นาซาเตรียมเปิดตัวเครื่องบินซุปเปอร์โซนิคในอีก 3 ปี

นาซาเริ่มพัฒนาต้นแบบเครื่องบินโดยสารความเร็วเหนือเสียงที่เงียบที่สุดแล้ว เล็งให้บริการเชิงพาณิชย์ในปี 2021

เป็นเวลานานกว่า 15 ปี แล้วนับตั้งแต่เที่ยวบินสุดท้ายของเครื่องบินคองคอร์ดในปี 2003 ล่าสุดทางนาซาและบริษัทล็อกฮีดมาร์ติน ได้เริ่มต้นพัฒนาเครื่องบินโดยสารความเร็วเหนือเสียงรุ่นใหม่แล้ว

รายงานระบุว่า โครงการนี้จะมีชื่อว่า X-59 QueSST หรือมีชื่อเล่นว่า บุตรแห่งคองคอร์ด (the son of Concorde) โดยทางทีมพัฒนาตั้งเป้าว่าเครื่องบินต้นแบบนี้จะสามารถบินในระดับความเร็วเหนือเสียงได้โดยไม่ก่อปรากฏการณ์ sonic boom ที่กระทบต่ออาคารบ้านเรือนในระดับภาคพื้นดิน

นาย Peter Iosifidis ผู้จัดการฝ่ายพัฒนาเครื่องบินเหนือเสียง ของล็อกฮีดมาร์ติน ระบุว่า โครงการพัฒนาเครื่องบินต้นแบบลำนี้ จะเป็นจุดเริ่มต้นของก้าวกระโดดครั้งสำคัญสำหรับการเดินทางเชิงพาณิชย์ในอนาคต

ทั้งนี้ โครงการดังกล่าวมูลค่าสูงถึง 247 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 8,158 ล้านบาท ซึ่งนับเป็นโครงการพัฒนาอากาศยานที่แพงที่สุดโครงการหนึ่งของนาซาที่มีการเซ็นต์สัญญากับทางล็อกฮีตมาร์ติน

สำหรับเครื่องบินต้นแบบรุ่น  X-59 นี้คาดว่าจะสามารถทำการบินได้สูงถึง 55,000 ฟิต ด้วยความเร็วประมาณ 940 ไมล์ต่อชั่วโมง โดยคาดว่าจะมีการเปิดตัวอย่างเป็นทางการในเชิงพาณิชย์ช่วงสิ้นปี 2021

ภาพ : lockheedmartin