การเก็บเกี่ยวลาเวนเดอร์ในบัลแกเรีย

ฤดูกาลเก็บเกี่ยวดอกลาเวนเดอร์ที่หมู่บ้านเซโนโว สาธารณรัฐบัลแกเรีย คนงานหลายสิบคนจะเริ่มเก็บดอกลาเวนเดอร์ที่กำลังเบ่งบานท่ามกลางแดดอันร้อนที่มีอุณหภูมิเกือบ 38 องศา คนงานที่มีความเชี่ยวชาญจะเก็บดอกลาเวนเดอร์ได้ราว 300 กิโลกรัม/วัน เป็นส่วนหนึ่งที่แสดงให้เห็นว่าในช่วงไม่กี่ปีหลังที่ผ่านมา ผลิตภัณฑ์น้ำมันลาเวนเดอร์ได้ถูกผลิตออกมาอย่างมหาศาล รวมถึงบรรยากาศในโรงกลั่นน้ำมันลาเวนเดอร์ในหมู่บ้านเซเลนิโคโวก็คึกคักและคับคั่งไปด้วยคนงาน

บัลแกเรียเป็นประเทศในยุโรปตะวันออกที่ส่งออกน้ำมันลาเวนเดอร์รายใหญ่ที่สุดในโลก ผลิตได้เฉลี่ยปีละ 60 ล้านตัน ซึ่งมากกว่าประเทศต้นตำรับการผลิตและการใช้ประโยชน์จากน้ำมันหอมลาเวนเดอร์อย่างฝรั่งเศส สำหรับราคาของน้ำมันหอมลาเวนเดอร์ตกอยู่ที่ราว 60-70 ยูโร หรือประมาณ 2,600-3,000 บาทต่อ 1 ตัน โดย 2 ใน 3 ของน้ำมันหอมลาเวนเดอร์นั้นถูกส่งไปยังฝรั่งเศส

น้ำมันหอมระเหยดอกลาเวนเดอร์ เป็นน้ำมันหอมระเหยที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลก มีลักษณะใสไม่มีสี หรือมีสีเหลืองอ่อนๆ มีกลิ่นหอมหวานของดอกลาเวนเดอร์ เนื่องจากมีประโยชน์หลายๆ อย่างในด้านอโรมาเทอราปี มีคุณสมบัติหลายอย่าง เช่น ช่วยให้อากาศบริสุทธิ์ ฆ่าเชื้อโรค ต้านแบคทีเรีย บรรเทาอาการปวด และรักษาสมดุลของระบบประสาท เนื่องจากกลิ่นหอมอันเป็นเอกลักษณ์และคุณสมบัติทางการบำบัดรักษาที่หลากหลาย จึงได้รับความนิยมอย่างมากในการนำไปใช้ในอุตสาหกรรมน้ำหอมและเครื่องหอมต่างๆ