ท่องเที่ยวคึก

ข้อมูลล่าสุดจากองค์การการท่องเที่ยวโลกแห่งสหประชาชาติ ซึ่งมีสำนักงานอยู่ในกรุงมาดริด ประเทศสเปน บอกว่า เมื่อปี 2012 ที่ผ่านมา ปริมาณนักท่องเที่ยวต่างประเทศทั่วโลกนั้นมีจำนวนเพิ่มขึ้นถึง 4% ทะลุหลัก 1,000 ล้านคนได้เป็นครั้งแรก โดยอยู่ที่ 1,035 ล้านคนครับ เพิ่มขึ้นจากปี 2011 ซึ่งอยู่ที่ 996 ล้านคน

น่าสังเกตครับ แม้ว่าปีที่แล้วจะเป็นปีแห่งเศรษฐกิจที่ไม่สู้ดีนัก ทั้งในสหรัฐ ยุโรป รวมไปถึงจีน และญี่ปุ่น แต่ชาวโลกก็ยังต้องการเดินทางท่องเที่ยวอยู่วันยังค่ำ โดยในปีนี้คาดว่าการเติบโตของนักท่องเที่ยวโลกจะเพิ่มขึ้นอีกราว 34%

โดยในกลุ่มประเทศเอเชีย–แปซิฟิก เมื่อปีที่แล้วมีปริมาณนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้น 14 ล้านคน หรือคิดเป็นถึง 6.5% ทีเดียว มาอยู่ที่ทั้งสิ้น 233 ล้านคน โดยนักท่องเที่ยวที่มาเยือนกลุ่มประเทศเอเชียตะวันออกเฉียงใต้นั้น ถือว่ามีปริมาณมากที่สุดในกลุ่มเพิ่มขึ้นถึง 8.7% ครับ

เศรษฐกิจโลกไม่ดี แต่การท่องเที่ยวเติบโตเอาๆ นั่นเป็นเพราะมีหลายปัจจัยเกื้อหนุน ไม่ว่าจะเป็นการเติบโตของสายการบินต้นทุนต่ำที่ทำให้คนมีกำลังซื้อเพื่อที่จะเดินทางมากยิ่งขึ้น ความสะดวกของโลกอินเทอร์เน็ตที่ทำให้การเตรียมแผนการเดินทาง การจองที่พัก ตั๋วโดยสารสะดวกมากยิ่งขึ้น อีกทั้งหลายประเทศค่าเงินถูกลง อย่างเช่นในยุโรป ก็ทำให้มีนักท่องเที่ยวจากถิ่นอื่นไปเยือนมากขึ้น

สำหรับไทยล่ะครับ แน่นอนว่าเมืองไทยน่าจะคือเบอร์ 1 ในเรื่องการท่องเที่ยวอย่างแท้จริง ปีที่แล้วมีนักท่องเที่ยวมาเยือนประเทศไทยถึง 2-2.3 ล้านคน น่าจะเป็นนักท่องเที่ยวแท้ๆ ด้วยครับ เพราะประเทศไทยนับคนที่มาอยู่ในเมืองไทยนานเกิน 24 ชั่วโมง ต่างจากมาเลเซียเพื่อนบ้านที่ตัวเลขนักท่องเที่ยวอาจจะสูงกว่าเรา แต่มาเลเซียนับทุกคนที่ผ่านเข้าออกพรมแดนของเขา วันหนึ่งๆ มีชาวสิงคโปร์ผ่านเข้าออกกี่ล้านคนเข้าไปแล้ว

จะรางวัลไหนๆ ก็ตาม เมืองไทยและเมืองต่างๆ รวมไปถึงเกาะ และสถานที่ท่องเที่ยวของไทยต่างติดโผระดับโลกอยู่ทุกครั้งไปครับ ฝรั่งบอกว่าเมืองไทยมาง่าย คนเป็นมิตร กินได้ตลอด 24 ชั่วโมง ราคาสมเหตุสมผล เมืองไทยจึงเป็นแดนสวรรค์ของนักท่องเที่ยวอย่างแท้จริง

แต่ในทางกลับกัน เมื่อไม่นานมานี้เพิ่งจะมีข่าวกลุ่มผู้มีอาชีพรถแท็กซี่ภูเก็ต รวมตัวประท้วงกลุ่มชาวรัสเซียที่เข้ามาดำเนินกิจการหลายอย่างครบวงจรให้บริการกับนักท่องเที่ยวรัสเซียโดยเฉพาะ สร้างความเดือดร้อนให้กับผู้ให้บริการท้องถิ่น

ไม่ใช่แค่ภูเก็ต แต่แหล่งท่องเที่ยวหลายแห่งในประเทศไทย ผมเห็นแล้วก็งงๆ บริษัททัวร์ที่พัทยามีฝรั่งนั่งเคาน์เตอร์ขายทัวร์กันเป็นล่ำเป็นสัน ไปดำน้ำที่เกาะสิมิลัน มีฝรั่งเป็นไกด์ดำน้ำพาคนไทยดำดูโลกใต้ทะเลของบ้านเราเอง

งงหรือไม่ครับ เมืองไทยการท่องเที่ยวไทยยิ่งเจริญก็ยิ่งแปลก ไม่รู้ว่าทุกวันนี้ผลประโยชน์จากการท่องเที่ยวไทย เข้ากระเป๋าคนไทยบ้างมากน้อยเท่าไหร่ก็ไม่รู้

หรือเข้ากระเป๋าฝรั่ง และเจ้าหน้าที่หมด...!