เผยโฉมหน้าแท้จริงของพระเจ้าริชาร์ดที่ 3

พ.ค. 2005 ฟิลิปปา แลงลีย์ นักเขียนบทภาพยนตร์ชาวสก็อต ตามรอยพระเจ้าริชาร์ดที่ 3 ที่มีพระชนมชีพเมื่อ 500 กว่าปีที่มาแล้ว ข้อมูลทางประวัติศาสตร์ ระบุว่า พระองค์ทรงเหี้ยมโหด แต่แลงลีย์ เชื่อว่า เป็นการมองพระองค์ในแง่มุมเดียว

เธอเดินทางไปยังสถานที่ต่างๆ ที่พระเจ้าริชาร์ดที่ 3 เคยเสด็จฯ ไปเป็นประจำในช่วง 2 ปี 2 เดือน ขณะที่ทรงครองราชย์ ขณะที่เธออยู่กลางเมืองเลสเตอร์ที่พระบรมศพกษัตริย์พระชนมพรรษา 32 พรรษา ถูกฝังอยู่ในโบสถ์ฟรานซิสกันแห่งหนึ่ง หลังการยุทธ์ครั้งสุดท้ายของพระองค์ ทว่าจุดที่เคยเป็นที่ตั้งของโบสถ์ บัดนี้มีรถยนต์จอดกระจัดกระจายไปทั่ว

lเรื่องมหัศจรรย์ ณ ลานจอดรถ

ฟิลิปปา แลงลีย์ ได้ระดมเงินทุนมากพอที่จะว่าจ้างนักโบราณคดีมืออาชีพมาดำเนินการขุดหาโบราณวัตถุที่ลานจอดรถแห่งนั้น โดยขุดลึกลงไปประมาณ 1.5 เมตร ก็พบกระดูกท่อนขาซ้ายช่วงล่างของมนุษย์ กระดูกมีอายุมากและมีสีเหลืองน้ำตาล เมื่อเขาใช้นิ้วขุดต่ออย่างระวัง ก็พบกระดูกขาขวา

lพบโครงกระดูกที่เวทีร้องเพลงประสานเสียง

สัปดาห์ถัดมาคณะนักโบราณคดีพบซากกระดูกอีกหลายส่วน ชิ้นแรกคือ ขา ตามด้วยมือและแขน และเมื่อนักโบราณคดีพบกะโหลกศีรษะที่เห็นชัดว่า มีรอยร้าวจากอาวุธ พวกเขาก็เริ่มมีความหวังเป็นครั้งแรกว่าได้พบพระบรมศพที่กำลังค้นหาอยู่เมื่อกระดูกสันหลังปรากฏขึ้น ความแคลงใจทั้งหมดก็แทบหายไป กระดูกสันหลังโค้งเป็นรูปอักษร S ซึ่งบ่งว่า หลังต้องมีรูปร่างผิดปกติ ตรงตามบันทึกทางประวัติศาสตร์ทั้งหลายที่บรรยายถึงลักษณะของพระเจ้าริชาร์ดที่ 3

รอบๆ หลุมฝังพระบรมศพ นักโบราณคดีพบซากปรักหักพังของกำแพงโบสถ์ และพบว่าโครงกระดูกถูกฝังอยู่ บริเวณเวทีร้องเพลงประสานเสียงในโบสถ์ที่มีขนาดกว้าง 10 เมตร ซึ่งมีความศักดิ์สิทธิ์มาก จะมีแต่บุคคลสำคัญเท่านั้นที่จะถูกฝังไว้ที่นี่ การค้นพบครั้งนี้ทำให้นักโบราณคดีเชื่อยิ่งขึ้นว่า ซากโครงกระดูกนี้เป็นกษัตริย์จริงๆ แต่หลักการทางวิทยาศาสตร์ระบุว่า พวกเขาต้องไม่เผยแพร่สิ่งที่เป็นแค่ความรู้สึก จนกว่าจะวิเคราะห์กระดูกและสถานที่ที่พบซากกระดูกอย่างถี่ถ้วนแล้ว

lหลักฐานที่พบตรงกับข้อเท็จจริงทาง ประวัติศาสตร์

กรรมวิธีคำนวณอายุโดยใช้คาร์บอน14 ระบุว่า กระดูกเหล่านี้มีช่วงอายุระหว่างปี 1475-1530 แต่หลักฐานสำคัญที่สุดคือ ดีเอ็นเอจากฟันที่ผ่านการพิสูจน์รหัสพันธุกรรมแล้วว่าตรงกับของลูกหลานพระเจ้าริชาร์ดที่ 3 ที่ยังมีชีวิตอยู่หลายคน ซึ่งรวมถึงไมเคิล อิบเซน ช่างทำเครื่องเรือนชาวแคนาดาที่มารดาสืบเชื้อสายตรงมาจากเจ้าหญิงแอนน์แห่งราชวงศ์ยอร์ก พระเชษฐภคินีในพระเจ้าริชาร์ดที่ 3

รหัสพันธุกรรมที่ศึกษาเป็นดีเอ็นเอในไมโทรคอนเดรีย (mtDNA) ซึ่งจะถ่ายทอดจากมารดาสู่บุตรเท่านั้น ซึ่งในกรณีนี้คือ จากดัชเชสเซซิลี เนวิลล์ ถึงพระเจ้าริชาร์ดที่ 3 พระโอรสและเจ้าหญิงแอนน์ พระธิดา และ 17 ชั่วรุ่นต่อมาคือ ไมเคิล อิบเซน ดีเอ็นเอประเภทนี้สกัดออกมาตรวจง่ายกว่าดีเอ็นเอจากนิวเคลียสและเป็นสารที่นักวิทยาศาสตร์นิยมใช้วิเคราะห์กระดูกโบราณแต่ละเซลล์ประกอบด้วยดีเอ็นเอในไมโทรคอนเดรียหลายพันหน่วย ดังนั้นจึงหาง่ายกว่าดีเอ็นเอจากนิวเคลียส ซึ่งเสื่อมสลายเร็วและพบในปริมาณที่น้อยมาก

lทรงโปรดพระกระยาหารราคาแพง

ซากพระบรมศพพระเจ้าริชาร์ดไม่เพียงแต่จะช่วยให้เราทราบว่าพระองค์มีรูปโฉมอย่างไร แต่ยังทราบด้วยว่า ทรงมีพฤติกรรมการเสวยอย่างไรจากการใช้แมสสเปกโทรเมทรี (Mass Spectrometry) หรือเทคนิควิเคราะห์โครงสร้างทางเคมีของสารประกอบต่างๆ ในการศึกษากระดูกของพระเจ้าริชาร์ด นักวิทยาศาสตร์พบว่า พระเจ้าริชาร์ดเสวยพระกระยาหารประเภทโปรตีนจากปลาและสัตว์ทะเลเยอะมาก ในยุคกลางนั้น มีคนจำนวนไม่มากนักที่จะสามารถรับประทานอาหารประเภทนี้ได้จึงสรุปได้ว่า พระองค์โปรดการเสวยพระกระยาหารราคาแพง