เทศกาลกินเจ เบ้าหลอมแห่งวัฒนธรรม

ชาวไทยเชื้อสายจีนในไทย เริ่มฉลองเทศกาลกินเจทั่วประเทศ ตั้งแต่วันที่ 13-21 ต.ค. 2015 โดยเทศกาลดังกล่าวเป็นปรากฏการณ์ทางวัฒนธรรมระดับชาติในเดือนเก้าของปฏิทินจีน สำนักข่าวทราเวลเดลี่ นิวส์ เปิดเผยว่า ชาวไทยเชื้อสายจีนในไทยกว่า 9 ล้านคนทั่วประเทศ ได้เฉลิมฉลองเทศกาลกินเจ โดยเป็นเทศกาลสำคัญที่มีขึ้นเป็นประจำทุกปีในช่วงเดือน 9 ตามปฏิทินจันทรคติของจีน โดยเทศกาลดังกล่าวให้ความสำคัญกับการทานเจตลอดเก้าวันเก้าคืนโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อชำระจิตใจ เสริมโชคบารมีสร้างความเจริญรุ่งเรือง และมีอายุที่ยืนนาน นอกจากนี้ เทศกาลกินเจไม่ใช่แค่ช่วยชำระร่างกายและจิตใจเท่านั้น แต่ยังช่วยให้มีชีวิตชีวา 

เทศกาลกินเจเป็นการผสมผสานกันระหว่างลัทธิเต๋าของจีน กับศาสนาพุทธนิกายมหายาน โดยทั้งสองวัฒนธรรมมีแนวคิดและหลักความเชื่อที่ใกล้เคียงกัน และภายใต้บริบทของสังคมไทยซึ่งยอมรับและเข้าใจในความแตกต่างหลากหลาย ทำให้วัฒนธรรมทั้งสองสามารถที่จะหลอมรวมเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันได้

ทั้งนี้ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยได้รับมอบหมายให้เผยแพร่เทศกาลกินเจให้กับประชาคมโลก โดยตระหนักถึงความสำคัญของความหลากหลายทางวัฒนธรรมในสังคมไทย และเป็นการเฉลิมฉลองเนื่องในโอกาสครบรอบ 40 ปีความสัมพันธ์ไทย-จีน

ยุทธศักดิ์ สุภสร ผู้ว่าการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย กล่าวว่า ต.ค.นี้ ไทยเราพร้อมที่จะต้อนรับนักท่องเที่ยวทั้งภายในและต่างประเทศเข้าสู่เทศกาลกินเจที่น่าตื่นเต้นในทุกๆ ส่วนของประเทศ โดยจะได้ชมการแสดงที่ตื่นตาตื่นใจ เช่น เชิดสิงโต การไหว้เทพเจ้าองค์สำคัญ รวมทั้งพิธีกรรมที่น่าสนใจในส่วนต่างๆ ของประเทศ

สื่อต่างชาติประโคมข่าวว่า เทศกาลกินเจจะจัดขึ้นตามส่วนต่างๆ ของประเทศ ตั้งแต่เยาวราชไปจนถึงเมืองท่ารอบอ่าวไทย โดยประเทศไทยและประชาชนชาวไทยเชื้อสายจีนพร้อมที่จะต้อนรับนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและต่างประเทศ โดยเทศกาลกินเจเป็นการเทศกาลที่ได้รับความนิยมทั้งในไทยและประเทศอื่นๆ ที่มีชาวจีนโพ้นทะเลอาศัยอยู่

นอกจากนี้ นักท่องเที่ยวยังจะได้ชมความหลากหลาย โดยจุดเด่นสำคัญ คือเทศกาลกินเจที่เยาวราช ซึ่งมีธงสีเหลืองปลิวไสวไปตลอดทั้งถนน

ในส่วนอื่นๆ ของประเทศ เช่น เทศกาลในภูเก็ตที่ประกอบไปด้วยการเฉลิมฉลองเทพเจ้า และพิธีกรรมทางศาสนา อย่างเช่นการเดินบนไฟและการเจาะร่างกาย ก็เป็นจุดสำคัญที่ช่วยดึงดูดนักท่องเที่ยว ที่นอกจากจะได้ชมความหลากหลายทางวัฒนธรรมแล้ว ยังได้พบประสบการณ์ที่ล้ำค่าของการหลอมรวมทางวัฒนธรรม ภายใต้บริบทของสังคม

ทั้งนี้ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทยหวังว่า เทศกาลกินเจจะเป็นจุดสำคัญที่จะช่วยดึงดูดและสร้างมูลค่าเพิ่มให้กับประเทศ จากต้นทุนทางวัฒนธรรมที่แตกต่างหลากหลาย นอกจากนี้ ภายใต้แนวคิดที่ว่า สยามเมืองยิ้ม ยิ่งจะช่วยส่งเสริมให้การท่องเที่ยวไทยมีศักยภาพและเป็นที่ยอมรับในประชาคมโลกมากยิ่งขึ้น