จอมแทะโลมสีสวย

ทริปฮาลาบาลาของผม ขอส่งท้ายด้วยกระรอกข้างลายท้องแดง (Plantain Squirrel) ซึ่งอีท่าไหนไม่รู้ ผมเพิ่งจะได้เจอเจ้านี่เป็นครั้งแรกก็ทริปนี้นี่เอง

แม้ขนจะสีตุ่นตามมาตรฐานกระรอก แต่แถบสีเหลืองอ่อนและสีดำตรงสีข้าง ต่อเนื่องกับท้องสีแดงๆ เช่นเดียวกับปลายหางเป็นพู่แดง ส่งให้กระรอกข้างลายท้องแดงเป็นกระรอกที่สวยพอตัว

เห็นชื่ออังกฤษ Plantain ครั้งแรก เล่นเอางงๆ พานสงสัยว่าหนังสือคู่มือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมพิมพ์ชื่อมันผิดหรือเปล่า (เหิมเกริมซะไม่มี แหะๆ) ก่อนลงมือเขียนคอลัมน์ชิ้นนี้ เลยต้องเสิร์ชหาคำแปลให้หายงง แล้วได้คำตอบที่น่างงมากขึ้นไปอีก 555

มันแปลว่า “กล้วยชนิดหนึ่ง” และ “พืชชนิดหนึ่ง”

อย่างไรก็ดี วิกิพีเดียอธิบายว่า Plantain หมายถึงพืชตระกูลกล้วยที่ชื่อ “กล้าย” หรือเรียกว่า “กล้วยกล้าย” อันเป็นพืชพื้นเมืองของประเทศเพื่อนบ้านด้านใต้ของเราทั้งหลาย ตั้งแต่มาเลเซียลงไป

ผมหาคำอธิบายไม่เจอ แล้วทำไมกระรอกนี้จึงเป็นไอ้กล้วยกล้าย จะว่าสีสันก็ไม่น่าใช่ เพราะฉะนั้นผมขออนุมานเอาละกันว่า เพราะมันชอบแทะกินผลกล้วยกล้ายให้คนเห็น

การอนุมานนี้ มีข้อมูลสนับสนุนที่ว่ากระรอกข้างลายท้องแดงไม่ใช่กระรอกป่าสายพันธุ์แท้ มันได้ชื่อว่าเป็นนักปรับตัวยง อาศัยได้ในถิ่นหลายๆ แบบ ตั้งแต่ป่า สวนผลไม้ สวนสาธารณะ ป่าชายเลน รวมถึงละแวกบ้านคน

คนในประเทศเพื่อนบ้านของเราออกจะรังเกียจเจ้านี่ มองว่าเป็นศัตรูพืช ความที่มันแทะกินผลไม้นานาชนิด ไม่ว่าจะเงาะ ขนุน มะพร้าว มะม่วง ซึ่งมันก็น่าจะรวมถึงกล้วยกล้ายด้วย

ใครไปเที่ยวสิงคโปร์ หากไปเดินสวนสาธารณะ ฝากมองหากระรอกชนิดนี้ด้วยนะ เพราะมันเป็นกระรอกที่แพร่หลายที่สุดของสิงคโปร์ เป็นสัญลักษณ์คู่กับสิงโตพ่นน้ำเลยทีเดียว (555 ล้อเล่น)

อนึ่ง ผมเพิ่งพบว่าตัวเองพลาดอย่างน่าเขกกะโหลก ในการเขียนถึงชะนีมือดำ (Agile Gibbon) เมื่ออาทิตย์ที่แล้ว อุตส่าห์บรรยายถึงความปราดเปรียวและว่องไวอย่างน่าพิศวง แต่กลับลืมตรวจสอบคำแปลของชื่อ Agile ไปซะงั้น

คำนี้แปลว่า “คล่องแคล่วว่องไว” มันช่างตรงเผงอะไรขนาดนั้น กับพฤติกรรมที่สังเกตเห็นด้วยตา!

บอกตัวเองว่าต่อไปเจอชื่อสัตว์แปลกๆ จะไม่ปล่อยผ่านไปง่ายๆ ให้รู้สึกเสียฟอร์มแบบนี้อีกแล้วครับ