ทวงค่าแรง

บทบรรณาธิการของสำนักข่าวบลูมเบิร์กแสดงความเห็นเชิงวิพากษ์วิจารณ์ธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) ว่าควรดำเนินนโยบายกระตุ้นเศรษฐกิจต่อไป  เพราะถึงแม้อัตราการจ้างงานจะเพิ่มสูงขึ้น แต่ค่าแรงยังไม่ปรับตัวตามไปด้วย

ข้อมูลจากกระทรวงแรงงาน ระบุว่า การจ้างงานในสหรัฐเพิ่มขึ้น โดยมีตำแหน่งงานนอกภาคเกษตรเพิ่มมาราว 2.52 แสนตำแหน่ง ในเดือน ธ.ค. ทำให้ในตลาดงานปี 2014 มีการจ้างงานเพิ่ม 3 ล้านตำแหน่ง ซึ่งเป็นตัวเลขที่ดีที่สุดนับแต่ปี 1999 ขณะที่อัตราการว่างงานลดต่ำลงจาก 5.8% ไปที่ 5.6% ในเดือน พ.ย. ซึ่งต่ำที่สุดนับแต่เดือน มิ.ย. 2008

ถึงกระนั้น ตลาดงานก็ยังห่างไกลจากการกลับคืนสู่ภาวะปกติ เนื่องจากเพียง 77% ของประชาชนที่มีอายุระหว่าง 25-54 ปีเท่านั้น ที่มีงานทำ ซึ่งต่ำกว่าภาวะถดถอยทางเศรษฐกิจในปี 2008 ที่มีอัตราการจ้างงานเฉลี่ยอยู่ที่ 80%

นอกจากนี้ ในเดือน ธ.ค. ค่าแรงต่อชั่วโมงโดยเฉลี่ยของพนักงานบริษัทเอกชนอยู่ที่ราว 24.57 เหรียญสหรัฐ (ราว 806.75 บาท) สูงขึ้นเพียง 1.7% จากปี 2013 เกือบจะไม่พอครอบคลุมอัตราเงินเฟ้อ ซึ่งประมาณกันว่าขึ้นมาราว 1.7% ในช่วงเวลาเดียวกัน

แม้ว่าราคาน้ำมันโลกที่ตกต่ำลง อาจจะมีส่วนที่เป็นสาเหตุให้ค่าแรงในสหรัฐถีบตัวไม่ขึ้นด้วยเหมือนกัน แต่ค่าแรงในกลุ่มอุตสาหกรรมเหมืองและป่าไม้ และรวมถึงภาคส่วนที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมน้ำมัน โดยเฉลี่ยแล้วกลับตกต่ำลงทุกปี โดยตกลงเกือบ 5% ในช่วง 3 เดือนที่ผ่านมา

บลูมเบิร์ก ทิ้งท้ายว่า ชาวอเมริกาควรได้รับการขึ้นค่าแรงเสียที และจนกว่าค่าแรงจะขึ้น หรือตราบเท่าที่ตลาดงานที่แข็งแกร่งมีแนวโน้มดึงดูดคนเข้าไปเป็นแรงงาน เฟดก็ยังไม่ควรรีบขึ้นอัตราดอกเบี้ย