วิ่งฉิวด้วยห่วงติดอวน

โดย...ซิวซี แซ่ตั้ง

ธุรกิจอุปกรณ์การประมงดำเนินไปได้ดี ผมเริ่มรุกคืบผลิตสินค้าใหม่ขึ้นมาอีก สินค้าชนิดนี้เป็นสินค้าสร้างชื่อเสียงให้กับธุรกิจของเราอย่างมากในเวลาต่อมา และเราถือเป็นผู้ผลิตรายแรกของโลก

สินค้าที่สร้างความภูมิใจให้ผมและครอบครัวมากที่สุดคือ ห่วงรูดปากถุงอวนลาก หรือเรียกอีกชื่อหนึ่งว่า “ห่วงติดอวน”

ห่วงติดอวน คือ ห่วงที่ใช้โยงอวนเพื่อรูดปิดปากอวนเวลาต้องการลากปลาขึ้นจากทะเล ลักษณะห่วงเป็นรูปตัวโอซึ่งต้องมีความแข็งแรงมากเป็นพิเศษเพราะต้องรับน้ำหนักอวนที่ธรรมดาแค่อวนเปล่าก็หนักมากอยู่แล้ว แต่เมื่อลงไปแช่ในน้ำทะเลและต้องลากนำปลาน้ำหนักเป็นตันๆ ขึ้นมาด้วย ห่วงรูดปากถุงอวนลากจึงต้องแข็งแรง รับน้ำหนักได้ดีเยี่ยม และต้องทนน้ำทะเลด้วย

โดยปกติห่วงติดอวนหรือรูดปากอวนต้องสั่งซื้อจากประเทศเดนมาร์กและญี่ปุ่น เพราะสินค้ามีคุณภาพสูงและเป็นที่เชื่อถือได้ในตลาด ใครทำเลียนแบบไม่ได้ เพราะยุ่งยากในการผลิต การจะผลิตห่วงรูดปากถุงอวนได้ต้องใช้เครื่องจักรที่ดี ใช้พลาสติกไนลอนเกรดพิเศษ และที่สำคัญคือต้องมีเทคโนโลยีการผลิตที่ดีเยี่ยม

ชาวประมงไทยต้องเสียเงินเพื่อนำเข้าห่วงรูดปากอวนนี้ปีละหลายๆ ล้านบาท ผมกับภวัฒน์รู้เรื่องนี้มาตั้งแต่เข้าสู่ธุรกิจ “อุปกรณ์การประมง” จึงได้หารือกัน ประกอบกับภวัฒน์มีความสนใจเรื่องนี้มากเป็นพิเศษ เขาจึงตั้งใจจะผลิตห่วงขึ้นมาให้ได้

ภวัฒน์เริ่มคิดค้นด้วยการนำเทคโนโลยียางมาออกแบบผลิต “ห่วงติดอวน” ตามด้วยพลาสติก แล้วเป็นโลหะ สุดท้ายได้ผสมผสานระหว่างโลหะกับพลาสติก โดยภวัฒน์ได้ทดลองไว้หลายรูปแบบ จากนั้นนำไปผลิตเป็นสินค้าต้นแบบแล้วส่งให้คนทำแหอวนช่วยแนะนำ ซึ่งได้รับการแนะนำหลายอย่าง พร้อมทั้งทดลองให้ดูว่าผลิตภัณฑ์ต้องมีความเหนียว ผิวสัมผัสลื่น ไม่บาดแหอวน ไม่เสียรูปทรงเมื่อต้องรับน้ำหนักจำนวนมาก และที่สำคัญต้องทนน้ำทะเล

ภวัฒน์ออกแบบแล้วออกแบบอีก ทดลองคุณสมบัติต่างๆ ครั้งแล้วครั้งเล่า รวมทั้งเปรียบเทียบคุณสมบัติกับห่วงติดอวนของต่างประเทศอยู่นานนับปี ส่วนสถานที่ทดสอบก็ใช้พื้นที่ในโรงงาน ทำกันง่ายๆ เช่น นำเชือกแหอวนมาถูกับห่วงติดอวนไปมาเป็นร้อยๆ ครั้ง นำเชือกแหอวนมาผูกกับห่วงติดอวนที่คิดขึ้นมา แล้วทดลองหิ้วน้ำหนัก เทียบกับห่วงติดอวนของต่างประเทศ ซึ่งมักใช้ม้วนเชือกแหอวนหนักราวๆ 50 กิโลกรัมเป็นตุ้มน้ำหนัก

ตอนนั้นผมจำได้ว่า นอกจากจะใช้ม้วนแหอวนในการทดสอบการรับน้ำหนักของห่วงติดอวนที่ภวัฒน์ทดลองทำขึ้นมาแล้ว ยังให้คนงานและลูกๆ ขึ้นไปเพิ่มน้ำหนักทีละคน ซึ่งระหว่างการทดสอบห่วงติดอวนงอเสียรูปทรงไปนับไม่ถ้วน กระทั่งวันหนึ่งมีเสียงเฮลั่น “สำเร็จแล้ว!!” พร้อมรอยยิ้มและเสียงหัวเราะดังลั่นโรงงาน ในที่สุดภวัฒน์ก็สามารถคิดค้นเทคนิคการทำห่วงรูดปากอวนที่เป็นเหล็กหุ้มด้วยพลาสติกได้สำเร็จ ช่วยให้อวนไม่ขาดเวลาที่ลากปลาน้ำหนักมากๆ ขึ้นจากทะเล

ถ้าเป็นเหล็กอย่างเดียวอวนย่อมถูกเหล็กขูด หรือบาดจนขาด และเหล็กก็ไม่ทนน้ำทะเล ห่วงติดอวนที่ต้องการคือ แข็งแรงอย่างเหล็ก ลื่นและทนน้ำทะเลอย่างพลาสติก เมื่อนำมาผสมผสานเป็นห่วงติดอวนรุ่นใหม่ที่ทั้งดีทั้งถูก ผลิตออกสู่ตลาดและลูกค้านำไปใช้งาน ในเวลาไม่ถึงปีก็ได้รับการตอบรับอย่างล้นหลาม

ในปี 2513 สินค้าของผมกลายเป็นที่รู้จักและเป็นสินค้าขายดี มียอดสั่งซื้อแบบถล่มทลาย เนื่องจากเป็นสินค้าที่ดีกว่าและมีราคาถูกกว่าห่วงติดอวนนำเข้าที่พวกเขาเคยสั่งซื้อมาใช้เป็นอย่างมาก

สิ่งที่ผมกับภวัฒน์ไม่เคยรู้มาก่อนเลยคือ ห่วงติดอวนที่เป็นพลาสติกเสริมโลหะนั้นเป็นเทคนิคล้ำยุค เป็นผลิตภัณฑ์ชิ้นแรกของโลกที่ผสมผสานระหว่างพลาสติกและโลหะเข้าด้วยกัน จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่ห่วงติดอวนของผมนั้นจะขายดี เป็นที่นิยมอย่างรวดเร็ว เราต้องเดินทางไปขายสินค้าตามสถานที่ต่างๆ ที่ติดทะเล อาทิ ตราด จันทบุรี แม่กลอง มหาชัย ท่าฉลอม และหลายๆ จังหวัดทางภาคใต้ ทั่วประเทศรวมนับร้อยแห่ง

ช่วงเวลาไม่นาน...ผมกลายเป็นเจ้ายุทธจักรผู้ผลิตอุปกรณ์การประมงชั้นนำของประเทศไทย หลังจากนั้นชีวิตของผมก็หันหลังให้กับความจน สินค้าที่เกี่ยวกับการประมง สร้างรายได้ให้กับผมอย่างมากมาย ทำให้ผมสามารถใช้หนี้ได้หมด ฐานะความเป็นอยู่เปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด มีเงินทุนสร้างโรงงาน ผลิตสินค้าได้เต็มที่ มีเงินสดเก็บในธนาคารนับล้านบาท ส่งผลให้ผมกลายเป็นเศรษฐีย่อมๆ ในเวลาต่อมา พร้อมๆ กับยุติการทำธุรกิจประตูหน้าต่างไม้ทั้งหมดลงด้วย

(อ่านต่อฉบับวันเสาร์หน้า)