จีนเป็นมหามิตรของไทย

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เรามีแขกคนสำคัญมาเยือนประเทศไทย

โดย..ภุมรัตน์ ทักษาดิพงษ์ 

ท่านผู้นี้คือ รองประธานาธิบดี สีจิ้นผิง แห่งสาธารณรัฐประชาชนจีน อายุ 58 ปี ได้ปริญญาเอกทางกฎหมายจากมหาวิทยาลัยซินหวา สีจิ้นผิงเป็นคนที่มีความรู้ความสามารถสูง ทำงานหนัก ไม่ถือตัว เป็นนักแก้ปัญหา ผลงานเข้าตาคณะผู้นำจนถูกวางตัวไว้ให้เป็นผู้นำรุ่นที่ 5 ต่อจากหูจิ่นเทาและเวินเจียเป่า ที่จะพ้นหน้าที่ในปี 2555 และ 2556 ตามลำดับ

ต่างชาติไม่ค่อยมีใครรู้จักเขานัก แต่ระยะนี้สีจิ้นผิงเริ่มเปิดตัวในเวทีระหว่างประเทศมากขึ้น เสมือนกับเป็นการแนะนำตัวต่อผู้นำประเทศต่างๆ ซึ่งใน 48 ปีข้างหน้า โลกจะได้ยินแต่ชื่อของสีจิ้นผิง ประธานาธิบดีคู่กับหลี่เค่อเฉียง นายกรัฐมนตรี

เมื่อพูดถึงจีน การมาเยือนไทยครั้งนี้ นับว่ามีความสำคัญทางยุทธศาสตร์มาก นอกจากการเข้าเฝ้าฯ สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี แล้ว สีจิ้นผิงยังมีโอกาสได้พบกับนายกรัฐมนตรีไทย และได้พบกับบุคคลสำคัญทางการเมืองอื่นๆ อาทิ ชวน หลีกภัย บรรหาร ศิลปอาชา และ พล.อ.ชวลิต ยงใจยุทธ

ที่ว่าจีนเป็นมหามิตรของไทยนั้น ต้องย้อนกลับไปดูประวัติศาสตร์ความสัมพันธ์ระหว่างไทย–จีน ในช่วง 4 ทศวรรษที่ผ่านมา จีนมีส่วนช่วยให้ไทยสามารถรักษาเอกราชอธิปไตยไว้ได้ในเหตุการณ์สำคัญหลายครั้ง โดยเฉพาะในช่วงที่ไทยเผชิญกับภัยคุกคามภายในประเทศจากพรรคคอมมิวนิสต์แห่งประเทศไทย (พคท.)

การช่วยเหลือของผู้นำจีนเป็นส่วนสำคัญที่ทำให้ พคท.ไม่สามารถเปลี่ยนการปกครองในไทยได้ เช่น ในเขมรและลาว

ม.ร.ว.คึกฤทธิ์ ปราโมช เป็นนายกรัฐมนตรี เป็นผู้นำไทยคนแรกที่เดินทางไปเยือนจีนและพบกับประธานเหมาเจ๋อตุง ท่านประธานเหมาซึ่งสนทนากับ ม.ร.ว.คึกฤทธิ์ อย่างถูกคอ ยังกรุณาบอกถึงวิธีการต่อสู้กับคอมมิวนิสต์ให้ผู้นำไทยทราบ หลังจากนั้นไม่นานสองประเทศก็เปิดความสัมพันธ์ทางการทูตกัน ซึ่งมีเรื่องเล่าถึงเบื้องหลังในเรื่องนี้อย่างมากมาย ต่อมา พล.อ.เกรียงศักดิ์ ชมะนันทน์ นายกรัฐมนตรี ได้ขอให้จีนยุติการส่งกระจายเสียงของสถานีวิทยุ “เสียงประชาชนแห่งประเทศไทย” (สปท.) ที่คุนหมิง และยุติการสนับสนุน พคท.ซึ่งจีนได้ตอบสนองด้วยดี

ความร่วมมือจากรัฐบาลจีนส่งผลกระทบต่อ พคท.อย่างมาก แม้ยังได้รับการสนับสนุนจากอินโดจีนอยู่ก็ตาม อาจกล่าวได้ว่า หากจีนยังคงสนับสนุน พคท.ต่อไป กว่าไทยจะเอาชนะ พคท.ได้ก็คงเหนื่อยหอบมากกว่านี้ หรืออาจจะกลายเป็นคอมมิวนิสต์ไปแล้วก็ได้

เหตุการณ์สำคัญที่ควรบันทึกไว้ว่า จีนมีส่วนช่วยเหลือให้ไทยสามารถรักษาเอกราชอธิปไตยไว้

เมื่อเวียดนามบุกเขมรในปี 2521 โดยสามารถยึดครองและกวาดล้างเขมรแดงได้ภายในเวลาเพียงสัปดาห์เดียว ทหารเวียดนามที่กำลังฮึกเหิมกว่า 10 กองพลถูกส่งมาประชิดพรมแดนไทยตลอดแนว กองทัพเวียดนามซึ่งแข็งแกร่งเป็นอันดับ 4 ของโลก พร้อมที่จะบุกไทยทันทีหากได้รับคำสั่ง รัฐบาลไทยขณะนั้นซึ่งมี พล.อ.เปรม ติณสูลานนท์ เป็นนายกรัฐมนตรี ได้ขอร้องให้จีนดึงกองกำลังทางยุทธศาสตร์ของเวียดนามไว้ทางภาคเหนือ เมื่อใดที่เวียดนามกดดันทางทหารต่อไทยในกัมพูชา จีนได้ระดมยิงปืนใหญ่ใส่พรมแดนเวียดนามเป็นหมื่นๆ นัด และส่งทหารบุกข้ามพรมแดนเวียดนามทำนองเป็นการสั่งสอน

จากการที่ช่วยไทยสั่งสอนเวียดนาม โดยที่จีนได้รับความเสียหายไม่น้อยทีเดียว อีกทั้งจีนยังส่งอาวุธยุทโธปกรณ์และสิ่งสนับสนุนอื่นๆ ให้แก่เขมรแดงในรัฐบาลผสม 3 ฝ่าย เพื่อสู้กับทหารเวียดนามในเขมรที่เป็นภัยคุกคามสำคัญต่อเอกราชอธิปไตยของไทยขณะนั้น ไทยจึงถือว่าจีนเป็นมหามิตรอย่างแท้จริง จากเหตุการณ์ครั้งนั้นและในเวลาต่อมา ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างไทยจีนเป็นไปอย่างราบรื่น แน่นแฟ้น โดยเฉพาะรัฐบาลจีนได้ให้การยกย่องเทิดทูนสถาบันพระมหากษัตริย์ของไทยอย่างเสมอต้นเสมอปลาย

จริงอยู่จีนช่วยไทยก็เพื่อผลประโยชน์ของประเทศเขาเอง เพราะช่วงนั้นจีนกับโซเวียตกำลังแตกกันทางทฤษฎี เวียดนามที่จีนช่วยเหลือเกื้อกูลมาโดยตลอดก็หันไปอยู่ข้างโซเวียต พคท.ที่จีนเคยช่วยก็ไม่มีอะไรดีขึ้น แม้แต่พื้นที่ปลดปล่อยผืนหนึ่งก็ยังไม่มี โอกาสที่ พคท.จะปลดปล่อยไทยแบบเวียดนาม เขมร ลาวแทบมองไม่เห็น

จีนจึงหันมาดึงรัฐบาลไทยเป็นพวกต่อสู้กับอิทธิพลของโซเวียตและเวียดนาม เพราะสหรัฐซึ่งบอบช้ำจากสงครามเวียดนามได้ถอนตัวไม่อยากมายุ่งกับภูมิภาคนี้อีกแล้ว ซึ่งเขาไม่จำเป็นต้องช่วยไทยก็ได้ แต่เพื่อนที่ช่วยเพื่อนในยามยาก ในยามที่เพื่อนกำลังจะจมน้ำตาย หรือเผชิญกับภัยคุกคามเฉพาะหน้าที่ประเทศจะอยู่หรือไปเช่นนี้ คนไทยถือว่านั่นคือมหามิตรอย่างแท้จริง ดีกว่ามิตรที่มองเฉพาะผลประโยชน์ของตน เมื่อเปลี่ยนนโยบาย ผลประโยชน์หมดไป ก็ไม่เคยเหลียวแลมิตรเก่า