โลกมองไทย

แม้ความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างไทยกับซาอุดีอาระ…เบียจะเริ่มดีขึ้นในระยะหลังมานี้ นับตั้งแต่บาดหมางกันจากคดีบลูไดมอนด์ เมื่อปี 1989 และการหายตัวไปของ โมฮัมหมัด อัล รูไวลี นักธุรกิจชาวซาอุดีอาระเบีย ทว่าทางการซาอุดี…อาระเบียก็ยังคงเข้มงวดกับแรงงานไทยเช่นเดิม

หนังสือพิมพ์ซาอุดี กาแซต รายงานว่า กระทรวงมหาดไทยซาอุดีอาระเบีย ยังคงห้ามแรงงานไทยเข้าไปทำงานในประเทศเช่นเดิม แม้ว่ากระทรวงแรงงานซาอุดีอาระเบียจะร้องขอให้ผ่อนปรนไปก่อนหน้านี้ เนื่องจากประสบปัญหาขาดแคลนแรงงาน หลังจากที่รัฐบาลหลายประเทศเริ่มจำกัดการให้แรงงานเข้าไปทำงานในซาอุดีอาระเบีย หลังเกิดปัญหาหลายด้าน

ซาอุดี กาแซต ระบุว่า รัฐบาลศรีลังกากำลังพิจารณาเสนอมาตรการห้ามพลเมืองเข้าไปทำงานในซาอุดีอาระเบีย แต่จะเป็นการห้ามอย่างค่อยเป็นค่อยไป หลังจากที่เกิดปัญหาสาวใช้ชาวศรีลังกาถูกลงโทษประหารชีวิตเมื่อเดือน ม.ค.ที่ผ่านมา เนื่องจากเด็กทารกที่ดูแลอยู่เสียชีวิต

ด้านอินโดนีเซียก็ได้พิจารณาห้ามไม่ให้พลเมืองเข้าไปทำงานเป็นสาวใช้ในซาอุดีอาระเบีย เมื่อปี 2011 หลังมีแรงงานคนหนึ่งถูกลงโทษประหารชีวิต หลังถูกตัดสินว่าผิดจริงในกรณีสังหารนายจ้างชาวซาอุดีอาระเบีย

นอกจาก 2 ประเทศดังกล่าวแล้ว รัฐบาลกรุงริยาดยังห้ามการจ้างสาวใช้จากฟิลิปปินส์อีกด้วย หลังจากที่รัฐบาลกรุงมะนิลาได้เรียกร้องให้มีการทำสัญญา เพื่อรับประกันสภาพการทำงานที่ดีขึ้น และสิทธิขั้นพื้นฐานแก่บรรดาสาวใช้ฟิลิปปินส์

สถานการณ์ดังกล่าวส่งผลให้กระทรวงแรงงานซาอุดีอาระ…เบียต้องยื่นเรื่องไปยังกระทรวงมหาดไทย ขอให้ทบทวนการผ่อนปรนให้แรงงานชาวไทยกลับมาทำงานได้

กระทรวงแรงงานให้เหตุผลในการพิจารณาแรงงานชาวไทยว่า เป็นเพราะแรงงานไทยมีทักษะฝีมือ และได้รับการอบรมดี นอกจากนี้ก็ยังมีค่าแรงที่ถูกกว่าและยังมีประสิทธิภาพ ทว่าข้อเรียกร้องดังกล่าวก็ยังคงถูกปฏิเสธจากกระทรวงมหาดไทย

ทั้งนี้ ซาอุดีอาระเบียได้ห้ามแรงงานชาวไทยเข้าไปทำงานในประเทศ และห้ามชาวซาอุดีอาระเบียเข้าไปท่องเที่ยวในไทย ตั้งแต่ปี 1990 ยกเว้น การท่องเที่ยวเชิงการแพทย์ และเพื่อธุรกิจ

การประกาศห้ามดังกล่าว ส่งผลให้มีชาวซาอุดีอาระเบียจำนวนมากต้องเดินทางเข้ามายังไทยจากประเทศที่ 3 โดยมักเป็นการเดินทางมาจากประเทศอื่นๆ ใกล้เคียงในแถบตะวันออกกลาง ซึ่งในปี 2555 ที่ผ่านมา มีชาวซาอุดีอาระเบียเข้ามายังไทยราว 8 หมื่นคน