Neuralink ยื่นผลทดลองฝังชิปในมนุษย์ ให้วารสารการแพทย์ตรวจสอบ

 

สำนักข่าว Bloomberg รายงานว่า Neuralink Corp. บริษัทเทคโนโลยีชีวภาพของ อีลอน มัสก์ ได้ยื่นส่งผลงานวิจัยเกี่ยวกับการทดลองชิปฝังสมองในมนุษย์ให้กับวารสารการแพทย์ชั้นนำ

 

เพื่อเข้าสู่กระบวนการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญ (peer-review) เป็นครั้งแรก ถือเป็นการเปิดเผยข้อมูลเชิงลึกที่หลายฝ่ายรอคอยอย่างเป็นทางการ

 

แหล่งข่าวซึ่งเป็นผู้เกี่ยวข้องโดยตรงอย่าง ดร. ไมเคิล ลอว์ตัน ประธานสถาบันประสาทวิทยาบาร์โรว์ หนึ่งในพันธมิตรศูนย์ทดลองของ Neuralink เปิดเผยว่า

 

เอกสารวิจัยฉบับนี้ได้ถูกส่งไปยัง New England Journal of Medicine โดยมีเนื้อหาเจาะลึกถึงผลลัพธ์และข้อมูลด้านความปลอดภัยของผู้ป่วย 3 รายแรกที่ได้รับการฝังชิป

 

ความเคลื่อนไหวครั้งนี้นับเป็นหมุดหมายที่สำคัญของ Neuralink ในสมรภูมิเทคโนโลยีเชื่อมต่อสมองกับคอมพิวเตอร์ (BCI) แม้บริษัทจะระดมทุนได้มหาศาลกว่า 1 พันล้านดอลลาร์

 

และถูกประเมินมูลค่าบริษัทไว้สูงถึง 9 พันล้านดอลลาร์ แต่สิ่งที่วงการวิทยาศาสตร์รอคอยมาตลอดคือข้อมูลที่จับต้องได้และผ่านการตรวจสอบอย่างเป็นกลาง

 

เพื่อประเมินประสิทธิภาพของเทคโนโลยีที่อาจเปลี่ยนโฉมวงการแพทย์ได้อย่างแท้จริง

 

 

ปฏิเสธไม่ได้ว่า ด้วยบารมีของผู้ก่อตั้งอย่าง อีลอน มัสก์ Neuralink สามารถดึงดูดทั้งเม็ดเงินลงทุนและความสนใจจากสาธารณชนให้รู้จักกับเทคโนโลยี BCI มากขึ้น

 

ทั้งยังช่วยเร่งให้การวิจัยและพัฒนาในภาพรวมเติบโตอย่างก้าวกระโดด ในขณะที่บริษัทคู่แข่งและสถาบันวิชาการอื่นๆ ก็ได้ตีพิมพ์ผลงานในสาขาดังกล่าวอย่างต่อเนื่องเช่นกัน

 

แม้ Neuralink จะมีความคืบหน้า แต่เป้าหมายที่ท้าทายกว่านั้นคือการฝังชิปในคนปกติภายในปี 2030 ซึ่งปัจจุบันยังจำกัดอยู่แค่ในกลุ่มผู้ป่วยที่มีความจำเป็นทางการแพทย์ขั้นรุนแรงเท่านั้น

 

โดย ดร. ลอว์ตัน ย้ำว่า เส้นทางของ Neuralink ยังอีกยาวไกล และที่ผ่านมาได้ดำเนินโครงการอย่างรัดกุมและระมัดระวัง โดยให้ความสำคัญสูงสุดกับผู้ป่วยที่มีความบกพร่องทางร่างกาย

 

บริษัทตั้งเป้าหมายเชิงธุรกิจไว้ว่าจะทำการฝังชิปให้ได้ 20,000 คนต่อปีภายในปี 2031 และสร้างรายได้อย่างน้อย 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี

 

นอกจากการช่วยให้ผู้ป่วยควบคุมคอมพิวเตอร์ได้แล้ว Neuralink ยังตั้งเป้าพัฒนาชิปเพื่อฟื้นฟูการมองเห็น, แปลความคิดเป็นคำพูดโดยตรงจากสมอง และใช้รักษาโรคพาร์กินสันอีกด้วย