มิตรภาพและความงาม แห่งแปซิฟิกใต้

โดย...ทีมงาน โลก 360 องศา facebook : โลก 360 องศา youtube : โลก 360 องศา

เส้นทางยาวไกลที่ทีมงานโลก 360 องศา ก้าวเดินผ่านมา ได้เรียนรู้เรื่องราวและพบปะผู้คนที่หลากหลายแตกต่างทั้งด้านเชื้อชาติ เผ่าพันธุ์ ศาสนา การปกครอง วิถีชีวิต วัฒนธรรมประเพณี แต่มีสิ่งหนึ่งที่เหมือนกันคือความเป็นมนุษย์ที่มีจิตใจอันดีงาม ปรารถนาความสงบสุข ใฝ่หามิตรภาพ ซึ่งดูจะเป็นพื้นฐานที่คล้ายคลึงกันในทุกซอกมุมที่มีมนุษย์อาศัยอยู่บนโลกใบนี้อีกหนึ่งจุดหมายปลายทางที่ได้เข้าไปค้นหาความแปลกใหม่ คือประเทศหมู่เกาะในมหาสมุทรแปซิฟิก ที่ชื่อว่า ฟีจี (Fiji) คนไทยอาจจะคุ้นที่จะเรียกประเทศนี้ว่า ฟิจิ แต่สำเนียงพื้นเพของเจ้าของประเทศออกเสียงว่า “ฟีจี” มีชื่ออย่างเป็นทางการว่าสาธารณรัฐฟีจี

ก้าวแรกที่ไปถึงสนามบินนานาชาติ นาดี (Nadi International Airport) ก็ได้พบกับการต้อนรับที่สุดแสนจะเป็นมิตร มีชาวฟีจีมาเล่นกีตาร์ ร้องเพลง ให้การต้อนรับด้วยใบหน้ายิ้มแย้มร่าเริง ชาว
ฟีจีจะมีความผูกพันอันลึกซึ้งกับธรรมชาติ รักผืนแผ่นดินและท้องทะเล รักเสียงเพลง และชอบความรื่นเริง และคงไม่เกินเลยจากความเป็นจริงไปแม้แต่น้อย หากจะกล่าวขานถึงประเทศนี้ว่า เป็นดินแดนมิตรภาพมากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ไม่ว่าจะก้าวย่างไปที่ใด ผู้คนก็จะยิ้ม ทักทาย และกล่าวสวัสดี ด้วยภาษาพื้นเมืองว่า “บุ๊หล่า (Bula)” ซึ่งแปลว่า “ชีวิต” และอีกความหมายหนึ่งก็คือ “ขอให้สุขภาพดี” เป็นคำทักทายคล้ายกับคำว่า สวัสดี ของคนไทยนั่นเอง

“ฟีจี” เป็นประเทศหมู่เกาะในมหาสมุทรแปซิฟิกตอนใต้ ตั้งอยู่ระหว่าง นิวซีแลนด์ ออสเตรเลีย และปาปัวนิวกินี  ประกอบด้วยเกาะน้อยใหญ่กว่า 330 เกาะ พื้นที่รวม 18,274 ตารางกิโลเมตร แต่มีเพียง 1 ใน 3 ของจำนวนเกาะเท่านั้นที่มีผู้คนอาศัยอยู่ โดยมีเกาะ หวิตู เหล่วู (Vitu Levu) เป็นที่อยู่อาศัยหลักของประชากรกว่าร้อยละ 85 จากจำนวนประชากรทั้งหมด 8.6 แสนคน นั่นเป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้ฟีจียังคงรักษาธรรมชาติที่สวยงามและบริสุทธิ์ของพื้นที่ส่วนใหญ่เอาไว้ได้ รวมไปถึงแหล่งน้ำธรรมชาติที่สะอาดและอุดมไปด้วยแร่ธาตุที่เป็นประโยชน์ ทำให้น้ำแร่จาก ฟีจี เป็นที่นิยมไปทั่วโลก

การท่องเที่ยวเป็นอีกหนึ่งรายได้หลักของประเทศ นอกจากอุตสาหกรรมเหมืองแร่ ป่าไม้ และการปลูกอ้อย ด้วยความที่มีเกาะอยู่จำนวนมาก ที่นี่จึงเป็นสวรรค์ของนักดำน้ำเพราะมีแนวปะการังอันสมบูรณ์ และที่ขาดไม่ได้คือการได้สัมผัสกับวัฒนธรรมดั้งเดิมแบบนักรบของฟีจี ที่ยังคงรักษาวิถีของตนเองได้ไว้อย่างเหนียวแน่น ชาวฟีจี ประกอบด้วยกลุ่มเมลานีเชียน (Melanesian) และอินเดียน (Indian) โดยชาวเมลานีเชียน เป็นชนเผ่าพื้นเมืองเดิม ส่วนชาวอินเดียนนั้นเข้ามาเป็นแรงงานรับจ้างให้กับชาวยุโรปในช่วงศตวรรษที่ 19 ก่อนที่จะตั้งรกรากมาจนถึงปัจจุบัน

ที่เมืองซูวา (Suva) ซึ่งเป็นเมืองหลวงของฟีจี จะพบเห็นสถาปัตยกรรม แบบโคโลเนียลอยู่ทั่วไป เพราะฟีจีเคยเป็นอาณานิคมของอังกฤษมาก่อน และยังคงใช้ภาษาอังกฤษ เป็นหนึ่งในภาษาราชการเรื่อยมา

อีกหนึ่งหมู่เกาะสวรรค์ของมหาสมุทรแปซิฟิก ที่ทีมงานโลก 360 องศา เคยไปเยือน คือ นิวคาลิโดเนีย ซึ่งคนที่นั่นต่างพูดภาษาฝรั่งเศส และค่อนข้างจะมีความภาคภูมิในความเป็นฝรั่งเศสค่อนข้างสูง การจะเดินทางไปนิวคาลิโดเนีย ต้องขอวีซ่าฝรั่งเศส เพราะเป็น “อาณานิคมพิเศษ” (Sui Generis Collectivity) หรืออาจจะเรียกว่า “ดินแดนโพ้นทะเล” (French Oversea Territory) ของฝรั่งเศสนั่นเอง ชื่อ “นิวคาลิโดเนีย” มาจากการเปรียบเทียบว่า เป็นดินแดนเหมือนกับ คาลิโดเนีย ซึ่งเป็นดินแดนทางตอนเหนือของสกอตแลนด์ โดยมีเมืองหลวงชื่อว่า “นูเม-อา” หรือ “นิวเมีย” (Nuemea) เป็นเมืองที่เจริญ และประชากรหนาแน่นที่สุด โดยประชากรประมาณ 2 ใน 3 อาศัยอยู่ที่เมืองนี้

คนพื้นเมืองเดิมของนิวคาลิโดเนีย เรียกว่า คานัก (Kanak) และผู้คนอีกจำนวนมากต่างย้ายมาจากฝรั่งเศส นอกจากนั้น ยังมีคนจีน เวียดนาม และอินโดนีเซีย ที่อพยพและย้ายเข้ามาทำงานกันค่อนข้างมาก หากต้องการรู้จักวิถีของชาวพื้นเมืองดั้งเดิม “คานัก” สามารถเข้าไปศึกษาหาข้อมูลได้ที่ ศูนย์วัฒนธรรม ทิจิบาอู (Jean-Marie Tjibaou Cultural Centre)

นิวคาลิโดเนีย คล้ายกับฟีจี ที่มีรายได้จากการท่องเที่ยวและเหมืองแร่ เป็นรายได้หลักของประเทศ โดยเฉพาะแร่นิกเกิล จะมีอยู่จำนวนมากจนติดอันกับโลก ซึ่งในยุคที่การทำเหมืองแร่รุ่งเรือง ได้มีผู้คนย้ายเข้ามาทำงานเหมืองที่นี่เป็นจำนวนมาก วัฒนธรรมการทำงานของชาวนิวคาลิโดเนียจะสบายๆ โดยเฉพาะเวลาพักเที่ยง จะพักกันยาวตั้งแต่ตอน 11.30-13.30 น. ส่วนวันเสาร์ก็จะเปิดแค่ครึ่งวันเช้า และวันอาทิตย์หยุดทั้งวัน ซึ่งไม่ต้องแปลกใจหาก ร้านค้า ร้านขายยาต่างๆ จะหยุดขาย หยุดบริการทันทีเมื่อถึงเวลาพัก จะซื้อของได้อีกครั้งต้องมาหลังเวลา 13.30 น. แต่ก็ยังพอมีร้านอาหารและร้านค้าใหญ่ๆ ที่จะเปิดให้บริการกับนักท่องเที่ยวตลอดเวลา

บนเกาะหลักของนิวคาลิโดเนีย มีลักษณะเป็นแนวยาวทอดตัวจากเหนือลงใต้ และมีแนวเขาแบ่งด้านตะวันตกและตะวันออก ทำให้ภูมิประเทศทั้งสองฝั่งค่อนข้างแตกต่าง คือ ด้านตะวันออกจะเป็นทุ่งหญ้าและปศุสัตว์ มีวิถีคาวบอยในแบบฉบับของนิวคาลิโดเนีย ส่วนทางตะวันตกจะมีต้นไม้ใหญ่มากกว่า และลมไม่แรงเท่าฝั่งตะวันออก จึงเป็นบริเวณที่มีคนอยู่อาศัยมากกว่า หาด “เบ ดีส ซิ-ทอง” (Baie des Citrons) และหาด “อองเซ เวทต้า” (Anse Vata) จะเต็มไปด้วยโรงแรมและร้านค้า เพราะเป็นหาดยอดนิยมของนักท่องเที่ยว

นอกจากนิวคาลิโดเนียจะมีหาดทรายที่สวยงาม และแนวปะการังที่สวยงามติดอันดับต้นๆ ของโลกแล้ว ยังเป็นสถานที่ซึ่งนักท่องเที่ยวจะสนุกสนานกับกีฬาทางน้ำ อย่างเช่น วินด์เซิร์ฟ และไคท์เซิร์ฟได้ด้วย ความสวยงามของท้องฟ้าและทะเลของนิวคาลิโดเนีย เป็นที่เลื่องลือไปทั่วโลก จนถูกขนานนามว่าเกาะสวรรค์แห่งแปซิฟิกใต้