลิเคชั่น โดยมีหลายโครงการเป็นเวทีให้กับนักพัฒนาคนไทยรุ่นใหม่ได้แจ้งเกิดในเส้นทางการเป็นนักพัฒนา และผู้ประกอบการทางด้านเทคโนโลยี ที่สามารถแข่งขันได้ในระดับนานาชาติ และประสบความสำเร็จสร้างอาชีพใหม่ได้อย่างยั่งยืน โดยความร่วมมือเป็นเอฟไอ ที่มีผลการดำเนินงานที่การันตีความโดดเด่น ซึ่งสร้างผู้ประกอบการหน้าใหม่เข้ามาสู่วงการแล้วมากกว่า 550 คน มีถึง 41% ที่ได้รับเงินทุนสนับสนุนในเวลาเพียง 6 เดือน

อะไรก็เกิดขึ้นได้ จากนี้อีก 6-12 เดือนข้างหน้า อาจเห็นสตาร์ทอัพหน้าใหม่ของไทยเกิดขึ้นและผงาดสู่เวทีระดับภูมิภาคหรือระดับโลก ไม่จำเป็นต้องรอการเปิดเสรีการค้า เพราะในโลกออนไลน์ทุกอย่างเปิดกว้างและเสรี รอธุรกิจที่แตกต่างและสร้างสรรค์อยู่แล้ว