ไทยปรับกลยุทธ์หวังดึงนักท่องเที่ยวจีน

รอยเตอร์สเสนอรายงานกึ่งวิเคราะห์สถานการณ์การท่องเที่ยวของไทยภายใต้กฎอัยการศึก ที่ส่งผลให้นักท่องเที่ยวจำนวนมากสนใจเดินทางมายังประเทศไทยน้อยลง จนรัฐบาลทหารของไทยเสนอให้ยกเว้นค่าใช้จ่ายเรื่องวีซ่าแก่นักท่องเที่ยวชาวจีน เพื่อจูงใจให้นักท่องเที่ยวจากแดนมังกรเดินทางมาท่องเที่ยวในไทยมากยิ่งขึ้น

ชาวจีนถือเป็นนักท่องเที่ยวกลุ่มใหญ่ที่สุดที่เดินทางมาเยือนไทย หรือราว 18% ของจำนวนนักท่องเที่ยวทั้งหมดตามสถิติข้อมูลในเดือน ก.ค. ทว่าจำนวนนักท่องเที่ยวจีนที่เดินทางมาไทยหลังเดือน พ.ค.ที่ผ่านมา หรือหลังจากเกิดเหตุรัฐประหาร กลับลดลงมากกว่าผู้มาเยือนชาติอื่นๆ เนื่องจากความกังวล นอกจากนี้การคงกฎอัยการศึกหลังประกาศยึดอำนาจจนกระทั่งปัจจุบัน ก็ยังเป็นอีกปัจจัยที่กระทบอุตสาหกรรมท่องเที่ยวซึ่งสร้างรายได้ถึง 10% แก่เศรษฐกิจไทยอย่างหนัก

รอยเตอร์สยังให้รายละเอียดเพิ่มเติมด้วยว่า ตัวเลขนักท่องเที่ยวจากเอเชียตะวันออกมีจำนวนลดลงมากกว่านักท่องเที่ยวจากยุโรปอย่างเห็นได้ชัดหลังเกิดรัฐประหาร

เฉินเหว่ย ผู้จัดการแผนกการท่องเที่ยวต่างประเทศในภูมิภาคเอเชีย จากบริษัท เซี่ยงไฮ้ หัวติ้ง โอเวอร์ซีส์ ทัวร์ริสต์ กล่าวว่า มีนักท่องเที่ยวเดินทางไปไทยลดลงเหลือเพียงกลุ่มเดียวหรือราว 20 คน/สัปดาห์ เทียบจากปีที่ผ่านมาที่มีนักท่องเที่ยวราว 2-3 กลุ่ม กลุ่มละกว่า 30 คน เดินทางมาเยือนไทยในแต่ละสัปดาห์

ตัวเลขจำนวนนักท่องเที่ยวชาวจีนที่ลดลงอย่างมากถึง 41% ในเดือน มิ.ย. เช่นเดียวกับจำนวนนักท่องเที่ยวจากฮ่องกง ญี่ปุ่น และเกาหลี ที่ปรับตัวลง 46% 25% และ 29% ตามลำดับ จึงเป็นเรื่องที่ทางการไทยต้องหาทางแก้ไข เนื่องจากการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวชาวจีนแผ่นดินใหญ่เพียงประเทศเดียว ที่เพิ่มสูงขึ้นในปี 2013 เทียบจากปีก่อนถึง 80% หรือแตะระดับ 6,000 ล้านเหรียญสหรัฐแล้ว ทำให้ไทยต้องเร่งหามาตรการดึงนักท่องเที่ยวจากจีนกลับมายังประเทศ

ดังนั้น การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) จึงได้เสนอมาตรการส่งเสริมการขายด้านการท่องเที่ยวใหม่ รวมถึงการขยายเวลาอนุญาตให้พำนักในราชอาณาจักรไทยเป็น 30 วัน สำหรับนักท่องเที่ยวจาก 48 ประเทศ/เขตเศรษฐกิจ นอกเหนือจากการยกเว้นค่าธรรมเนียมวีซ่าแก่นักท่องเที่ยวชาวจีน

ผู้ประกอบการท่องเที่ยวไทยระบุว่า มาตรการกระตุ้นการท่องเที่ยวดังกล่าว น่าจะทำให้การท่องเที่ยวกลับเข้าสู่ครรลองปกติ พร้อมระบุว่า เริ่มเห็นจำนวนนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้นตั้งแต่เดือนที่ผ่านมา สอดคล้องกับจำนวนห้องพักที่มีอัตราการเข้าพักเกินครึ่งหนึ่งของจำนวนห้องพักทั้งหมดที่มี เมื่อเทียบกับอัตราห้องว่างในเดือน ก.ค. ที่สูงถึง 60-65% อย่างไรก็ดี ผู้ประกอบการด้านที่พักตากอากาศต้องการให้ยกเลิกกฎอัยการศึก

หลังนักท่องเที่ยวจีนเริ่มกลับมาท่องเที่ยวในไทยมากขึ้น ธวัชชัย อรัญญิก ผู้ว่าการ ททท. จึงปรับประมาณการจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติปีนี้เพิ่มขึ้นจากเดิม 4 ล้านคน มาที่ระดับ 4.3 ล้านคน สอดรับกับการคาดการณ์ของบริษัท เครดิต สวิส ที่คาดว่านักท่องเที่ยวที่เดินทางมาไทยจะเพิ่มขึ้น ซึ่งช่วยดันให้เศรษฐกิจโตราว 4.5%