อุตสาหรรรมเกมเรื่องเด็กที่ใหญ่ระดับโลก

โดย...พรหมเมศร์ ศิริสุขวัฒนานนท์

ได้ยินแล้วผู้ใหญ่อาจจะไม่เชื่อว่า อุตสาหกรรมเกมเฉพาะในประเทศไทยคาดว่ามีการเติบโตอย่างต่อเนื่อง และมีมูลค่าเกินกว่า 5,000 ล้านบาทไปแล้ว โดยเฉพาะเกมออนไลน์อย่างเดียวมีมูลค่าประมาณ 3,500 ล้านบาท อีกส่วนหนึ่งมากกว่า 1,000 ล้านบาทเป็นเกมบนมือถือและสังคมออนไลน์ ที่เหลือส่วนหนึ่งเป็นเกมคอนโซล เกมคอมพิวเตอร์และเกมอาร์เขต นี่แสดงให้เห็นว่าตลาดมีขนาดใหญ่ และถ้านับมูลค่าอุตสาหกรรมเกมทั่วโลก ที่เป็นโอกาสให้นักพัฒนาไทยออกไปแข่งขันแย่งชิงส่วนแบ่งแล้ว เค้กก้อนนี้มีมูลค่าเป็นแสนล้านบาททีเดียว

กิตติพงศ์ พฤกษอรุณ รองกรรมการผู้จัดการ บริษัท เอเชียซอฟท์ คอร์ปอเรชั่น ยักษ์ใหญ่วงการเกมออนไลน์ในอาเซียน กล่าวว่า ตลาดเกมออนไลน์ที่อยู่บนคอมพิวเตอร์ ถ้าไม่นับเกมบนสังคมออนไลน์ ไทยถือเป็นอันดับ 2 ทั้งในมิติของมูลค่าและจำนวนผู้เล่น โดยปัจจุบันมีผู้เล่นประมาณ 9 ล้านคน เป็นรองเวียดนามที่มีประชากรมากกว่าเท่านั้น แต่ถ้านับรวมเกมที่เล่นเว็บสังคมออนไลน์แล้ว ไทยจะกลายเป็นอันดับ 1 ทันที และต้องบอกด้วยว่า ไทยคือประเทศที่มีผู้เล่นสังคมออนไลน์ ติดอันดับต้นๆ ของโลก

“นับเฟซบุ๊กอย่างเดียว ไทยมีประชากรเฟซบุ๊กมากกว่า 10 ล้านคนแล้ว นั่นทำให้การพัฒนาเกมบนพื้นฐานของเว็บเบส คือ เกมที่เล่นบนอินเทอร์เน็ตเบราเซอร์ได้เลย นี่คือแนวโน้มที่มาแรงสุดๆ เพราะขยายจำนวนผู้เล่นไปทุกเพศทุกวัย บริษัทที่พัฒนาถ้าโดนใจ โอกาสขายโฆษณาก็เป็นไปได้สูง ขณะเกมที่พัฒนาบนไคลเอนต์ หรือที่ต้องติดตั้งบนคอมพิวเตอร์ ก็ยังอยู่ได้ แต่โอกาสก็มีจำกัดกว่า” กิตติพงศ์ กล่าว

ทั้งนี้ การจะพัฒนาเกมขนาดใหญ่ ต้องพิจารณาให้ดี เนื่องจากมีคู่แข่งสำคัญ เช่น เกาหลี ญี่ปุ่น และโดยเฉพาะจีน ที่มีบุคลากรมหาศาล ทำเกมได้มีคุณภาพ มีเงินทุนสูง ดังนั้นต้องมุ่งไปสู่หนทางทำเกมขนาดเล็กแต่โดนใจ จะเป็นทางที่ดีกว่า แต่ต้องมีการพัฒนาเกมดีไซน์ให้มากขึ้น เกมต้องดูดีและสนุกคือหัวใจสำคัญ

ปรีชา ไพรภัทรกุล ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร บริษัท มอล แอ็คเซสพอร์ทัล ผู้ให้บริการบัตรเติมเงินเกม กล่าวว่า จำนวนผู้ใช้เฟซบุ๊กมีมากกว่า 10ล้าน ครึ่งหนึ่งมีการเล่นเกม และมีประมาณ 35% ที่ยอมจ่ายเงินเพื่อซื้อความพิเศษภายในเกม เรียกว่าเป็น inapppurchase ดังนั้นผู้เล่นในไทยอาจจะเป็นกลุ่มที่มีการเล่นเยอะแต่จ่ายเงินต่ำ แต่ก็มีการยอมจ่ายเงินภายในเกมมากขึ้นเรื่อยๆ จึงเป็นโอกาสทั้งการพัฒนาเกมที่เป็นเว็บเบสด้วย และเป็นโอกาสให้มอลในการขายบัตรเติมเงิน เนื่องจากมอลเป็นตัวแทนบัตรเติมเงินเกมของเฟซบุ๊กด้วย

“ไซเคิลของเกมสั้นลง เดิมอาจจะอยู่ได้หลายปี แต่เดี๋ยวนี้ 1 ปีก็เก่งแล้ว ดังนั้นต้องมีการพัฒนาสิ่งใหม่ๆ ใส่เข้ามาอย่างต่อเนื่อง สร้างความรู้สึกแปลกใหม่ให้ผู้เล่น ดังนั้นเว็บเบสเกม หรือ โมบายเกม ที่ใช้เวลาน้อย ใช้ต้นทุนต่ำกว่า จะเป็นทางออกที่ดี” ปรีชา กล่าว

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่รัฐต้องให้การสนับสนุนมากขึ้นคือ มาตรการสนับสนุนต่างๆ เช่น มาตรการทางภาษี กระตุ้นการลงทุน กระตุ้นเงินทุน สิ่งเหล่านี้เป็นปัญหามายาวนานและไม่มีแนวทางแก้ไขที่ชัดเจน

อิศร์ เตาลานนท์ ผู้อำนวยการฝ่ายพัฒนาธุรกิจ บริษัท ไอ ดิจิตอล คอนเนคท์ ผู้ให้บริการเกมออนไลน์ 12 หางที่พัฒนาโดยคนไทย กล่าวว่า บริษัทเกมของไทยที่จะพัฒนาเกมแล้วสำเร็จได้มีน้อยมาก 12 หางเป็นตัวอย่างความสำเร็จที่ดี มีนักพัฒนา 4 คน แต่โอกาสจะเกิดแบบนี้ยากมาก เทียบกับจีนมีนักพัฒนาบริษัทหนึ่งเป็นพันถึงหมื่นคน ที่สำคัญข้อจำกัดด้านเงินทุนของไทยไม่แข็งแรง เป็นเรื่องที่ภาครัฐต้องยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือ ต่อไปหากเปิดประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน หรือเออีซี ช่วงแรกผู้ให้บริการในท้องถิ่นยังแข็งแกร่งอยู่ แต่ก็อาจเกิดตัวแทนและนักพัฒนาเกมใหม่ๆ ได้อีกมากเช่นกัน

“12 หาง อยู่ระหว่างเจรจาเพื่อไปให้บริการในยุโรป เช่น เยอรมนี และประเทศอื่นๆ เป็นตลาดที่ยังมีโอกาสขยายตัวอีกมาก แต่ในอาเซียนมีคู่แข่งจำนวนมาก นี่คือสิ่งที่ต้องหาช่องทางในการทำธุรกิจกันต่อไป นักพัฒนาเกมอื่นๆ ก็เช่นกัน ตลาดสมาร์ตโฟนแท็บเล็ตกำลังเติบโต การพัฒนาเกมเพื่อรองรับอุปกรณ์เหล่านี้มีความเป็นไปได้สูงในการทำตลาด นี่ก็เป็นอีกช่องทางหนึ่ง

มาถึงตรงนี้เรื่องเกมคงไม่ใช่เรื่องของเด็กแล้ว เพราะกลุ่มเป้าหมายได้ขยายวงกว้าง เช่นเดียวกับเรื่องการ์ตูน ที่ไม่ใช่มีแค่ให้เด็กดู แต่ยังสร้างมูลค่าเพิ่มตามมาได้อีกอย่างมหาศาล ถ้ามีวิสัยทัศน์และทิศทางที่จะมุ่งไป

ผู้ใหญ่ในบ้านเราอาจต้องหันมามองเรื่องเกมอีกครั้ง และสนับสนุนให้จริงจังกว่าที่เป็น