รับจ้างขับรถข้ามสะพาน

นับเป็นการตอกย้ำให้เห็นว่า “ทุกวิกฤต มีโอกาสทางธุรกิจ” จริงๆ สำหรับธุรกิจสุดแปลกของ อเล็ก โรบินสันและครอบครัว ในสหรัฐ ซึ่งสามารถสร้างรายได้เป็นกอบเป็นกำจากการเปิดธุรกิจ “รับจ้างขับรถข้ามสะพาน” เท่านั้น

“ใครต่อใครต่างพูดถึงความน่ากลัวของการขับรถข้ามสะพานเบย์ บริดจ์ บางคนบอกว่า ขับรถข้ามสะพานเมื่อไร เหมือนกับการขับรถผ่านฉากในหนังสยองขวัญที่รอบตัวคุณปกคลุมไปด้วยหมอก และคุณไม่สามารถมองเห็นอะไรเลย ผมกับครอบครัวจึงได้ไอเดียเปิดให้บริการธุรกิจรับจ้างขับรถข้ามสะพาน โดยคิดค่าบริการเที่ยวละ 25 เหรียญสหรัฐ (ราว 750 บาท) เสียเลย” โรบินสัน ให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์

ไม่น่าเชื่อว่า นับตั้งแต่ บริษัท บิสซิเนส เคนท์ ไอส์แลนด์ เอ็กซ์เพรส ของครอบครัวโรบินสัน เริ่มเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการเมื่อ 5 ปีที่แล้วจนถึงปัจจุบันนี้ มีลูกค้าที่ใจไม่กล้าพอในการขับรถข้ามสะพานที่ได้รับการจัดอันดับจากนิตยสารเทรเวลแอนด์เลชัวร์ ว่าเป็นสะพานที่น่ากลัวที่สุดอันดับ 9 ของโลก แวะเวียนมาใช้บริการแล้วมากกว่า 5,800 ราย โดยที่มีลูกค้าประจำที่ยอมเสียค่าบริการวันละ 50 เหรียญสหรัฐ (ราว 1,500 บาท) เพื่อให้บริษัทขับรถไปกลับให้เพื่อไปทำงานทั้งเช้าและเย็นก็มี

“ฉันรู้สึกโชคดีมากที่มีบริการนี้ เพราะเป็นที่รู้กันดีในหมู่ชาวรัฐแมริแลนด์ว่า สะพานวิลเลียม เพรสตัน เลน จูเนียร์ หรือ เบย์ บริดจ์ ได้ชื่อว่าเป็นสะพานที่มีความน่ากลัวมากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก เพราะไม่เพียงแต่มีความยาวเกือบ 9 กิโลเมตรเชื่อมต่อระหว่างรัฐแมริแลนด์ฝั่งตะวันออกและตะวันตกแล้ว สภาพทางยังคดเคี้ยวและชัน และยิ่งในช่วงที่เกิดพายุฝนลมแรง บางครั้งแทบมองไม่เห็นฝั่งหรือปลายทางของสะพานอีกด้วย” แคโรลิน เคย์ซีย์ ชาวรัฐแมริแลนด์รายหนึ่ง กล่าว

และเพื่อเป็นการสร้างความประทับใจในบริการ โรบินสัน ย้ำเสมอกับพนักงานขับรถใจกล้าว่า ระหว่างการให้บริการราว 10-15 นาทีนี้ ไม่ควรพูดถึงสะพานอันน่ากลัวนี้ แต่ให้ชวนคุยเรื่องอื่นแทน

นับเป็นตัวอย่างของธุรกิจที่สามารถตอบโจทย์ความต้องการของลูกค้าได้อย่างตรงจุดอย่างแท้จริง