ญี่ปุ่นมาแล้ว

เป็นสัญญาณที่ค่อนข้างแน่ชัดทีเดียวว่า อาเซียน ซึ่งเป็นแหล่งลงทุนสำคัญของมหาอำนาจเศรษฐกิจหลายชาติอยู่แล้ว จะยิ่งทวีความสำคัญมากขึ้นไปอีก เมื่อนายกรัฐมนตรี ชินโสะ อาเบะ แห่งญี่ปุ่น ถึงกับเปลี่ยนใจยกเลิกแผนการเดินทางเยือนสหรัฐ และมาเยือนอาเซียน 3 ประเทศแทนในระหว่างวันที่ 1619 ม.ค.นี้

3 ประเทศที่ผู้นำแดนอาทิตย์อุทัยจะมาเยือนในครั้งนี้ก็คือ อินโดนีเซีย ไทย และเวียดนาม ซึ่งถือเป็นแหล่งลงทุนสำคัญอย่างยิ่งสำหรับญี่ปุ่น

อินโดนีเซียกำลังได้รับการยกให้เป็นแหล่งลงทุนสำคัญสำหรับอุตสาหกรรมยานยนต์ขนาดเล็ก ส่วนประเทศไทยก็รู้ๆ กันอยู่ว่าเป็นแหล่งลงทุนใหญ่ในอุตสาหกรรมยานยนต์ของญี่ปุ่นและอีกหลายๆ บริษัทอิเล็กทรอนิกส์อยู่แล้ว

ขณะที่เวียดนามก็กำลังเพิ่มความสำคัญในการเป็นแหล่งลงทุนของญี่ปุ่นมากขึ้นๆ ทุกปี

การเดินทางเยือนของนายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น จะยิ่งเป็นการตอกย้ำชัดๆ กันว่า ในขณะที่สหรัฐและจีนต่างก็กำลังแย่งชิงอิทธิพลเหนือภูมิภาคนี้ แต่แท้จริงแล้วญี่ปุ่นนี่แหละครับ พี่เบิ้มใหญ่ที่สุดของอาเซียนในยุคนี้ และญี่ปุ่นจะยิ่งเบนความสำคัญมาให้กับอาเซียนมากขึ้นกว่าเดิมด้วย

ส่วนหนึ่งเป็นเพราะปัญหาความสัมพันธ์ระหว่างจีนและญี่ปุ่นเอง ที่เกิดการกระทบกระทั่งกันหลายครั้งในช่วงปีที่ผ่านมากับปัญหาข้อพิพาทเกาะเตียวหยู ซึ่งก่อให้เกิดการต่อต้านสินค้าญี่ปุ่นในจีนอย่างรุนแรงเมื่อปีที่แล้ว

ซึ่งก็นับว่าอาเซียนกำลังได้อานิสงส์จากปัญหาดังกล่าว และถ้าพิจารณากันให้ดีๆ ทัศนคติของอาเซียนที่มีต่อญี่ปุ่นนั้น ถือว่าอยู่ในแดน “บวก” มากกว่า

อย่างเช่นไทย แม้ว่าญี่ปุ่นจะเคยบุกรุกประเทศไทยในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 มาก่อน แต่เพราะประเทศไทยเรามีพระเอกอย่าง “โกโบริ” คนไทยก็ยังรักญี่ปุ่นอยู่วันยังค่ำ

ในอีกมุมหนึ่ง จะเห็นว่าการเดินทางมายังอาเซียนของผู้นำญี่ปุ่นครั้งนี้ยังเป็นการตอกย้ำถึงอิทธิพลทางเศรษฐกิจของญี่ปุ่นในอาเซียนไปในตัว และเป็นการถ่วงอิทธิพลจีนอีกทางหนึ่ง อย่าลืมว่าญี่ปุ่นก็คือพันธมิตรสำคัญที่สุดของสหรัฐในภูมิภาคเอเชียครับ

ในขณะที่ผู้นำญี่ปุ่นจะเดินทางเยือนอินโดนีเซีย ไทย และเวียดนาม แต่ในขณะนี้ นายฟูมิโอะ คิชิดะ ก็เดินทางเยือนฟิลิปปินส์อย่างเป็นทางการแล้วเช่นกัน โดยประเด็นสำคัญก็คือการตอกย้ำความสัมพันธ์ระหว่างญี่ปุ่นและฟิลิปปินส์ แสดงท่าทีที่ชัดเจนว่าญี่ปุ่นอยู่เคียงข้างฟิลิปปินส์ ไม่ว่าจะในกรณีใดๆ โดยเฉพาะต่อปัญหาข้อพิพาทในทะเลจีนใต้ ซึ่งที่ผ่านมาฟิลิปปินส์กระทบกระทั่งกับจีนมาหลายครั้งแล้วครับ

สหรัฐประกาศตอกย้ำความเป็นพันธมิตรกับฟิลิปปินส์เมื่อปีที่แล้ว มาปีนี้ญี่ปุ่นก็มาแบบเดียวกัน เรียกได้ว่า ทั้งสหรัฐ ญี่ปุ่น และฟิลิปปินส์ กำลังหวานซึ้งกันอยู่ โดยมีจีนเป็นตัวร้าย

ญี่ปุ่นมาครั้งนี้ ชัดเจนมากครับ ทั้งทางด้านเศรษฐกิจและความมั่นคง โดยเฉพาะการผูกมิตรกับศัตรูของศัตรู...!