ฝรั่งเศสสนลงทุนโครงสร้างพื้นฐานไทย
นายบุญทรง เตริยาภิรมย์ รมว.พาณิชย์ เปิดเผยว่า จากการได้พบหารือกับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการค้าต่างประเทศแห่งสาธารณรัฐฝรั่งเศส ทั้งสองฝ่ายเห็นพ้องกันว่าไทยและฝรั่งเศสต่างเป็นพันธมิตรทางการค้าที่มีความสัมพันธ์กันแน่นแฟ้นยาวนาน และควรขยายความร่วมมือทวิภาคีด้านเศรษฐกิจระหว่างกันอีกอย่างต่อเนื่อง นอกจากนี้ หากการเจรจาเปิดเขตการค้าเสรี (เอฟทีเอ) ไทย-สหภาพยุโรป สำเร็จจะเป็นการเพิ่มมิติความสัมพันธ์การค้าการลงทุนระหว่างสองประเทศขึ้นอีกเป็นทวีคูณ
นายบุญทรง กล่าวว่า รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการค้าต่างประเทศแห่งสาธารณรัฐฝรั่งเศส แสดงความสนใจมีส่วนร่วมในการพัฒนาระบบสาธารณูปโภคของไทย เช่น ระบบขนส่งสาธารณะ เครื่องบิน ดาวเทียม รถไฟความเร็วสูง ตลอดจนการขยายสนามบิน ซึ่งบริษัทฝรั่งเศส มีความเชี่ยวชาญและมีศักยภาพสูง
นอกจากนี้ ไทยและฝรั่งเศสมีหลายกิจกรรมที่มีแผนดำเนินการร่วมกันในอนาคต อาทิ โครงการส่งเสริมความรู้ความเข้าใจเรื่องทรัพย์สินทางปัญญา และโครงการจัดเทศกาลอาหารไทย ซึ่งจะจัดขึ้นที่กรุงปารีส ช่วงต้นเดือนกันยายน 2556 ซึ่งทางฝรั่งเศสยินดีให้การสนุบสนุนกิจกรรมต่างๆ ของไทยอย่างเต็มที่
“ที่ผ่านมา ฝรั่งเศสสนับสนุนประเทศไทยด้วยดีมาโดยตลอด โดยเฉพาะการผลักดันขอขึ้นทะเบียนสิ่งบ่งชี้ทางภูมิศาสตร์ข้าวหอมมะลิ ทุ่งกุลาร้องไห้ของไทยในสหภาพยุโรป เมื่อเดือนธันวาคม 2555 ก็ได้รับเสียงสนับสนุนจากฝรั่งเศสในเรื่องนี้ นอกจากนี้ ฝรั่งเศสยังได้สนับสนุนการเจรจาเอฟทีเอระหว่างไทยกับสหภาพยุโรป พร้อมกับเข้าใจข้อห่วงกังวลของไทยในประเด็นการเข้าถึงยาและปัญหายาปลอมด้วย” นายบุญทรง กล่าว
ปัจจุบัน ฝรั่งเศสเป็นคู่ค้าอันดับที่ 23 ของไทยกับโลก และเป็นอันดับที่ 4 ของไทยกับสหภาพยุโรป โดยในปี 2555 มีมูลค่าการค้ารวม 4,831.71 ล้านเหรียญสหรัฐฯ โดยไทยส่งออกไปฝรั่งเศส 1,618.35 ล้านเหรียญสหรัฐฯ และมีการนำเข้า 3,213.36 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ซึ่งตัวเลขการขาดดุลการค้าในปี 2555 เป็นผลจากการนำเข้าเครื่องบิน แต่หากพิจารณาในปีก่อนหน้าจะเห็นว่า ไทยและฝรั่งเศสมีมูลค่าการค้าระหว่างกันเพิ่มขึ้นทุกปี และสลับกันเป็นผู้ได้ดุลการค้า
นอกจากนี้ นักลงทุนจากฝรั่งเศสยังเข้ามาลงทุนในไทยมากเป็นอันดับที่ 4 ในกลุ่มประเทศสหภาพยุโรป โดยมีรูปแบบการลงทุนใน 2 ลักษณะ คือ การลงทุนเพื่อทำธุรกิจในไทย อาทิ กลุ่มบริษัท Casino (ห้าง Big C), Thomson และ Totalfina และการลงทุนเพื่อการส่งออก อาทิ บริษัท Michelin, Lacoste, Saint Gobain และ Devanley
